李瑾這番話，引用了古語，卻又加以改造，提出了一個(gè)頗具操作性的折中方案：不直接否定特權(quán)制度的形式，但在實(shí)質(zhì)上通過具體罪名的設(shè)定和程序的嚴(yán)格化，大幅壓縮其濫用空間，將“平等”的精神，滲透到具體的、關(guān)乎民生的法律條款中去。
館內(nèi)一時(shí)安靜下來，眾人都在消化太子這番話的含義。這不完全是劉晏等人期望的激進(jìn)的“法律面前人人平等”，但比徐文遠(yuǎn)等人堅(jiān)持的完全保留舊制，已是巨大的進(jìn)步。它更像是一種“實(shí)質(zhì)平等”的追求，在承認(rèn)現(xiàn)實(shí)等級差異的前提下，試圖用法律來約束強(qiáng)權(quán)，保護(hù)弱勢。
刑部郎中裴談沉吟道：“殿下此議，頗中肯綮。于司法實(shí)務(wù)中，許多弊端，正在于權(quán)貴借‘八議’、‘請減’之名，行脫罪之實(shí)。若能在律文中明確某些重罪不適用或嚴(yán)格適用特權(quán)，并輔以嚴(yán)格的程序監(jiān)督，確能大大減少不公。只是……”他略有遲疑，“如何界定‘害民’、‘貪瀆’？標(biāo)準(zhǔn)由誰掌握？執(zhí)行之中，恐仍有空子可鉆。”
“所以需要詳密的法條和嚴(yán)格的程序。”狄仁杰總結(jié)道，“新律之《名例律》（總則）當(dāng)申明原則；《職制》、《戶婚》、《賊盜》、《斗訟》等分則，需針對具體罪行，細(xì)化規(guī)定。同時(shí)，必須強(qiáng)化《斷獄律》，對訴訟、審訊、判決、復(fù)核諸程序，做出嚴(yán)密規(guī)定，防止官吏玩法。譬如，可規(guī)定：凡涉及品官勛貴之案，州縣無權(quán)終審，須報(bào)刑部、大理寺復(fù)核；凡適用‘議、請、減、贖、官當(dāng)’者，其理由、過程、結(jié)果，均需記錄在案，層層上報(bào)，以備核查。”
這時(shí)，一直在旁記錄、較少發(fā)的蘇味道忽然開口，他文采斐然，心思細(xì)膩：“下官以為，除了在律文中限制，或許還可在‘名’與‘實(shí)’上做些文章。例如，保留‘八議’之名，但可改稱為‘八議程序’，強(qiáng)調(diào)其乃一種特殊的司法審議程序，而非當(dāng)然的減免特權(quán)。罪犯仍需經(jīng)過嚴(yán)格的審訊、舉證、審議，最終是否減免、如何減免，需由特定機(jī)構(gòu)（如三司）合議，并附詳細(xì)理由奏報(bào)。如此，既存古禮之名，又收限制之實(shí)，或可減少阻力。”
這個(gè)“正名”的建議，讓狄仁杰和李瑾都微微點(diǎn)頭。在重視“名分”的古代，名稱的改動(dòng)，有時(shí)能起到意想不到的緩沖作用。
然而，最大的難關(guān)，還在于如何對待那個(gè)至高無上的存在――皇權(quán)。法律能否約束皇帝？至少在理論上，沒有哪個(gè)修法者敢公開提出。但在具體條款的討論中，這個(gè)問題如幽靈般無處不在。
討論到涉及“大不敬”、“危害社稷”等罪行的條款時(shí)，一位較為保守的學(xué)者小心翼翼地說：“此類罪行，關(guān)乎君父，自當(dāng)從嚴(yán)，且需特事特辦，或可由詔獄直接處置，不必拘泥常法。”
劉晏立刻反駁：“若‘大不敬’可隨意解釋，不經(jīng)法定程序即可處置，則與索元禮、來俊臣等羅織何異？新律欲糾其弊，正當(dāng)對此類罪名做出最嚴(yán)格限定，明確其構(gòu)成要件，并規(guī)定即便此類案件，也需經(jīng)過大理寺、刑部乃至三司會(huì)審，方可定罪量刑。至少，皇帝亦當(dāng)尊重其親自下令修訂的法律程序。”
“放肆！”柳璨厲聲道，“陛下乃天子，口含天憲，法自君出！豈有以法繩君之理？此乃大逆不道！”
館內(nèi)氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。劉晏自知失，臉色發(fā)白，但仍倔強(qiáng)地站著。所有人都看向狄仁杰和李瑾。
狄仁杰神色凝重，緩緩道：“劉員外郎憂心詔獄濫用，其情可憫，其過激。陛下乃天下之主，律法乃陛下欽定以治天下。陛下圣明，自會(huì)依法行事，為萬民表率。新律之設(shè)，正在于將陛下愛民、慎刑之圣意，著為常典，使天下臣工有所遵循，不致濫用陛下權(quán)威，禍亂朝綱。”
這番話，既維護(hù)了皇權(quán)的至高無上，又將皇帝置于“依法行事”的模范位置，同時(shí)點(diǎn)明了立法的目的之一是防止官員濫用皇權(quán)，可謂滴水不漏。李瑾也適時(shí)補(bǔ)充：“狄公所甚是。新律之精神，在于‘君臣共守’。陛下以律法治天下，臣民以律法守本分。律法愈明，程序愈清，則奸邪愈無所遁形，陛下之圣德亦愈彰。故，涉及非常之罪，程序尤需嚴(yán)謹(jǐn)，非為限制君權(quán)，實(shí)為彰顯君權(quán)之公正，杜絕小人借端生事，此亦為陛下計(jì)也。”
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