當(dāng)洛陽城在“大周東寺”的土木轟鳴與日益洪亮的梵唄聲中，日益浸潤于佛教的金色輝光時，梁國公李瑾的府邸書房內(nèi)，卻彌漫著一種截然不同的氣息。這里沒有檀香，只有墨香與淡淡的茶煙；沒有誦經(jīng)聲，只有書頁翻動的輕響與偶爾的議論。面對武則天日益高漲的崇佛熱潮及其背后隱含的思想一統(tǒng)傾向，李瑾并未選擇直接對抗――那既不明智，也非他所愿。他選擇了另一條路徑：在不觸動崇佛大局的前提下，以一種更務(wù)實、更兼容并包的方式，倡導(dǎo)思想的多元與實用，試圖在日漸濃郁的“佛光”之外，為帝國保留一片理性與實用的土壤。
他的策略，首先體現(xiàn)在對《大唐報》的進一步引導(dǎo)上。盡管報紙必須報道諸如“大周東寺”奠基、天后駕臨法會、高僧講經(jīng)等“盛事”，并適當(dāng)刊登一些勸善的佛理文章，以符合“大勢”，但李瑾指示主編和主要撰稿人，必須確保報紙的主體內(nèi)容和基調(diào)，牢牢鎖定在“經(jīng)世致用”上。
于是，在“佛門祥瑞”和“高僧法語”的版面之外，《大唐報》持續(xù)且顯著地增加了以下內(nèi)容：
大量關(guān)于各地農(nóng)桑水利、屯田實邊、勸課農(nóng)桑的報道。詳細(xì)介紹先進的耕作技術(shù)（如曲轅犁的改進、水稻移植法）、水利工程（如修復(fù)的古渠、新開的陂塘）、新作物（如占城稻的試種推廣）的成效。表彰那些興修水利、鼓勵耕織、頗有政績的地方官員，將其事跡詳細(xì)報道，樹為楷模。
深入剖析朝廷重大政策。如對“兩稅法”試行得失的討論（并非批評，而是探討如何在各地更好執(zhí)行、避免弊端）；對府兵制面臨困境的分析及“長征健兒”等募兵制探索的介紹；對漕運、鹽鐵、市舶等經(jīng)濟事務(wù)的解讀。文章注重數(shù)據(jù)和事實，語平實，旨在讓官員士子了解國策，啟發(fā)思路。
介紹實用技術(shù)與科學(xué)知識。雖然版面有限，但李瑾堅持保留了一個名為“格物”的專欄，介紹一些實用的算學(xué)新法、簡易的工程技藝（如測量、建筑基礎(chǔ)）、改良的紡織工具、基本的醫(yī)藥常識、天文歷法修訂（與太史局的“祥瑞”報告區(qū)分開，側(cè)重其實用性）等。盡管有時會被士人譏為“奇技淫巧”，但李瑾認(rèn)為，這些才是真正推動社會進步的力量。
連載“良吏傳”和“名將譜”。選取歷史上和本朝有作為的能臣干吏、善于治軍的將領(lǐng)，記述其務(wù)實政績或成功戰(zhàn)例，總結(jié)其經(jīng)驗，文風(fēng)力求生動，避免空泛的道德說教。李瑾希望通過這些故事，潛移默化地塑造一種重實效、重事功的價值取向。
針砭時弊（有限度的）。在把握分寸的前提下，刊登一些揭露地方積弊、反映民間疾苦（如某些地區(qū)賦役不均、胥吏擾民）的調(diào)查文章，或就某些社會問題（如溺嬰、厚葬、土地兼并隱憂）展開討論，引導(dǎo)輿論關(guān)注實際問題，并提出建設(shè)性意見。
此外，李瑾還利用他主持或參與修訂典章制度、科舉條規(guī)的機會，進行著更根本的努力。他提議，在科舉取士中，除傳統(tǒng)的經(jīng)義、詩賦、策論外，應(yīng)適當(dāng)增加對時務(wù)、算學(xué)、律法、地理等“實學(xué)”內(nèi)容的考核比重，至少應(yīng)在吏部銓選時，作為重要參考。雖然此議遭到不少崇尚文學(xué)辭章、認(rèn)為“雕蟲小技，壯夫不為”的守舊官員反對，進展緩慢，但李瑾堅持在力所能及的范圍內(nèi)推進。例如，在選拔低階官吏或?qū)ｉT人才（如掌治河、管倉庫、理刑名）時，他力主加試相關(guān)實務(wù)知識。
更重要的是，李瑾開始有意識地在國子監(jiān)、弘文館、崇文館等最高學(xué)府，倡導(dǎo)一種更開放、更務(wù)實的學(xué)習(xí)風(fēng)氣。他利用其宰相身份和參與“重釋經(jīng)典”工程的便利，在與祭酒、博士、學(xué)生們交流時，屢屢強調(diào)“學(xué)以致用”、“博采眾長”。他并不公開反對儒家經(jīng)典的正統(tǒng)地位，而是倡導(dǎo)在精通經(jīng)義的基礎(chǔ)上，應(yīng)廣泛涉獵諸子百家、史書律令、乃至算學(xué)、地理、醫(yī)藥等“有用之學(xué)”。
“圣人設(shè)教，并非要人死守章句，而是要通曉世事，輔佐君王，治理國家。管子通權(quán)達變，富國強兵；商君厲行法治，秦國以霸；孫子洞悉兵機，百戰(zhàn)不殆；墨子擅守御，重實用；甚至醫(yī)者扁鵲、工師公輸，皆有其專精，有益于世。吾輩讀書，當(dāng)以圣人之道為體，以百家之長為用，方不負(fù)平生所學(xué)，不負(fù)朝廷養(yǎng)育。”在一次視察國子監(jiān)，與師生座談時，李瑾如是說道。
這番話，在崇尚“君子不器”、以經(jīng)學(xué)詩賦為正途的士林氛圍中，可謂別開生面，甚至有些“離經(jīng)叛道”。但在場的許多年輕學(xué)子，尤其是那些出身寒微、渴望通過實干出人頭地的士子，卻聽得心潮澎湃。長期以來，他們被束縛在汗牛充棟的經(jīng)典注疏和精雕細(xì)琢的詩賦格律中，雖然熟讀圣賢書，卻對如何實際治理一方、解決具體問題感到茫然。李瑾的話，為他們打開了另一扇窗。
李瑾還鼓勵學(xué)官們開設(shè)一些“雜學(xué)”講座。起初響應(yīng)者寥寥，畢竟這與主流學(xué)風(fēng)不符，也缺乏“名師”。但李瑾身體力行，他利用自己多年從政、治軍、理財?shù)呢S富經(jīng)驗，以及超越時代的見識，親自在崇文館開設(shè)了一系列“時務(wù)講座”，每半月一次，題目諸如“論漕運利弊與改進”、“邊鎮(zhèn)屯田實邊之策”、“錢帛兼行與物價”、“蕃情分析與邊事應(yīng)對淺談”等。講座不重虛文，只講實際，分析問題，提出對策。消息傳出，不僅國子監(jiān)、弘文館的學(xué)生趨之若鶩，許多年輕官員乃至一些對實務(wù)感興趣的中低級官員，也紛紛前來旁聽，常常座無虛席，甚至需要提前占位。