同州，新馮翊工地東北角，編號“丙字區”的臨時“醫棚”。
空氣中彌漫著濃烈的草藥苦澀味，混雜著傷口的腥氣、膿血的惡臭，以及石灰水刺鼻的氣息。這里與熱火朝天的建筑工地僅有一道稀疏的荊籬相隔，卻是另一個無聲而殘酷的戰場。
幾座用粗木和蘆席搭起的長棚，便是“醫棚”的主體。棚內光線昏暗，地上鋪著厚厚的、撒了石灰的干草，上面或躺或坐，擠滿了傷病員。斷腿的、折臂的、被重物砸傷軀干的、傷口感染潰爛的、高熱不退咳嗽不止的……**聲、咳嗽聲、壓抑的哭泣聲不絕于耳。有限的幾位郎中和他們的學徒，以及幾十名經過簡單培訓的、被稱為“護工”的災民婦女，在其中穿梭忙碌，清洗傷口，敷藥包扎，喂水喂藥，忙得腳不沾地，人人臉上都寫滿了疲憊。
這就是大災之后，醫療資源極度匱乏的真實寫照。瘟疫的潮頭雖被隔離、消毒、焚燒掩埋等嚴厲措施暫時遏制，但傷患的救治、后續的疾病預防、以及無數災民在惡劣環境下必然出現的大量常見病，依然是懸在所有人頭上的利劍。原有的民間郎中或死或逃，藥材奇缺，而傳統的、以家族或師徒相傳、分散行醫的醫療模式，在如此大規模的災難面前，顯得杯水車薪，力不從心。
醫棚一角，用幾塊破木板隔出的“診室”里，李瑾正蹲在地上，仔細查看一個少年腿上的傷口。那是幾天前攪拌水泥時，不慎被落石砸中，當時只是皮開肉綻，簡單包扎了事。如今卻已紅腫發亮，邊緣泛黑，散發著不祥的臭味，少年也發著高燒，神志模糊。
“是壞疽。”旁邊，一位年約五旬、面容清癯、胡須花白的葛衣老者，用一塊煮過的麻布墊著手，輕輕按壓傷口周圍，眉頭緊鎖。他是孫思邈的再傳弟子，姓陳，是朝廷從京中太醫署緊急派來支援的醫官之一，也是此地醫術最高、經驗最豐富的人。“膿毒內侵，怕是……要截肢。”
“截肢？”旁邊少年的母親，一個憔悴的婦人，聞如遭雷擊，噗通一聲跪倒在地，連連磕頭：“醫官老爺！求求您！救救他！不能截啊！截了腿，他這輩子就廢了！我們家就這一個男丁了啊！”
陳醫官面露不忍，但更多的是無奈。條件太差了。沒有足夠的清創工具，沒有有效的抗邪毒（抗生素）藥物，甚至連干凈的白布、煮開的水都常常短缺。面對這種嚴重感染，他能做的極其有限。截肢，是保住性命的最后手段，但成功率也不高，且術后感染風險極大。
李瑾盯著那潰爛的傷口，腦海中閃過前世關于外傷感染、清創、消毒的零碎知識。他深吸一口氣，壓下翻騰的胃部，沉聲道：“陳醫官，可否讓我一試？”
陳醫官一愣，看向這位年輕得過分、卻已在災區創下無數奇跡的“格物親王”，猶豫道：“殿下千金之軀，此地污穢……且這壞疽之癥，兇險異常，老朽實無把握……”
“無妨。”李瑾擺擺手，對身后的杜衡道：“去，取我讓準備的東西來。再提一桶新燒開、放溫的鹽水。另外，找兩個手穩、膽大、不怕見血的護工來。”
很快，杜衡取來一個木匣。李瑾打開，里面是幾樣讓匠人按他要求打造的東西：幾把不同尺寸、打磨得極其鋒利的小刀、小剪、鑷子，形狀古怪，但看得出是用于精細操作的；幾卷用沸水煮過、又在太陽下暴曬過的潔白棉布（這是他讓商隊從南方緊急調運來的，比麻布柔軟細密）；幾個小瓷瓶，里面裝著高度蒸餾過的、被他命名為“酒精”的烈酒，以及用多種抗菌草藥濃縮提取的、顏色可疑的藥液；還有一包用油紙小心包裹的、雪白的“棉線”，同樣經過蒸煮暴曬。
他又讓人搬來一張用沸水反復擦洗過的簡易木臺，鋪上煮過的白布。然后，在眾人驚疑不定的目光中，他用“酒精”仔細清洗了自己的雙手，又讓小刀、剪子、鑷子在酒精燈（一種改良過的、可以調節火焰的油燈）的火焰上灼燒。
“把他抬上來，按住。”李瑾的聲音冷靜得近乎冷酷。
少年被抬上木臺，幾個膽大的護工在陳醫官的指揮下，死死按住他掙扎的身軀。李瑾用蘸飽“酒精”的白布，仔細擦拭傷口周圍大片的皮膚，然后用一把鋒利的小刀，在陳醫官和周圍人倒吸冷氣的聲音中，果斷地切開了腫脹發黑的傷口！
黑紅色的膿血和腐肉涌出，惡臭撲鼻。李瑾面不改色，用鑷子夾著煮過的棉團，蘸著溫鹽水，仔細清洗創腔內部，刮除肉眼可見的壞死組織和膿苔。動作雖然生疏，甚至有些顫抖，但步驟清晰，毫不拖泥帶水。每清理一部分，就用新的、蘸了“酒精”或草藥提取液的白布擦拭消毒。他前世并非醫生，只是在野外生存和軍事歷史愛好中學過一些最基礎的外傷處理原則：清創要徹底，異物要清除，引流要通暢，消毒要嚴格。
陳醫官起初看得心驚肉跳，這手法與任何醫書所載、師徒所傳皆不相同，近乎“酷烈”。但看著李瑾將那可怕的黑色腐肉一點點清除，露出下面雖然紅腫但顏色相對正常的組織，看著他用特制的、彎彎的針（也是讓鐵匠特制的，近似縫合針）穿著那“棉線”，將幾處較深的創口小心翼翼地縫合起來以利愈合，他的眼神從驚疑漸漸變為專注，再到若有所思。
“殿下……您這清創之法，似與《千金方》中‘去腐生肌’之理暗合，然更為……更為徹底。這線……竟可縫于皮肉之內？”陳醫官忍不住問道。
“腐肉不去，新肉不生。膿毒不除，邪氣內陷。”李瑾一邊用最后一塊蘸了草藥提取液的白布覆蓋在縫合好的傷口上，用干凈的棉布繃帶仔細包扎好，一邊解釋道，“這線經過蒸煮暴曬，又以藥液浸泡，較為潔凈，留在體內，可被慢慢吸收，或待傷口愈合后拆掉。總比讓傷口敞著，反復感染要好。”他其實也不確定這時代的“棉線”能否被吸收，但總比用頭發、絲線或者干脆不縫合要好。
處理完傷口，他又看了看少年蒼白的面孔和高燒的紅暈。“高熱不退，是體內有毒。需用猛藥清熱解表，退熱為先。”他看向陳醫官，“陳醫官，您看用何方劑為宜？我那里還有些提煉過的‘柴胡’、‘黃芩’浸膏，或許見效快些。”
陳醫官此時已對李瑾刮目相看，這年輕的殿下，不僅懂營造、懂水利，竟對醫理、尤其是這外傷處置，也有如此獨到（甚至可以說是離經叛道）的見解和手段。他連忙拱手：“殿下所慮極是。老朽這就開方，以白虎湯加減，重用石膏、知母，輔以殿下提煉之藥，雙管齊下。”
接下來的幾天，李瑾每日都來查看這少年。令人驚奇的是，在服用湯藥、傷口每日用“酒精”和草藥液清洗換藥后，少年的高熱竟真的慢慢退去，雖然人還很虛弱，但那條原本注定要失去的腿，雖然依舊腫脹，但顏色卻在好轉，流出的膿液也漸漸變得清亮。這幾乎可以稱得上是“奇跡”！
消息不脛而走，很快傳遍了整個營地。更多的人將信將疑地將重傷患送到醫棚，希望得到“殿下親傳”的治療。李瑾自然不可能親力親為，但他將陳醫官和幾位有悟性的學徒、護工召集起來，結合自己有限的知識和陳醫官等傳統郎中的豐富經驗，總結出了一套針對外傷和常見熱癥的簡易處理規程：包括傷口清潔消毒的步驟（沸水、鹽水、酒精、特定草藥煮水）、簡單清創縫合的技巧、不同癥狀對應的基礎方劑、以及最重要的――隔離、煮沸、暴曬、洗手等基礎的衛生防疫觀念。
他開始在營地內強制推行更嚴格的衛生制度：劃定專門的污物處理區，深挖坑掩埋；要求所有病患和護工盡可能佩戴口罩（用多層棉布簡單縫制）；飲用水必須煮沸；接觸病患或污物后必須用“藥水”（稀釋的草木灰水或草藥水）洗手；傷病員的衣物、被褥要定期煮沸晾曬……這些措施，結合之前就推行的隔離和尸體處理，有效地遏制了瘟疫的再次爆發，普通傷患的死亡率也開始顯著下降。
但李瑾的眉頭并沒有舒展。他看著醫棚里依舊擁擠的病患，看著陳醫官等人疲憊不堪卻依舊捉襟見肘的身影，看著營地外那數十萬缺醫少藥、一旦生病就只能聽天由命的災民，一個更宏大、也更艱難的念頭，在他心中越來越清晰，越來越迫切。
長安，紫宸殿。
“……同州大疫雖暫遏，然傷病者眾，醫藥匱乏，民有疾而無處求醫，有醫而無力遍施。此非獨同州一隅之患，實乃天下通病也！”
李瑾的聲音通過加急奏報，清晰地呈現在武則天和幾位核心重臣面前。他詳細描述了同州“醫棚”的運作、取得的成效、面臨的困境，以及他總結出的那套“戰時醫療規程”。然后，筆鋒一轉，提出了一個石破天驚的建議：
“……兒臣以為，經此大災，可見民間疾疫，實為國之大患。每逢災荒、戰亂，死者非盡死于災、死于兵，泰半死于后續之疫、之傷、之病。蓋因醫藥不舉，救治無門。傳統醫者，或隱于山林，或散于市井，師徒私相授受，良莠不齊，且多秘其方術，難以廣濟蒼生。一旦遇大災大疫，則杯水車薪，徒呼奈何。”
“故兒臣斗膽進，當借此災后重建、百廢待興之機，于州縣廣設官立醫館，建立覆蓋天下之醫療救助體系！”