即便是變革之風最盛的洛陽、長安，反對和嘲諷的聲音也從未停止。茶樓酒肆中，依然有文人墨客譏諷“牝雞司晨”，嘲笑那些拋頭露面、讀書應試的女子是“不守本分”、“妄想一步登天”。一些頑固的士大夫家庭，嚴禁女性接觸《新女誡》，視其為“異端邪說”，更加嚴格地禁錮家中女子。女官們在公開場合，依然要承受異樣的目光和非議。裴文君在鹽城，盡管政績卓著，但關于她“不守婦道”、“與鹽商勾結”的流蜚語，依然在暗處流傳。盧靜姝在襄陽，判決支持寡婦掌管產業的案件，雖然最終得以維持，但她本人“牝雞司晨”、“離間骨肉”的惡名，也在保守的士紳階層中廣為傳播。

但無論如何，堅冰已經出現裂痕。武則天以國家力量強行推動的這場社會觀念變革，如同在厚重的凍土上犁開了一道深溝。盡管寒風依然凜冽，但春天的種子，已經被撒了下去。能否發芽、生長，除了依賴于上方的陽光（權力支持），更取決于土壤本身（社會基礎）的溫度和養分。

永昌六年的中秋，洛陽城舉辦了一場盛大的燈會。與以往不同的是，今年官府特意在洛水畔劃出了一片區域，允許女性（需有男性家人陪同或結伴而行，且需佩戴帷帽）較為自由地觀燈游玩。雖然仍有諸多限制，且這片區域與主燈區隔開，但這已是前所未有的舉措。是夜，華燈初上，洛水之濱，衣香鬢影，笑語嫣然。許多深居簡出的貴族少女、年輕婦人，在父兄、丈夫或仆從的陪同下，得以一睹這繁華盛景，感受節日的歡愉。她們的身影倒映在波光粼粼的洛水中，與璀璨的燈火交織成一幅流動的畫卷。

在燈會一角，幾位結伴而來的年輕士子，望著不遠處被燈火映亮的女性身影區域，低聲議論。

一人嘆道：“世風日下，人心不古。婦人當街游冶，成何體統？皆是那《新女誡》蠱惑人心！”

另一人卻搖頭道：“王兄此差矣。依我看，只要不失禮法，婦人偶爾出游，領略太平氣象，有何不可？昔日子見南子，圣人亦不以為非。何況今日天后倡導坤德光大，女子通曉世事，未必是壞事。你我家中姊妹，不也因此多讀了幾卷書，明了幾分理么？”

先前那人嗤道：“李兄莫不是也想讓令妹去考那女科，博個功名？”

被稱作李兄的士子微微一笑，不置可否：“才學在心，不分男女。能明理，便是好的。至于功名……且看將來吧。”

這樣的對話，在洛陽、長安的許多角落發生著。年輕一代的士人，生長于武則天掌權的時代，耳濡目染，對許多新事物的接受度，顯然比他們的父輩要高。雖然徹底認同者仍是少數，但懷疑、抵觸的情緒中，開始混雜了更多的好奇、觀望，甚至一絲不易察覺的認同。

在深宮之中，武則天站在高聳的城樓上，遙望著洛水畔那片特意為女子劃出的、燈火格外璀璨的區域。夜風拂動她鬢邊的華發，她的目光沉靜而悠遠。她能聽到遠處的笙歌笑語，也能想見暗處的譏諷與罵聲。但她更關注的，是那些燈火下，那一張張被照亮、或許正流露出新奇與歡欣的，年輕女子的臉龐。

“婉兒，”她沒有回頭，對侍立在側的上官婉兒說道，“你看那燈火，可能照遍這萬里江山每一個角落？”

上官婉兒輕聲道：“回陛下，燈火雖微，然聚沙成塔，星火亦可燎原。今兩京之地，已有新風。假以時日，潛移默化，未必不能澤被四方。”

武則天緩緩頷首：“是啊，潛移默化……這‘默化’，有時比雷霆手段更難，也更要緊。種子已經撒下，接下來，就是看它們自己，能不能在這片土地上生根、發芽了。”她頓了頓，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，也有一絲不容置疑的堅定，“告訴吏部，下一次女科，規模可以再擴大一些。各州縣，若有才德出眾、通曉事務的女子，無論出身，皆可舉薦應試。朝廷，要給他們機會，也要給天下人，再多看看。”

風氣漸開，如春冰初泮，雖時有反復，寒意未消，但冰層之下，潺潺水聲已清晰可聞。這變化細微而深刻，觸及了社會最基本的細胞――家庭與個人。它并非一蹴而就的狂飆突進，而是一場由權力頂層設計、在現實土壤中緩慢滲透、在爭議與對抗中曲折前行的社會演化。其最終走向何方，無人能夠預料，但變化本身，已然成為這個時代不可逆轉的潮流。_c