“朝廷真的有錢！真的有錢兌！”
恐慌的人群稍微安靜了一些，伸長脖子看著那一車車銅錢被運進兌換所后院。與此同時，東市和其他地方也在上演同樣的場景。太府寺、少府監的庫藏被打開，歷年積存的、成色最好的銅錢被毫不吝惜地運出。李瑾這是在用直觀的視覺沖擊，強行提振信心。
安民告示也迅速貼滿大街小巷，里正們敲著鑼，扯著嗓子宣讀天后的嚴令和朝廷的保證。幾家被指定的、平時信譽極佳的大商號，也在官府協調下，掛出了“本店收受寶鈔，與銅錢同價，朝廷擔?！钡男涯空信?，并擺出了充足的米面糧油。一些急于兌換又害怕擁擠，或者真的需要購買生活物資的百姓，開始猶豫著轉向這些商號。
然而，敵對勢力的反擊同樣迅捷狠辣。擠兌的勢頭雖然稍緩，但并未停止。人群中，那些煽風點火的聲音變得更加隱秘和惡毒：
“別被唬住了！運來的都是面上的，底下早就空了！這是在演戲！”
“去商號買東西？誰知道他們明天認不認？還是銅錢攥在手里實在！”
“快兌吧！聽說北邊范陽節度使都不認這寶鈔了，只認銅錢絹帛！晚了這紙就真沒用了！”
更糟糕的消息接踵而至。派去調查的人回報，那些帶頭擠兌、手持大額寶鈔的人，背景復雜，有些與已被查封的舊錢莊有牽連，有些是某些權貴之家的仆役，還有些身份不明，但兌換來的銅錢，并未帶走，而是就地又通過一些隱秘渠道，流回了幾個可疑的貨棧。顯然，有人在循環擠兌，用有限的寶鈔和人力，制造最大的擠兌壓力，消耗朝廷的現金儲備。
而更讓李瑾心頭一緊的是，派去太原、洛陽調撥銅錢的信使回報，沿途似乎有不明身份的人窺探，甚至有小股流匪出沒的跡象，雖未發生劫掠，但顯然有人不想讓銅錢順利進京。同時，市井間開始流傳更具體的“噩耗”：說是南詔叛亂擴大，朝廷急需軍費，已暗中加印了數倍于準備金的寶鈔；又說某位皇子（影射太子？）對寶鈔不滿，私下表示不用；甚至還有繪聲繪色的傳聞，說某兌換所吏員醉酒后吐真，稱庫中金銀早已被挪用一空……
謠真假混雜，精準地打擊著民眾最脆弱的神經過。剛剛被運錢車隊提振起來的信心，又開始動搖。兌換所前，人群再次騷動起來，而且這次，很多是真正恐慌的普通百姓，他們拿著積攢許久、或許僅有幾貫的“血汗錢”，拼命往前擠，哭喊聲、叫罵聲不絕于耳。
“殿下，兩京庫藏銅錢已用去七成！太原、洛陽的援錢最快也要后天才能到！照此速度，明天午后，必罄！”負責清點的官員面如土色，聲音都在顫抖。
所有人的目光都集中在李瑾身上。停止兌付，信用崩潰；繼續兌付，無錢可兌，同樣是崩潰。這是一個死局。
李瑾的額角也滲出了汗珠。他知道，對手這是有備而來，內外勾結，不惜成本，要一舉摧毀寶鈔信用。他們算準了朝廷在短時間內無法籌集足以應對全面擠兌的巨額現金。常規手段，已經快到極限。
難道，真的只有動用最后的金銀儲備？可那是壓艙石，一旦過早暴露，且數量若不足以平息擠兌，后果更不堪設想。而且，金銀儲備一旦大幅減少，會影響寶鈔的長期信用基礎和國際匯率。
就在這千鈞一發之際，一名宦官氣喘吁吁地闖入籌辦處，尖聲宣旨：“天后有旨，宣相王李瑾，即刻入宮見駕！”
紫宸殿內，燈火通明。武則天面沉似水，聽著李瑾的緊急稟報。殿內除了她，只有上官婉兒侍立在側。
“所以，銅錢將盡？”武則天的聲音聽不出喜怒。
“是，若擠兌不止，最遲明日午后，兩京兌換所將無銅錢可兌?！崩铊鐚嵒卮穑曇舾蓾?。
武則天沉默片刻，鳳目之中厲色一閃：“查清背后主使了？”
“已有眉目，與幾家被查封的舊錢莊余孽、某些與藩鎮有往來的豪商，乃至……可能有些蕃商背景有關。但證據鏈尚不完整，且眼下當務之急是平息擠兌，而非抓人。”
“他們要看的，是朝廷的決心，是朝廷到底有多少‘真金白銀’來支撐這張紙?！蔽鋭t天冷冷道，“既然銅錢不夠，那就不必再用銅錢了?！?
李瑾一怔。
武則天站起身，走到殿中那幅巨大的江山輿圖前，背對著李瑾，聲音斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的決絕：“打開大盈庫，將內庫儲備的黃金，全部運往東西兩市兌換所。不必遮掩，給朕用最華麗的御用馬車，派千牛衛護送，敲鑼打鼓，讓全長安、全洛陽的百姓都看見，我武媚的國庫里，有的是黃金！告訴他們，朕的寶鈔，不僅兌銅錢，更可以兌黃金！一兩黃金，值多少貫寶鈔，按市價再加一成，當場兌現！”
李瑾渾身劇震，猛地抬頭：“天后！黃金乃國之儲備，萬一……”
“沒有萬一！”武則天霍然轉身，目光如電，直射李瑾，“李瑾，你告訴朕，這寶鈔信用，能否立得?。俊?
李瑾迎著天后的目光，胸中一股熱血上涌，躬身肅然道：“能！只要撐過此次擠兌，讓天下人看到朝廷不惜動用黃金儲備也要兌現承諾的決心，寶鈔信用將堅如磐石！此后，宵小之輩再欲興風作浪，難矣！”
“那就去做！”武則天袖袍一揮，“朕倒要看看，是那些藏頭露尾的鼠輩錢多，還是朕的國庫金多！他們想擠兌？朕就讓他們兌個夠！用黃金，砸碎他們的癡心妄想！”
“臣，遵旨！”李瑾深深一拜，轉身大步而出，步伐堅定有力。他知道，最危險的時刻，也是決勝的時刻，到了。天后的決斷，如同最鋒利的寶劍，將劈開這重重迷霧與惡意。
當裝飾著皇家徽記、由精銳千牛衛護送、滿載著金鋌金磚的馬車，隆隆駛過長安天街，駛向東西兩市時，整個京城都轟動了。那璀璨奪目的金色，在秋陽下熠熠生輝，比任何銅錢都要耀眼，比任何語都要有力。
擠兌的人群，瞬間失聲。敵對的陰謀，在絕對的實力和決心面前，開始顫抖。_c