“殿下的意思是……”

“港口要安寧，商路要暢通，需要一個清廉、能干、且與我大宋能夠坦誠合作的稅務官。”林啟直視著阿迪勒，“易卜拉欣督官不幸罹難，此職空缺，關系重大。我聞貴港有一波斯女商人，名帕麗娜，通曉稅務，熟知商情，為人正直勤勉，在商人中口碑甚佳。其妹莎娜茲，亦是精明干練之輩。此二人，或可暫代稅務官一職，以解燃眉之急。”

“帕麗娜？”阿迪勒皺了皺眉，顯然對這個名字很陌生，或者說，從未將其放入候選人之中。“她……一個波斯女子，還是商人……”

“總督大人，”阿卜杜勒適時開口，聲音溫和但有力，“老朽與帕麗娜小姐有過數面之緣，此女對數字極為敏銳，對港口各類貨物的稅率、流通、弊端了如指掌。更難得的是，她行事公允，不偏不倚。如今港口紛亂，正需這樣一位能迅速理清賬目、穩定人心的人。至于女子之身……我大食歷史上，亦不乏杰出的女總督、女法官。才能，當重于性別。”

“是啊，總督大人。”專做宮廷生意的米爾扎也幫腔，“帕麗娜小姐的家族，昔年也是顯赫一方。她熟知波斯、阿拉伯乃至天竺的商貿規矩，由她來管理稅務，與各方商人打交道，再合適不過。況且，有蜀王殿下及其船隊在港外為后盾，想必也沒有誰敢輕易挑戰稅務官的權威。”這話說得巧妙，既抬了帕麗娜，也點明了林啟的武力支持是保障。

珍珠商賽義德也點頭：“帕麗娜小姐的妹妹莎娜茲，與我手下的采珠船隊也有過合作，辦事利落，很守信用。她們姐妹若能主持稅務，對我們這些正經商人來說，是件好事。”

三個最有分量的商界巨頭同時表態支持，分量就不一樣了。阿迪勒看著他們，又看看神色平靜但目光堅定的林啟，心里明鏡似的。這哪是推薦，分明是通知。宋人用武力掃清了障礙（海盜），用利益拉攏了本地巨頭（商人），現在只是來走個過場，讓他這個總督點頭用印而已。

他能拒絕嗎？拒絕的后果是什么？宋人已經展示了隨時能把巴士拉港外海變成修羅場的能力。那些海盜的下場就是例子。而且，眼前這三位大商人，控制著巴士拉至少一半的貿易和稅收，他們若離心，港口立刻就要蕭條。

“既然諸位都如此看好……”阿迪勒嘆了口氣，仿佛瞬間又老了幾歲，“那便讓帕麗娜暫代稅務官一職，試用……三個月。若她能勝任，再行轉正。”

“總督閣下英明。”林啟微笑，仿佛只是解決了一件微不足道的小事，“為了表達我大宋的誠意，也為了確保帕麗娜小姐能順利開展工作，我提議，我們幾方，可以簽訂一份小小的備忘錄。”

“備忘錄？”

“是的。”林啟示意，隨從立刻呈上幾卷早已準備好的、用阿拉伯文和漢文雙語書寫的羊皮紙。“為了巴士拉港的長久繁榮與安全，我提議：”

“第一，成立‘巴士拉港聯合安保基金’。由我大宋水師負責港口外主要航道的巡邏與清剿海盜，所需軍費，從基金中支出。基金由港口稅收中抽取一成，加上在座諸位商人自愿捐助組成。我保證，簽字之日起，巴士拉港外百里，再無成規模海盜襲擾商船。”

阿迪勒和三位商人眼睛都是一亮。安全，是貿易的生命線。宋人愿意出大力氣保障安全，只抽一成稅和一點捐助，這買賣聽起來很劃算。

“第二，簽署《宋―巴士拉友好通商協定》。我大宋商船在巴士拉港享最惠待遇，關稅減半。我大宋可在港內設立永久商館，駐護衛不超過三百人。我國商品，優先供應簽字本協定的商人，價格優惠。同時，我國采購貴港特產，亦享受最惠價格。”

三位商人紛紛點頭，這正是他們最想要的。

“第三，”林啟看向阿迪勒，語氣加重，“為表合作誠意，凡經我大宋商館售出之貨物，所得利潤，其中三成，作為‘港口發展金’，存入總督閣下指定的庫房，由閣下支配，用于港口建設、民生改善。另外三成，由在座三位，及日后其他加入本協定的誠信商人，按出資比例分享。”

利潤的三成！直接給總督！另外三成分給支持者！

阿迪勒渾濁的眼睛里，猛地迸發出光彩！易卜拉欣在時，雖然也孝敬，但那都是小頭，而且不固定。這可是白紙黑字、穩定持續的三成利潤！有了這筆錢，他不僅能安穩養老，還能做很多以前想做而沒錢做的事！至于那三個商人，更是呼吸急促，這意味著他們不僅能低價拿到最搶手的宋國貨，還能直接從宋國貿易的暴利中分一杯羹！

“當然，”林啟最后補充，聲音平和，卻帶著不容置疑的力量，“這一切合作的基礎，是帕麗娜小姐能夠順利履行稅務官的職責，保障協定條款的落實，以及……港口各方，都能遵守約定，維護共同的利益。若有任何人，試圖破壞這份協定，損害我們共同的蛋糕……”

他沒說完，但所有人都懂了。海盜的下場，就是榜樣。

會客廳里安靜了幾息。只有熏香的青煙裊裊上升。

阿迪勒總督深吸一口氣，又緩緩吐出，仿佛下定了某種決心。他拿起筆，看向三位大商人。阿卜杜勒、米爾扎、賽義德互相對視一眼，也重重點頭。

筆尖落下，在羊皮紙上簽下名字，蓋上印章。

一份將深遠影響波斯灣貿易格局的協定，就在這個平靜的上午，在乳香的煙霧和利益的權衡中，悄然誕生。

當林啟拿著簽好的協定走出總督府時，陽光正好。

港口方向，隱約傳來歡呼――那是帕麗娜在莎娜茲及一群“自發”擁戴的商人、民眾簇擁下，前往稅務官衙門“暫代”職務。

張誠跟在林啟身后，低聲道：“王爺，成了。這巴士拉，算是釘下釘子，裝上咱們的門了。”

“門是裝上了，”林啟看著繁華喧囂的港口，目光投向更西的方向，“但能開多大，能進多少貨，還得看咱們的本事，和……家里那邊的動靜。”

他頓了頓。

“給泉州、蜀中、汴京去信吧。就說，西洋第一站，巴士拉港，已通。往后，大宋的商船，可以沿著我們畫出的海圖，直抵此處了。”

“是！”

海風吹過，帶著勝利和遠方海洋的氣息。

這盤橫跨萬里的棋局，在阿拉伯海的這個關鍵節點，林啟又穩穩地落下了一顆分量極重的棋子。

而這顆棋子帶來的連鎖反應，才剛剛開始。_c