“現金流壓力很大？”汪楠順勢問道，遞過一份剛買的、還帶著油墨味的財經報紙，上面正好有對葉氏債券評級被進一步下調的報道。
陳總瞥了一眼報紙，冷哼一聲，沒有接，只是端起咖啡喝了一口，才壓低聲音道：“何止是壓力。銀行那邊，雖然明面上還沒抽貸，但新增授信基本停了，續貸條件變得極其苛刻。供應商那邊，不少要求現金結算，或者大幅縮短賬期。‘新銳’那個爛攤子，就是個無底洞，偏偏還牽扯出那么多說不清道不明的事情……審計那邊，壓力也大。”他頓了頓，看向汪楠，目光復雜，“小汪啊，還是你那里清凈。做技術投資，雖然風險大，但至少賬目干凈，看得見摸得著。不像有些地方，”他朝總部大樓的方向努了努嘴，意有所指，“表面光鮮，底下全是爛賬，糊涂賬！”
汪楠心中一動，知道機會來了。他斟酌著詞句，緩緩道：“陳總，我年輕，經驗淺。但我始終覺得，做企業，尤其是做投資，風控是生命線。賬目不清楚，合作方背景不明，技術價值無法評估，這種錢，是絕不能投的。‘燭明’的每一筆投資，盡調報告、風險評估、合同條款，都經得起最嚴格的審計。這也是葉總當初對我的要求。”
他這番話，既表明了自己的原則，又暗合了陳總一直以來對“新銳”項目的擔憂，更是隱隱點出了葉婧在“新銳”問題上的責任。
陳總深深地看了汪楠一眼，手指無意識地在咖啡杯沿上摩挲著，半晌，才似是自自語，又似是說給汪楠聽：“要是都像你這么想，這么做，集團何至于此啊……有些錢，流出去容易，想弄清楚怎么流的，流到了哪里，可就難嘍。有些蓋子，捂得了一時，捂不了一世。等到捂不住的那天……”他搖了搖頭，沒有再說下去，但臉上的憂慮和某種決絕的神色，卻沒有逃過汪楠的眼睛。
這次偶遇的交談，沒有涉及任何具體的人或事，但信息量巨大。陳總幾乎已經明示，他對“新銳”的資金問題掌握著確鑿的、足以引發更大風暴的證據（“爛賬，糊涂賬”），并且對葉婧試圖“捂蓋子”的做法極為不滿，甚至預感到了“捂不住的那天”。他對汪楠流露出的，是一種同病相憐的感慨，以及對“賬目干凈”的認可。這無疑是一個強烈的信號――在即將到來的、可能更猛烈的風暴中，這位掌握著葉氏財務核心機密的cfo，或許并非葉婧的堅定同盟，甚至可能成為一個關鍵的變量。
汪楠將這次交談的每一個細節，都牢牢刻在腦海里。他知道，陳總手中掌握的東西，可能就是擊穿“新銳”黑幕，甚至動搖葉婧地位的致命武器。他必須小心經營與陳總的這層脆弱關系，在最關鍵的時刻，或許能派上大用場。
與此同時，阿杰那邊的監控也有了新的發現。在葉氏股價雪崩、內部混亂的這段時間，境外那個神秘網絡似乎也加強了活動。東南亞“研究站”與“biolabfrontier”之間的加密數據流量再次出現脈沖式增長，且信號模式與阿杰之前捕捉到的、可能關聯林薇的特征數據包有相似之處。此外，阿杰注意到，一家注冊在瑞士、與“horizonbio-research”有間接股權關聯的小型生物技術公司，近期突然獲得了一筆來自中東某主權財富基金的、金額不小的戰略投資，對外宣稱將用于“神經退行性疾病數字療法的臨床研究”。
這一切，似乎表明那個隱藏在暗處的網絡，并未受到葉氏危機的影響，反而在按部就班地推進著他們的計劃。這讓汪楠更加確信，葉氏的危機，或許只是多方勢力博弈下的一個縮影，甚至可能是一個被利用的契機。他父親和林薇的遭遇，與這個網絡，與葉氏內部的漩渦，必然有著更深層次的聯系。
“廢墟已經形成，”汪楠站在“燭明”辦公室的落地窗前，俯瞰著依舊繁華卻暗流涌動的城市，心中默默思量，“我在廢墟中悄然收集的磚石，已經足夠搭建一個立足點。葉婧與陳總的矛盾即將激化，內部派系正在重組，境外黑手仍在行動……接下來，該是我從這片廢墟中站起身來，讓所有人看到我的存在的時候了。但站起來的方式，需要精心設計。是繼續隱藏在葉婧的陰影下，伺機而動？還是……”
他的目光，落在了電腦屏幕上，那份關于“微毫感知”獲得首批訂單的簡報，以及另一份，他讓周明私下準備的、關于“燭明”基金獨立運營情況及未來規劃的初步草案上。一個更大膽的想法，開始在他心中萌芽。
或許，他不需要永遠依附于葉氏這艘正在下沉的巨輪。或許，他可以利用手中的籌碼――抄底獲得的股權、做空賺取的巨額資金、“燭明”孵化的優質技術資產，以及他在這次危機中建立起的、相對于葉氏其他部門的“清白”和“成功”形象――在適當的時機，從葉氏脫離出來，或者至少，建立一個擁有高度自主權的、以他為核心的新的平臺。
他要的，不僅僅是在葉氏的廢墟中分一杯羹，而是要在這片廢墟之上，建立起一個完全由自己掌控的、新的王國。*******，一遇風云便化龍。如今，風云已至，而他這條潛藏已久的金鱗，是時候露出崢嶸了。
第一步，他需要一場漂亮的、公開的亮相，讓所有人，包括葉婧，包括葉氏內外的觀察者，也包括那個隱藏在暗處的對手，都清楚地看到――汪楠，不再是那個需要仰人鼻息的“燭明”負責人，而是一個有能力、有資本、也有野心的，獨立的玩家。
他拿起電話，撥通了周明的內線：“周明，幫我約一下《財經前沿》和‘鈦媒體’的記者，時間定在下周。另外，我們之前討論過的，關于‘燭明’未來戰略升級的那個方案，可以開始做更詳細的準備了，特別是……關于設立平行子基金，吸引外部戰略投資人，以及可能涉及的品牌獨立運營的部分，我要看到具體的可行性分析和法律架構設計。”
電話那頭的周明似乎愣了一下，隨即反應過來，聲音中帶著一絲壓抑的興奮：“明白，汪總！我立刻去辦！”
風暴洗禮過的廢墟，雖然滿目瘡痍，卻也掃清了諸多障礙，露出了堅實的地基。汪楠轉過身，不再看窗外那象征著葉氏昔日榮耀、如今卻黯淡無光的大廈。他的目光，投向了更遠的地方，那里，將有屬于他自己的、新的天際線。崛起于廢墟，其勢將更不可阻擋。_c