樓下的交談聲和腳步聲似乎正在上樓，木質樓梯發出吱呀的響聲。
沒有時間猶豫了！蘇晴（林芳）回頭看了一眼另外三個尚在熟睡的女工，咬了咬牙，翻身爬上窗臺，深吸一口氣，閉上眼睛，朝著樓下堆得較高的那堆垃圾袋跳了下去！
“噗通！”身體落在松軟惡臭的垃圾袋上，緩沖了大部分沖擊力，但腳踝還是傳來一陣刺痛。她悶哼一聲，忍住疼痛，連滾帶爬地起身，顧不上清理身上的污穢，也顧不上辨別方向，一頭扎進后巷更深沉的黑暗中，發足狂奔！
幾乎在她落地的同時，樓上她所在的房間方向，傳來了粗暴的敲門聲和男人的呵斥！緊接著，是女工們被驚醒的驚呼和質問聲。
蘇晴（林芳）的心臟提到了嗓子眼，她不敢回頭，拼命奔跑，在迷宮般狹窄骯臟的后巷中跌跌撞撞。身后遠處，隱約傳來男人的怒罵和追趕的腳步聲，但很快被復雜的巷道和黑暗吞沒。她對這片區域的地形并不熟悉，只能憑著感覺，朝著與旅館正門相反、看起來更偏僻、更黑暗的方向逃去。
腳踝的疼痛越來越清晰，每一次落地都傳來刺痛，額頭和后背瞬間被冷汗浸透。肺葉像要炸開一樣火燒火燎。但她不敢停下，耳邊仿佛還回響著坤叔那句陰冷的警告，以及剛才那些男人壓低嗓音的交談。她知道，一旦被抓住，等待她的絕不會是簡單的盤問。
她不知道自己跑了多久，穿過了多少條小巷，翻過了多少堵矮墻，直到肺部的疼痛和腳踝的腫脹讓她幾乎窒息，身后的追趕聲似乎已經完全消失，她才敢扶著一堵冰冷的磚墻，劇烈地喘息，咳得撕心裂肺。汗水混合著垃圾的惡臭，順著臉頰流下。她打量四周，這里似乎是城市最邊緣的荒地，遠處是黑黝黝的鐵路線，近處是雜草叢生的土坡和零星堆放的建筑垃圾，空氣中彌漫著鐵銹和荒草的氣息。遠處，城市的光污染在夜空中形成一片暗淡的紅暈。
暫時安全了？她不敢確定。坤叔的勢力或許不如想象中龐大，但他們的觸手顯然能伸到城市的灰色角落。旅館不能再回去，任何她曾經出現過、可能留下痕跡的地方都不能再去。簽證結果尚未出來，但申請材料已經遞交，指紋和照片已經錄入系統。如果坤叔能量足夠大，能影響到移民局或使領館……她不敢想下去。
當務之急，是找一個絕對安全、至少能撐到簽證結果出來的藏身之處。這個荒涼的鐵路邊緣區域，或許可以暫時容身。她記得剛才奔跑時，似乎看到遠處有廢棄的橋洞或材料堆。
她忍著腳踝的劇痛，一瘸一拐地向著鐵路線的方向挪去。果然，在靠近一段廢棄支線鐵路的斜坡下，她發現了一個用舊木板和鐵皮胡亂搭成的窩棚，很可能是以前流浪漢或鐵道工人的臨時住所，現在似乎空置著，里面散發著霉味和動物糞便的氣味。但這對于此刻的蘇晴（林芳）來說，不啻于天堂。
她小心翼翼地鉆進窩棚，用幾塊散落的木板和廢鐵皮從內部將入口勉強堵住。窩棚里一片漆黑，只有縫隙里透進幾縷遠處路燈的微光。她癱坐在冰冷潮濕的地面上，背靠著同樣冰冷的鐵皮墻，劇烈的心跳和喘息漸漸平復，但恐懼和絕望卻如同冰冷的潮水，從四面八方涌來，將她淹沒。
暴露了。行蹤暴露了。坤叔的人在找她。簽證結果未知。前往溫哥華的路，似乎剛剛看到一絲曙光，就被更深的黑暗吞噬。她身無分文（大部分現金縫在身上，但所剩無幾），無家可歸，腳踝受傷，后有追兵。
然而，在這極度的寒冷、黑暗和恐懼中，一股更強烈的、近乎偏執的火焰，卻在她心底燃燒起來。不能放棄。絕不能放棄。已經走到了這里，離目標只差最后，也是最危險的一步。韓曉還在溫哥華那個奢華的莊園里逍遙，父母的血仇未報，真相依舊蒙塵。她付出了這么多，經歷了這么多，不能倒在這里，倒在這個異國他鄉骯臟的角落。
她摸索著檢查腳踝，腫脹明顯，但似乎沒有骨折，可能是扭傷。她撕下內衣相對干凈的一塊布料，就著唾液（沒有水），簡單地將腳踝緊緊纏裹起來，暫時固定。疼痛依然，但至少可以勉強行走。
然后，她靠在墻上，強迫自己思考。坤叔的人找到了床位旅館，說明他們通過“棕櫚葉”旅館的線索追蹤到了那片區域。但那個區域流動人口極多，他們短時間內未必能精確鎖定她。他們可能正在那片區域大肆搜索，也可能認為她已經逃離，會擴大搜索范圍。但無論如何，簽證中心那邊，他們短期內應該難以滲透，畢竟那是官方機構。只要她的假身份沒有在遞交材料時當場被識破，就還有一線希望。
她需要隱藏起來，像真正的老鼠一樣，潛伏在最陰暗的角落，直到簽證結果出來。如果通過，她必須立刻、以最快的速度離開這個國家，在坤叔的人反應過來之前，飛往加拿大。如果被拒……她不敢想，但必須做好最壞的打算，或許只能嘗試聯系“瘸腿輝”曾經暗示過的、更加危險的“特殊通道”。
眼下，這個廢棄的鐵路窩棚，就是她的避難所。她必須在這里躲藏至少幾天，直到簽證結果出來。食物和水是最大的問題。她身上只剩一點點干糧，水也只剩小半瓶。她必須冒險出去尋找補給，但又必須極度小心，避開任何可能的眼線。
天快亮了。蘇晴（林芳）蜷縮在冰冷的窩棚角落里，警惕地聆聽著外界的每一點聲響――遠處火車的轟鳴，近處野狗的吠叫，風吹過荒草的沙沙聲。每一絲聲響都讓她肌肉緊繃。腳踝的疼痛一陣陣傳來，提醒著她現實的殘酷。
逃亡，已經開始。這不是計劃中的秘密轉移，而是被追捕下的狼狽逃竄。前路更加兇險，但目標從未如此清晰――活下去，拿到簽證，離開這里，前往溫哥華，找到韓曉，揭開真相。為此，她可以像野草一樣匍匐在地，可以像老鼠一樣藏身黑暗，可以忍受一切痛苦和屈辱。
黎明的微光，艱難地穿透窩棚的縫隙，在她沾滿污垢和汗水的臉上，投下冰冷而堅毅的輪廓。她閉上眼睛，保存體力，等待著，也準備著，迎接下一個黑夜，以及黑夜之后，或許會到來的、通往最終戰場的那一絲曙光，或是更加深沉的絕望。無論如何，她已無路可退。_c