這些講座的內容，經過整理，部分被允許在《大唐報》上刊載，進一步擴大了影響。漸漸地，在兩京的士人圈子中，談論“實學”、“時務”成為一股新的、不那么主流但頗具活力的風尚。一些思想較為開明的官員，如兵部侍郎裴行儉（善于用兵、通曉蕃情）、將作監的能工巧匠（擅長工程）、戶部精通錢谷的吏員，也開始受到更多關注和尊重。
當然，李瑾的這種倡導，并非沒有阻力。最大的阻力，并非來自武則天――事實上，只要李瑾不公開質疑崇佛，不影響朝政大局，不挑戰她的權威，武則天對李瑾這些“務實”的做法，在一定程度上是默許甚至樂見的。畢竟，一個高效、務實、能解決實際問題的官僚體系，對她的統治同樣重要。真正的阻力，來自固守傳統觀念、以文學經術為晉身正途的守舊派士大夫。
一些清流官，如右補闕朱敬則，就曾上疏，委婉地批評這種“重術輕道”、“舍本逐末”的傾向，認為“朝廷取士，當以德行為本，經術為先。今有司或重簿書期會，或獎巧技工算，恐長浮薄競進之風，有損敦本崇儒之化”。對此，李瑾的回應是，在朝堂上公開表示：“朱補闕所，持正之論也。德行經術，固為根本。然則，牧民理政，非空談可成。通曉錢谷，方能裕國；明習律令，方可斷獄；知曉邊情，方能御侮。此非‘末技’，實為‘經術’之用也。二者本為一體，不可偏廢。朝廷取士，自當德才兼備，經世致用。”
他巧妙地將“實學”納入“經術之用”的范疇，既肯定了傳統價值觀，又為自己倡導的務實之學爭取了空間。武則天對此不置可否，未加干預，實際上等于默認了李瑾的解釋。
另一阻力，則來自佛、道勢力。佛教方面，雖然目前得勢，但一些高僧對李瑾倡導的、明顯更重現實功利、與佛教出世思想有別的“實學”風氣，內心并不以為然，只是礙于李瑾位高權重，且未直接攻擊佛教，不便多。而道教方面，在官方支持減弱的情況下，一些有識之士，反而從李瑾“百家鳴”的主張中看到了一絲機會。既然“獨尊儒術”（實際是“崇佛”）的局面被打破，那么道家、墨家、法家乃至兵家、農家等思想，是否也能在“實學”的旗幟下獲得一席之地？一些不得志的道士，或對丹鼎符興趣不大，反而對天文、歷算、醫藥、地理有研究的道家學者，開始嘗試與李瑾倡導的“實學”圈子接觸。
麟德四年夏，在國子監一次關于“水利與農政”的辯論中，就出現了有趣的一幕。一位來自嵩山、精通地理堪輿的道士，與一位工部的水部員外郎，就某地水渠改建方案爭論不休。道士引述《山海經》及道家風水理論，論述地形水脈；員外郎則依據實際勘測數據和前代治水經驗，提出工程方案。雙方各執己見，引來眾多學子圍觀。最后，是李瑾出面調和，他肯定了員外郎方案的數據詳實和可行性，同時也指出道士對當地地質水文的獨特觀察（源于其多年游歷勘驗）亦有參考價值，建議結合兩者之長，進一步完善方案。此事傳開，成為一時佳話，也讓人看到，在“實學”的框架下，不同背景、不同思想的人，或許可以找到共同語，解決實際問題。
李瑾深知，要真正扭轉數百年來形成的重文學經術、輕實用技能的社會風氣和士人觀念，絕非一朝一夕之功。他所能做的，只是在“崇佛”和“重釋經典”這兩股強大的官方意識形態浪潮旁，開辟一條不那么顯眼但切實可行的“務實”溪流。這條溪流，不追求思想上的獨占和神圣性，只關注現實問題的解決和實際效益的提升。
他繼續通過《大唐報》傳播務實信息，通過國子監講座影響年輕士子，通過銓選和考核的微調，激勵官員關注實務。他甚至授意手下，開始搜羅、整理散佚的各家實用著作，如《墨子》（尤其是城守諸篇）、《管子》、《商君書》、《齊民要術》（賈思勰著）、《水經注》（酈道元著）等，或組織人力進行注釋、摘編，希望為“實學”提供更多的經典文本支撐。
這一日，李瑾在府中接見了一位來自河北的年輕士子。此人并非科舉正途出身，而是因在鄉里組織修筑堤防、防治水患卓有成效，被地方官舉薦至京。他帶來了一卷自己繪制的當地水系圖，以及一份詳細的治水方略。李瑾仔細翻閱，見其圖繪精細，方略條理清晰，且頗多因地制宜的創見，遠勝許多只會空談“禹貢”、“河渠書”的官員。他大喜，不僅親自接見嘉獎，還破格將其留在身邊，暫置于工部水部學習行走，并指示《大唐報》可對其事跡酌情報道。
送走這位士子，李瑾對身邊的謀士沈謙感嘆道：“天下之大，豈無真才實學者？惟科舉以詩賦文章取士，不知埋沒了多少實干之才。我倡‘百家鳴’，非欲貶低經學文章，實盼朝廷能開此一路，使懷才抱器者，不獨以雕蟲之技進身。農桑、河工、匠作、算學、律令、邊情……諸般實務，皆治國安邦之要，需專才治理。若能使天下人皆知，通曉這些學問，一樣能為國效力，得朝廷重用，則何愁人才不濟，何愁百業不興？”
沈謙點頭道：“國公高瞻遠矚。只是……如今朝野上下，目光多聚焦于‘大周東寺’之輝煌，熱議于‘寶雨經’之玄妙，恐國公所倡‘實學’，應者雖有心，其勢未成啊?！?
李瑾望向窗外，遠處“大周東寺”工地的喧鬧聲，即便在梁國公府也能隱隱聽聞。他淡然一笑：“佛寺巍峨，經典玄奧，可慰人心，可固權位。然則，饑者需食，寒者需衣，河患需治，邊關需守。這些實實在在的事，終究需要實實在在的人，用實實在在的學問去解決。佛光普照，固然炫目，但照亮腳下之路，還需人間燈火。我此舉，便是想多點燃幾盞這樣的燈火罷了。不爭一時之顯赫，但求細水長流，潤物無聲。”
他知道，思想的構建是一場漫長的競賽。武則天以無上權威和宗教熱情，正在快速建立起一座光芒萬丈的“神圣高臺”。而他，則選擇在臺下，默默夯實著“經世致用”的地基。這座地基或許不如高臺耀眼，但或許，更為持久，更能支撐起一個龐大帝國真正的繁榮與穩定。百家爭鳴，未必是喧囂的辯論，也可以是不同思想、不同技藝，在解決實際問題的實踐中，發出的務實鳴響。_c