紫微宮偏殿那場(chǎng)關(guān)于“削藩策”的密談，如同一顆投入深潭的石子，表面上未激起朝堂的軒然大波，卻在帝國(guó)最高權(quán)力中樞的最深處，漾開了凝重的漣漪。武則天并未即刻表態(tài)，但數(shù)日之后，一紙?jiān)t書自宮中傳出，內(nèi)容看似平淡，卻讓嗅覺敏銳的朝臣們心神為之一緊。
詔書以皇帝李治（實(shí)為武則天）的名義頒布，及“安西多事，邊陲未寧，府兵馳墮，武備宜修”，故命“著兵部、戶部、工部、尚書省、中書省、門下省有司，并會(huì)同在京諸衛(wèi)大將軍、將軍，詳議整飭武備、募選驍勇、更戍邊關(guān)諸事，務(wù)求切實(shí)，條陳以聞”。
這份詔書，沒有提及任何具體的改革方略，更沒有觸動(dòng)現(xiàn)有的節(jié)度使體系，只是要求相關(guān)部門“詳議”。但“整飭武備、募選驍勇、更戍邊關(guān)”這幾個(gè)關(guān)鍵詞，已足夠讓許多人浮想聯(lián)翩。尤其是“募選驍勇”四字，在府兵制已然名存實(shí)亡的當(dāng)下，其指向性不而喻。
然而，朝堂的反應(yīng)并未如李瑾所期望的那般聚焦于“如何強(qiáng)軍”，反而迅速陷入了預(yù)料之中的爭(zhēng)吵與攻訐。反對(duì)的聲音，如同潮水般從四面八方涌來，理由五花八門，卻都指向一個(gè)核心――維護(hù)現(xiàn)有格局，反對(duì)任何可能觸動(dòng)利益的變革。
“陛下，天后！此事萬萬不可！”率先發(fā)難的是門下侍中、保守派重臣郝處俊。他手持笏板，神情激動(dòng)，“我朝立國(guó)之本，在于府兵。府兵制乃太宗皇帝所定，寓兵于農(nóng)，兵農(nóng)合一，百年來保境安民，功莫大焉！今雖稍有馳墮，乃官吏執(zhí)行不力，當(dāng)嚴(yán)加整飭，令其歸田，恢復(fù)舊制即可，豈可輕廢棄，另立新軍？此乃動(dòng)搖國(guó)本之舉！”
“郝公所極是！”立刻有官員附和，“且募兵之制，古來有之，然多為權(quán)宜之計(jì)。招募之兵，多為市井無賴、流民亡命，唯利是圖，豈有家國(guó)忠義？朝廷以厚餉養(yǎng)之，恐成驕兵，日久必生禍患！前朝南北朝時(shí)，募兵為將者，反噬其主之事，還少嗎？”
這是從“祖制”、“道德”層面進(jìn)行攻擊，強(qiáng)調(diào)府兵制的“****”和募兵可能帶來的道德風(fēng)險(xiǎn)與政治不穩(wěn)定。
緊接著，戶部尚書出列，愁眉苦臉：“陛下，天后，非是臣等不愿強(qiáng)軍。實(shí)是……國(guó)庫(kù)空虛，捉襟見肘啊！去歲關(guān)中大旱，今歲河南水患，賑濟(jì)所費(fèi)甚巨。安西戰(zhàn)事又起，隴右、河西催要糧餉的文書堆積如山。如今再招募新軍，這錢糧從何而來？莫非又要加征賦稅？百姓已不堪其擾，恐生民變啊！”
這是從“財(cái)政”層面潑冷水，點(diǎn)出最現(xiàn)實(shí)也最棘手的問題――沒錢。
兵部尚書也面帶難色：“募兵非是簡(jiǎn)單張榜招人即可。兵員從何處招募？關(guān)中、河南等地，民力已疲，強(qiáng)征恐失人心。邊地之民或驍勇，然桀驁難馴，且路途遙遠(yuǎn)，招募轉(zhuǎn)運(yùn)，所費(fèi)不貲。將領(lǐng)又從何而來？如今知兵善戰(zhàn)者，多在邊鎮(zhèn)節(jié)度使麾下。若從中抽調(diào)，恐邊防空虛，節(jié)鎮(zhèn)生疑。若另選將領(lǐng)，何人可當(dāng)此重任？萬一所托非人，豈不是空耗國(guó)帑？”
這是從“操作”層面提出難題，兵源、將領(lǐng)、后勤，個(gè)個(gè)都是棘手問題。
更有御史辭激烈，直接將矛頭隱隱指向提出類似構(gòu)想（盡管詔書中未明）的李瑾及其背后的武則天：“陛下！國(guó)朝自有法度，兵權(quán)歸于天子，然行之于四方，賴節(jié)度、都督、刺史。今無故欲另立新軍，直轄中樞，豈非疑忌邊將，自毀藩籬？恐寒了戍邊將士之心，令忠臣疑慮，智者裹足！此議若行，恐外患未平，內(nèi)亂先起！”
此誅心，直接將“建新軍”與“猜忌邊將”、“引發(fā)內(nèi)亂”掛鉤，試圖激起邊鎮(zhèn)勢(shì)力的反彈和朝野的恐懼。
朝堂之上，反對(duì)之聲一浪高過一浪。支持改革者如劉t之等人，雖竭力辯駁，及府兵實(shí)已崩壞、強(qiáng)干弱枝乃長(zhǎng)治久安之策，但在洶洶反對(duì)聲浪和具體的現(xiàn)實(shí)困難面前，顯得勢(shì)單力薄。太子李弘在朝會(huì)上咳嗽連連，面容蒼白，最終也只是謹(jǐn)慎表示“整飭武備，確有必要，然需穩(wěn)妥，不可驟變”，態(tài)度模棱兩可。
顯然，李瑾那套系統(tǒng)性的“削藩策”過于激進(jìn)，觸動(dòng)利益太廣，在安西新敗、朝廷威信受損的當(dāng)下，直接拋出必然招致強(qiáng)烈反彈。武則天以“詳議”為名下詔，既是一種試探，也是一種緩沖。而試探的結(jié)果表明，阻力比預(yù)想的更大。
退朝后，李瑾被單獨(dú)召至貞觀殿（皇帝日常起居之所，此時(shí)多由武則天使用）。殿內(nèi)只有武則天、上官婉兒及兩名絕對(duì)可靠的心腹宦官。
“相王都看到了。”武則天摒退左右，只留上官婉兒侍奉筆墨，她的臉上帶著一絲倦意，更多的是一種冰冷的清醒，“空談強(qiáng)干弱枝，人人皆可。一旦涉及具體，觸及利益，便是群起而攻之。祖制、財(cái)政、兵源、人心、邊將疑慮……個(gè)個(gè)皆是難題。你那削藩之策，根基便在這‘新軍’之上。新軍若建不成，一切都是空中樓閣。”
李瑾早已料到此番情景，神色平靜：“天后，反對(duì)之聲洶洶，正在預(yù)料之中。因其觸及眾多人之利：因循守舊者，懼變；尸位素餐者，懼事；手握兵權(quán)者，懼失其權(quán)；耗費(fèi)國(guó)帑者，懼損其利。然則，正因反對(duì)者眾，更見此事之必行。若人人稱善，反是無關(guān)痛癢。”
“道理朕明白。”武則天揉了揉眉心，“然則，如何破局？總不能讓朕強(qiáng)行下詔，激起眾怒。安西未平，內(nèi)部不能再亂。”
“故臣以為，當(dāng)化整為零，明修棧道，暗度陳倉(cāng)。”李瑾顯然經(jīng)過深思熟慮，早有應(yīng)對(duì)之策。