羅梓緩緩放下聽筒，才發現自己的后背，早已被冷汗浸透。他靠在冰冷的書桌上，微微喘著氣，心臟依舊在狂跳，但眼神，卻比之前任何時候都要堅定，都要……冰冷。
他走到窗邊，拉開厚重的窗簾一角。窗外，是沉沉的、無邊無際的夜色，只有零星的、冰冷的燈火，在遠處的城市中閃爍，如同黑暗中潛伏的、窺視的眼睛。
他知道，從這一刻起，他將不再是那個只能躲在門后、無能為力的旁觀者。他將主動踏入那片他曾經避之不及的、黑暗的、危險的灰色地帶，動用他過往人生中，那些最不堪、最隱秘、最想徹底埋葬的“人脈”和“關系”，去進行一次可能毫無勝算、甚至可能引火燒身的、瘋狂的賭博。
為了她。
這個認知，像一道冰冷而熾熱的火焰，瞬間燒盡了心中所有的猶豫、恐懼和自我懷疑。他轉身，快步走回書桌前，目光落在韓曉那部尚未合上的、顯示著加密界面的筆記本電腦上。
他需要工具。需要聯系那些，他以為這輩子再也不會聯系、也絕不想讓韓曉知道的“人”。
第一個名字，浮現在他的腦海――老k。
老k不是真名，甚至可能不是一個人，而是一個代號，一個活躍在東南亞灰色信息交易地帶、專門倒賣各種“特殊渠道”消息和聯系方式的“掮客”。羅梓當年走投無路、四處尋找能支付天價醫療費的“門路”時，曾通過一個極其隱秘的、現已消失的暗網論壇，與老k有過短暫接觸。那是一個貪婪、狡猾、毫無底線，但手上確實掌握著許多“硬通貨”聯系方式的危險人物。羅梓曾從他那里，購買過一條關于境外某種尚未通過審批、但可能對母親病情有效的實驗性藥物的模糊線索，代價是……一筆不菲的、幾乎掏空了他當時所有積蓄的“信息費”，以及，被迫替老k處理過一件微不足道、但絕對不光彩的、涉及信息偽裝和追蹤反制的“小活兒”。
那是羅梓人生中最黑暗、最不愿回首的記憶之一。他厭惡老k，厭惡那個充滿貪婪、欺騙和犯罪的灰色世界。在簽下與韓曉的契約、母親得到最好的醫療救治后，他以為自己終于可以徹底擺脫那段過往，將那些骯臟的記憶永遠埋葬。
可現在，他必須親手，將這座墳墓掘開。
羅梓的手指，因為巨大的心理抵觸和一種深切的自我厭惡，而微微顫抖。但他沒有停下。他根據記憶，開始嘗試通過那部加密電腦，接入一個極其特殊的、多層跳轉的、匿名的、早已被他封存在記憶深處的、專門用于聯系老k這類“特殊人士”的通信協議。
過程并不順利。那個協議似乎已經失效，或者被修改了。羅梓額頭滲出細密的冷汗，他知道時間緊迫，每一分每一秒都無比珍貴。他強迫自己冷靜下來，回憶著與老k接觸時的每一個細節，嘗試著各種可能的變體和備用路徑。
就在他幾乎要絕望，以為這條線也斷了的時候――
一個極其簡短的、沒有任何標識的、仿佛來自虛空中的、經過多重變聲處理的、非男非女的電子音，突然在電腦內置的、經過特殊處理的揚聲器里響起，帶著一種令人極不舒服的、仿佛毒蛇吐信般的嘶嘶雜音：
“滴――驗證通過。老朋友，好久不見。看來，你終于遇到連你那‘高貴’的金主，也解決不了的‘大麻煩’了？”
是老k！他認出了這個經過偽裝的、但語調中那股特有的、令人作嘔的貪婪和戲謔味道！
羅梓的心臟，因為驟然接通和對方那句意有所指的話，而狠狠一縮！老k知道韓曉？知道他現在的處境？這個認知，讓羅梓瞬間遍體生寒，一股冰冷的恐懼沿著脊椎竄上頭頂。但此刻，他已無路可退。
“老k，”羅梓強迫自己的聲音聽起來平靜，甚至帶著一絲他并不熟悉的、冰冷的、交易式的口吻，“我需要找一個人，或者，一個組織。代號‘幽靈’。或者，與東歐‘深網守墓人’有關聯的、可靠的中間人。越快越好。價錢，好說。”
“哦？”老k那經過變聲處理的電子音，拖長了調子，帶著一種貓捉老鼠般的、令人極度不適的玩味，“‘幽靈’？‘深網守墓人’？嘖嘖，老朋友，你可真是……要么不開口，一開口，就是這種要命的大單子啊。‘幽靈’早就消失很多年了，是死是活都沒人知道。至于‘深網守墓人’……那幫瘋子，可不是什么人都能搭上線的。他們接活兒，看心情，看難度，更看……代價。你準備好付出什么樣的‘代價’了嗎？我親愛的……走投無路的老朋友？”
羅梓的心沉了下去。果然，沒那么容易。但他沒有時間廢話，也沒有資本討價還價。
“開價。”羅梓的聲音，冰冷而直接，“牽線費，信息費，以及……如果最終能達成交易，你的傭金。一次性報價。我只要結果，和最快的速度。你應該清楚，我能動用的資源，比你想象的多。但我的耐心，和我的時間，非常、非常有限。”
電話那頭，老k似乎沉默了片刻，仿佛在評估羅梓話語的真實性和“資源”的含金量。那嘶嘶的電流雜音，在寂靜的書房里，顯得格外刺耳。
“痛快！”終于，老k的電子音再次響起，這次，那貪婪的味道更加赤裸，“一口價。三百萬美金，不連號舊鈔，比特幣支付也可以，但要額外加百分之十五的‘風險溢價’。這只是‘敲門’和‘確認可行性’的費用。不管成不成，這筆錢不退。如果‘深網守墓人’那邊真的有興趣，并且愿意接你這個‘燙手山芋’，具體的交易條件和代價，你們自己去談。我只負責在四小時內，給你一個確切的答復，以及，如果可能，一個安全的、一次性的、單向加密通訊渠道。如何？”
四小時！三百萬美金！還只是“敲門費”！
羅梓的心臟狠狠抽搐了一下。這幾乎是一個天文數字，而且僅僅是獲得一個“可能”的接觸機會！但他沒有猶豫。
“可以。但我要在兩小時內，得到初步答復。錢，十分鐘內到你指定的賬戶。通訊渠道，必須絕對安全，任何追蹤和反追蹤的跡象，交易立刻終止，你一分錢也別想拿到。”羅梓的聲音，冷靜得近乎殘酷，他在賭，賭老k的貪婪，也賭自己手中可能握有的、對方并不知道底細的“資源”的威懾力。
“兩小時？”老k的電子音提高了些許，似乎有些驚訝于羅梓的急切和強勢，但隨即，那貪婪的本性立刻壓過了一切，“兩小時……得加錢。百分之二十的加急費。總共三百六十萬。十分鐘內到賬，兩小時后，我給你消息。”
“成交。”羅梓沒有任何猶豫，他甚至沒有去計算這三百六十萬美金意味著什么，是韓曉私人賬戶里多大的一筆錢，會不會引起其他麻煩。此刻，時間就是一切，任何猶豫都可能葬送最后的機會。“賬戶。現在。”
一串復雜的、經過加密的比特幣錢包地址和一系列復雜的操作指令，迅速通過那個隱秘的通訊渠道傳了過來。羅梓沒有絲毫停頓，立刻用那部加密電腦，連接了李維剛剛提供給他的、那個絕對安全的緊急支付渠道，輸入指令，確認金額，發送。
整個過程，行云流水，沒有絲毫拖沓，甚至帶著一種近乎冷酷的、與時間賽跑的決絕。仿佛他早已不是那個在韓曉面前局促不安、刻意保持距離的羅梓，而是另一個沉睡在他體內許久、為了達成目的可以不擇手段、游走于黑暗邊緣的、陌生的自己。
“錢已轉出。兩小時。我等你消息。”羅梓對著通訊器，冷冷地說完最后一句話，然后，不等老k回應，便干凈利落地切斷了通訊，并迅速清除了所有操作痕跡，退出了那個危險的通信協議。
做完這一切，他像是耗盡了全身力氣，頹然坐倒在韓曉那張寬大的、冰冷的皮質轉椅里，后背再次被冷汗浸透。手指因為剛才的高度緊張和快速操作，而微微顫抖。
三百六十萬美金……僅僅是為了一個可能的、接觸“深網守墓人”的機會……
而他即將要面對的，是比老k更加神秘、更加危險、更加不可控的存在。
窗外的夜色，更加深沉了。遠處城市的燈火，如同黑暗中窺視的、冰冷的眼睛，靜靜地注視著這座別墅，注視著這個在絕境中，不惜動用昔日最不堪、最黑暗的人脈網絡，試圖撬動命運齒輪的、孤注一擲的男人。
書房的門，被輕輕敲響。
李維派來的、絕對可靠的人，到了。
去“蜂巢”的路，就在腳下。
而真正的、與魔鬼的交易，才剛剛開始。
羅梓緩緩站起身，最后看了一眼窗外沉沉的夜色，然后，毫不猶豫地，轉身，朝著那扇即將打開、通往未知與危險的門，走了過去。_c