聲音不大,但透著股勁兒。
林啟轉身回樓,心里那點忐忑,忽然穩了不少。
這口子,算是撕開了。
十天后,放榜。
武舉取中一百零三人,格物科取中四十七人。名單貼在貢院外的照壁上,圍得里三層外三層。
中舉的,大半是寒門、軍戶、匠籍。那個背弓的黑臉后生,叫王貴,獵戶出身,騎射、兵法兩科俱是上等,總評第一。那個擠在工匠堆里的張秀才,叫張擇,算術、測量兩科滿分,格物科魁首。
落榜的,除了本事不濟的,也有不少是李繼隆這樣的世家子弟――他們或許弓馬嫻熟,但兵法官略一塌糊涂;或許能寫錦繡文章,但面對算學、格物題,兩眼一抹黑。
消息傳開,朝野震動。
寒門、軍戶、工匠們歡欣鼓舞,覺得終于有了盼頭。而守舊的文官集團,尤其是那些靠著“詩書傳家”、“進士及第”維持地位的世家大族,坐不住了。
幾天后,一份聯名彈劾奏章,遞到了真宗的御案上。
署名者二十三人,有御史,有翰林,有各部侍郎、郎中。領頭的是禮部尚書,一個叫劉筠的老臣,三朝元老,門生故舊遍天下。
彈劾的罪名很重。
“蜀王林啟,借開武舉、格物科之名,行培植私黨、把持選才之實。所取皆寒微粗鄙之輩,辱沒斯文,紊亂綱常。更兼其以藩王之尊,任武舉主考,結交武人,其心叵測。長此以往,恐成唐時藩鎮之禍,乞陛下明察,罷武舉、格物科,收蜀王權柄,以正朝綱。”
奏章是呂端先看到的,老頭兒氣得手直抖,當天就遞給了真宗。
真宗看完,沉默了很久。
“呂相以為如何?”
“老臣以為,一派胡!”呂端難得動了真怒,“武舉、格物科,乃為國選才,章程嚴明,取士公道,何來培植私黨?蜀王忠心體國,屢立大功,若真有異心,當初澶州之戰,又何必死戰?此等論,非為國家計,實為私利計!”
“寇卿呢?”
寇準更干脆:“陛下!這幫人就是看不得寒門出頭,看不得武人、匠人得官!他們眼里,只有他們那些讀死書的子弟才配當官,才配享富貴!可治國平天下,光靠讀死書行嗎?遼人打過來,是他們去擋還是蜀王去擋?火器大炮,是他們造還是楚夫人造?此等迂腐之論,陛下萬不可聽!”
真宗揉了揉眉心。
他當然知道林啟功勞大,知道武舉、格物科有用。可這份奏章代表的勢力,也不小。劉筠是三朝老臣,門生故舊遍布朝野,真要鬧起來,也是個麻煩。
“傳蜀王。”他最后道。
林啟進宮時,真宗正在延和殿練字。寫的是“制衡”二字,筆畫有些虛浮。
“蜀王來了,坐。”真宗放下筆,示意內侍上茶。
“謝陛下。”林啟坐下,神色平靜。
“劉筠他們的奏章,你看過了?”
“臣看過了。”
“你怎么看?”
“臣以為,”林啟緩緩道,“劉尚書所,不無道理。”
真宗一愣,抬頭看他。
“武舉、格物科,確是觸及了一些人的利益。寒門、匠戶、軍戶子弟為官,勢必分薄原有官宦子弟的晉升之途。此為其一。”林啟不疾不徐,“其二,臣以藩王之身,主持武舉,又總領四路軍政,確有權重之嫌。劉尚書等人擔憂,亦是臣子本分。”
真宗看著他,眼神復雜。
“那蜀王的意思是……”
“武舉、格物科,不可廢。此乃強國之本。”林啟道,“但臣,可辭去武舉主考一職。往后武舉,可由兵部、樞密院共主。格物科,可由工部、將作院共主。至于臣……”
他頓了頓。
“臣請陛下,準臣卸去同中書門下平章事之職,只保留蜀王爵位、劍南西川節度使虛銜。四路軍政,臣可薦賢代管,臣只在成都遙領,非有大事,不入汴京。如此,既可保新政施行,亦可安朝臣之心。”
真宗沉默了。
林啟這一手,以退為進,玩得漂亮。辭去使相,退出汴京,表面上是讓步,是避嫌。可實際上,蜀中四路依然在他掌控之中――周榮、秦芷、程羽都是他的人。武舉、格物科開了口子,寒門子弟感念的是誰?是他林啟。新政若能成功,天下人記住的又是誰?還是他林啟。
而且,他退一步,真宗反而不好再逼了。真要把他逼急了,蜀中四路若生變,誰去平?
“蜀王不必如此。”真宗最終嘆了口氣,“朕信你。劉筠那邊,朕會壓下去。武舉、格物科,照常進行。至于主考……就依蜀王所,交由兵部、工部。但蜀王的使相之位,不能辭。朝廷,還需要蜀王坐鎮。”
“臣,遵旨。”林啟躬身。
他知道,這一關,暫時過了。
但裂痕已經留下。劉筠那些人,不會善罷甘休。朝中反對新政、忌憚他林啟的勢力,正在悄悄匯集。
而他要做的,就是在他們形成合力之前,把“講武堂”和“陸軍學院”的架子搭起來,把新式軍事思想,把“格物致用”的理念,像種子一樣,撒進這批新選拔出來的寒門英才心里。
然后,等著它們生根,發芽,長成參天大樹。
到那時,就不是幾封奏章,幾個老臣,能撼動的了。
“哦,對了。”真宗忽然想起什么,“蜀王提議的‘講武堂’和‘陸軍學院’,朕準了。地點嘛……講武堂就設在汴京西郊,原驍騎衛舊營。陸軍學院,設在成都。教材、教官,就勞蜀王費心了。”
“臣,必盡心竭力。”
走出延和殿時,天色將晚。
夕陽把宮城的琉璃瓦染成一片金紅。
林啟站在高高的臺階上,回頭看了一眼那座巍峨的宮殿。
然后,轉身,走下臺階。
步履沉穩,背影筆直。
像一把緩緩歸鞘的劍。
收斂了鋒芒,但內里,依舊寒光凜冽。
這汴京的風云,還遠未到平息的時候。
而他,已經準備好了,下一局棋。_c