李瑾心中一塊大石稍稍落地，但另一塊更重的石頭又壓了上來。物資到了，是希望，但如何把這希望安全、有效地分配到這數(shù)萬、數(shù)十萬身陷絕境、且疫病已起的災(zāi)民手中？如何防止在分發(fā)過程中引發(fā)更大的混亂和傳染？如何在這人間地獄般的環(huán)境中，建立起碼的秩序和衛(wèi)生？

他接過文書，迅速瀏覽，上面除了物資清單，還有武則天簡短的朱批：“朕與百姓共此艱難，必竭力以濟(jì)。卿可臨機(jī)專斷，凡阻撓救災(zāi)、哄搶物資、散播謠、引發(fā)民變者，無論官民，先斬后奏！”最后一句，殺氣凜然，卻也給了李瑾在非常時期所需的絕對權(quán)威。

李瑾抬起頭，目光掃過眼前黑壓壓、充滿期盼又隱含躁動的人群，他知道，考驗現(xiàn)在才真正開始。賑災(zāi)，不只是分發(fā)糧食，更是與死神賽跑，與瘟疫搏斗，與人性中最深沉的恐懼和絕望對抗。

他跳下巖石，走到人群前，舉起手中文書，朗聲道：“朝廷的糧食和藥，已經(jīng)到了華陰！本官以項上人頭擔(dān)保，一定會把糧食和藥送到大家手中！但是――”

他語氣一轉(zhuǎn)，變得無比嚴(yán)厲：“想活命，就不能亂！從此刻起，蟠龍崗所有災(zāi)民，聽我號令！第一，所有人員，以家庭或鄰里為單位，分開安置，不得再如此擁擠！各隊選出隊正，負(fù)責(zé)本隊秩序，違者嚴(yán)懲！第二，立刻開挖旱廁，劃定便溺區(qū)域，嚴(yán)禁隨地便溺，違者重罰！所有飲水，必須煮沸后方可飲用，本官會派人監(jiān)督！第三，已出現(xiàn)發(fā)熱、嘔吐、腹瀉、出疹癥狀者，立刻移至崗地最東側(cè)隔離區(qū)，有專人照料，嚴(yán)禁與未病者接觸！隱瞞不報、肆意走動傳播病氣者，立斬！第四，組織青壯，在醫(yī)官指導(dǎo)下，立刻焚燒、深埋所有可見的人畜尸體，遠(yuǎn)離水源和居住地！參與掩埋者，每日多給口糧！”

一條條命令，簡單、直接，甚至有些冷酷，但卻是在這極端條件下，遏制瘟疫、維持秩序最可能有效的方法。人群寂靜地聽著，許多人眼中重新燃起了一絲微弱的希望，但更多的仍是懷疑和恐懼。

“可是……王爺，把病人隔開，那不是等死嗎？”有人小聲質(zhì)疑。

“燒尸？那是要遭天譴，魂飛魄散啊！”有老者驚恐地喊道。

“口糧？真的有多余的口糧嗎？”

李瑾知道，觀念的阻力，不亞于瘟疫本身。他必須展現(xiàn)出更強(qiáng)硬、更不容置疑的姿態(tài)。

“執(zhí)行！”他厲聲道，目光如刀，“凡不遵號令者，視為擾亂救災(zāi)，立驅(qū)出營地，自生自滅！凡有敢沖擊隔離區(qū)、毆打醫(yī)官、搶奪藥品糧食物資者――斬！”

“親衛(wèi)隊！”

“在！”數(shù)十名精銳侍衛(wèi)轟然應(yīng)諾，刀劍出鞘半寸，寒光凜冽。

“按剛才的命令，立即執(zhí)行！協(xié)助各隊隊正，劃分區(qū)域，維持秩序！督促開挖旱廁，架設(shè)大鍋燒水！將已發(fā)現(xiàn)的病患移至隔離區(qū)！組織敢死隊，即刻開始焚燒掩埋尸體！不從者，以抗旨論處！”

冷酷的命令，配合著雪亮的刀鋒，暫時壓制住了恐慌和騷動。在求生的本能和武力的威懾下，人們開始緩慢地、不情愿地行動起來。一隊隊青壯被組織起來，在低洼處開挖深坑作為臨時旱廁；幾口大鐵鍋被架起，從渾濁的水坑中取水煮沸；病患被強(qiáng)行（有時是哭喊著）抬往東側(cè)那片被石灰簡單劃出的、令人望而生畏的隔離區(qū)；更遠(yuǎn)處，濃煙開始升起，那是尸體被澆上僅存的火油、柴草焚燒的痕跡，空氣中彌漫著一種難以形容的、令人作嘔的焦臭。

李瑾看著這一切，心中沒有絲毫輕松。他知道，這只是開始。隔離區(qū)條件簡陋，藥品奇缺，被送進(jìn)去的人，可能真的只是等死。焚燒尸體，更是挑戰(zhàn)了千百年來的倫理觀念，必然引來怨恨和暗中詛咒。糧食和藥品的運輸、分發(fā)，是龐大到令人絕望的工程，任何環(huán)節(jié)出錯，都可能導(dǎo)致前功盡棄。而瘟疫的魔鬼，已經(jīng)張開了翅膀，在這片被死亡籠罩的土地上徘徊。

他走回臨時搭起的、簡陋的案幾前，就著昏暗的天光，開始起草一份更加詳細(xì)、也更為嚴(yán)峻的奏報和一系列命令：

“急奏天后并救災(zāi)總署：同、華等地災(zāi)民營已現(xiàn)瘧瘴、痢疾、疑似虜瘡（天花）及斑疹傷寒疫情，蔓延極速，死者日增。懇請火速加派醫(yī)官，特別是擅長傷寒、瘟病之醫(yī)者，并調(diào)運大量黃連、黃芩、大黃、常山、金雞納霜（注：此時尚未傳入，但李瑾知其名，或可嘗試從南洋蕃商處重金求購？）、石灰、硫磺、烈酒、干凈布帛……災(zāi)區(qū)尸體堆積，處理不及，恐釀大疫，請準(zhǔn)予特許，可集中深埋或焚燒，以免瘟疫蔓延……”

“命令華陰物資轉(zhuǎn)運使：糧船所載，需分設(shè)粥廠，按人定量，有序分發(fā)，嚴(yán)禁擁擠哄搶。藥品由醫(yī)官統(tǒng)一調(diào)配，專供病患。所有運抵物資，需派兵嚴(yán)加看管……”

“通告同、華、虢、陜等受災(zāi)州縣：凡災(zāi)民聚集之處，必須強(qiáng)制實行‘分片隔離、清潔飲水、處理穢物、焚埋尸體、病患分離’五策，有司需強(qiáng)力推行，不得以‘有違孝道、恐驚亡靈’等為由懈怠，違者嚴(yán)懲不貸……”

“另，以欽差大臣令，征召災(zāi)區(qū)及周邊所有僧尼、道士，有通醫(yī)術(shù)者從醫(yī)，余者協(xié)助安撫災(zāi)民、誦經(jīng)祈福，務(wù)必宣揚(yáng)‘處理尸身以防疫，乃大慈悲、積功德，絕非不敬’之念，以定民心……”

筆尖在粗糙的紙上沙沙作響，每寫一個字，都感覺重若千鈞。他知道，這些措施在此時此地顯得多么驚世駭俗，會招致多少非議和阻力。但他更知道，若不如此，死的人會十倍、百倍于此。這是與死神搶人，與千年的觀念作戰(zhàn)，與時間和物資的極度匱乏賽跑。

遠(yuǎn)處，隔離區(qū)又傳來新的哭喊和騷動，似乎有新的重病患被送入。焚燒尸體的濃煙更加刺鼻。崗地上，人們麻木地排隊，等待著那不知何時才能分發(fā)到手的、稀薄如水的粥湯。天空陰沉，似乎又在醞釀一場雨。

瘟疫的陰影，如同這低垂的烏云，沉甸甸地壓在每個人的心頭，也壓在李瑾的肩上，更壓在這個剛剛經(jīng)歷地震洪水雙重打擊、尚未喘過氣來的帝國身上。災(zāi)難的第三波打擊，或許是最致命的一波，已經(jīng)無情地降臨。而李瑾，和他身后那個同樣在廢墟和恐慌中努力維持運轉(zhuǎn)的帝國機(jī)器，將迎來一場比對抗洪水更加艱難、更加考驗人性與智慧的戰(zhàn)斗。_c