“其二,賦稅折納。規(guī)定百姓繳納賦稅,可按一定比例用寶鈔折納,并給予輕微優(yōu)惠(如用寶鈔納稅可少交一至兩成)。如此,百姓為省錢,會主動獲取寶鈔納稅,寶鈔需求自然產(chǎn)生。”
“其三,官營壟斷行業(yè)帶頭。鹽、鐵、茶、酒等官營或朝廷嚴(yán)格控制的商品,必須接受寶鈔交易,甚至可規(guī)定只收寶鈔或給與寶鈔支付者優(yōu)惠。這些皆是民生必需,百姓不得不買,便不得不接觸、使用寶鈔。”
“其四,設(shè)立兌換網(wǎng)絡(luò),保證信譽。于兩京、各道治所、重要商埠,廣設(shè)大唐皇家銀行分行及兌換所。確保任何人持寶鈔前來,皆可即時、足額兌換銅錢或金銀。初期甚至可給予兌換者微小便利,如免收火耗等。信譽乃寶鈔之生命,絕不可有絲毫動搖。只要朝廷堅守‘見鈔即兌’之承諾,寶鈔信用自能逐步建立。”
“其五,逐步回收、禁絕劣錢。在寶鈔信用初步建立、流通漸廣之后,朝廷可頒布法令,限期以劣錢按一定折扣兌換寶鈔或足色好錢,過期劣錢作廢。同時,嚴(yán)厲打擊私鑄,從源頭上掐斷劣幣供給。最終,使寶鈔成為主幣,足色開元通寶為輔幣,劣錢退出流通。”
李瑾的陳述清晰而富有條理,將一個看似荒誕的構(gòu)想,分解成了可操作的步驟,并直面了所有可能的質(zhì)疑。殿中再次陷入沉默,但這一次的沉默,與之前的震驚和質(zhì)疑不同,多了許多深思和權(quán)衡。
戶部尚書韋湊捻著胡須,沉吟道:“相王此議……雖匪夷所思,然細(xì)細(xì)思之,似有可行之處。以朝廷信譽為本,以實物資財為備,保證兌換,嚴(yán)控印制……若真能如此,這‘寶鈔’或可一試。只是……茲事體大,牽一發(fā)而動全身。設(shè)立機構(gòu)、印制寶鈔、廣設(shè)兌換所、回收劣錢……所費不貲。如今國庫空虛,黔州用兵、新軍籌建在在需錢,如何支撐?”
“韋尚書所慮極是。”李瑾點頭,“初始投入確需巨資。然,此乃一本萬利、穩(wěn)固國本之投資。一旦寶鈔流通,朝廷便掌握了貨幣發(fā)行之權(quán)。可根據(jù)經(jīng)濟需要,調(diào)節(jié)寶鈔發(fā)行數(shù)量,避免錢荒或濫發(fā)。可從中獲得‘鑄幣稅’――即印制寶鈔之成本與其代表價值之間的巨額差價,此乃穩(wěn)定之財源,遠(yuǎn)勝苛捐雜稅。可極大便利商旅,促進貨物流通,商業(yè)繁榮則稅基擴大。更可借此一舉收回被豪強、私鑄者攫取的貨幣之利,強化朝廷對天下財富之掌控。短期看雖有投入,長遠(yuǎn)看利國利民,更關(guān)乎社稷穩(wěn)定。”
他轉(zhuǎn)向武則天,躬身道:“天后,如今錢法崩壞,物價騰涌,民怨?jié)u起,地方甚至有拒用開元通寶者。此非疥癬之疾,實乃心腹大患。若放任不管,則財政困窘,民生凋敝,朝廷權(quán)威掃地,亂象叢生。常規(guī)之法,已難奏效。行此非常之策,雖有風(fēng)險,然若能成,則可收貨幣之權(quán),定金融之序,豐國庫之實,安百姓之心,強中央之威。臣請以大唐皇家銀行為樞紐,發(fā)行大唐寶鈔,挽狂瀾于既倒!”
武則天靜靜地聽著,目光在李瑾和幾位大臣之間逡巡。她能感受到李瑾話語中的激情與篤信,也能體會到這個計劃所蘊含的巨大風(fēng)險與驚人潛力。這確實是一步險棋,一旦失敗,朝廷信譽將徹底破產(chǎn),可能引發(fā)更大的動蕩。但若成功……正如李瑾所,其利無窮。不僅能解決眼前錢荒物價的危機,更能將帝國的經(jīng)濟命脈牢牢掌控在中央手中,其意義不亞于掌握一支強大的軍隊。
她想起了李瑾之前推動軍事改革、設(shè)立樞密院時的堅定,想起了他對時局精準(zhǔn)而超前的判斷。這個人,似乎總能在山重水復(fù)之處,指出一條柳暗花明之路,盡管這條路往往布滿荊棘,驚世駭俗。
“此事……關(guān)系重大。”武則天終于開口,聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷力,“相王所,雖似奇詭,然剖析入理,頗有可行之處。當(dāng)下錢法之弊,已至非改不可之地步。常規(guī)之法,確已無力回天。”
她目光掃過韋湊等人:“諸卿所慮,亦是老成謀國之。風(fēng)險不可不察,困難不可不防。”她略一沉吟,做出了決定,“著戶部、太府寺、少府監(jiān)、及政事堂相關(guān)大臣,與相王李瑾詳議,就設(shè)立‘大唐皇家銀行’、發(fā)行‘大唐寶鈔’之事,擬定詳細(xì)章程,包括銀行組織架構(gòu)、寶鈔設(shè)計防偽、準(zhǔn)備金籌措管理、兌換網(wǎng)絡(luò)設(shè)立、推行步驟、相關(guān)律法等,務(wù)求周詳,限半月內(nèi)呈報。在此期間,相關(guān)議論,不得外泄。”
“臣等遵旨。”韋湊等人心中震撼,知道天后心意已動,此事恐怕勢在必行。他們躬身領(lǐng)命,心情復(fù)雜,既有對未知改革的擔(dān)憂,也隱隱生出一絲參與開創(chuàng)歷史的激動。
“相王,”武則天看向李瑾,目光深邃,“此策由你提出,具體章程,亦由你主導(dǎo)擬定。記住,信譽乃根本,防偽乃關(guān)鍵,推行需穩(wěn)妥。此事若成,你于國有大功。若有差池……”她沒有說下去,但其中的意味,不自明。
“臣,定當(dāng)竭心盡力,不負(fù)天后所托!”李瑾肅然應(yīng)道。他知道,真正的挑戰(zhàn),現(xiàn)在才剛剛開始。說服武則天只是第一步,接下來要面對的是制定詳盡方案、應(yīng)對各方勢力博弈、以及最艱難的――讓億萬百姓接受一張“紙”作為錢。
一場關(guān)乎帝國經(jīng)濟命運,甚至比軍事改革更為深遠(yuǎn)、更為復(fù)雜的變革,就此拉開了序幕。大唐皇家銀行與大唐寶鈔,這兩個嶄新的名詞,將很快不再是紫宸殿中的秘密討論,而會成為震動整個帝國的驚雷。_c