他臉上剛露出一絲笑意，程羽就拿著一個密封的銅管匆匆走了進來，臉色凝重。
“王爺，汴京急報，信鴿剛送到。”程羽將銅管遞上。
林啟接過，用特制鑰匙擰開，抽出里面卷得極細的紙卷，展開。上面是蠅頭小楷寫的密語，他早已爛熟于心，快速譯讀。
越讀，臉色越沉。
“夏竦三日內(nèi)，密會曹貴妃之父曹^、內(nèi)侍省都知張茂實、觀文殿大學(xué)士章得象。會面地點隱秘，內(nèi)容不詳，但‘國本’、‘擇賢而立’、‘早定大計’等詞，經(jīng)由安插在章府的耳報傳出。”
“另有跡象，張茂實近日頻繁接觸太醫(yī)院兩位資深醫(yī)官，疑在陛下脈案及用藥上做文章。”
“陛下已連續(xù)三日罷朝，柔儀殿內(nèi)酒氣熏天，宮人私傳陛下咳血，情緒極不穩(wěn)定。”
林啟放下紙卷，走到窗前。窗外，京兆府的春光正好，格物學(xué)堂的方向傳來學(xué)子們朝氣蓬勃的誦讀聲，遠處“大宋重工”的煙囪安靜地矗立著。一片勃勃生機，萬物競發(fā)。
可汴京那邊，卻已是山雨欲來，暗流洶涌。
“王爺，”程羽低聲道，“夏竦等人，這是見新政已難以撼動，陛下又……便想行險一搏，從‘立儲’入手，另立新君，好將我們與范公他們一桿子打翻。”
“他們急了。”林啟聲音平靜，聽不出喜怒，“新政在六路根深蒂固，在江南也站穩(wěn)了腳跟，海貿(mào)日進斗金，邊關(guān)安穩(wěn)。他們那套祖宗成法、理學(xué)空談，已經(jīng)沒人愛聽了。只能賭最后一把，把寶押在一個聽話的小皇帝身上。”
“我們要不要……”程羽做了個手勢。
“不急。”林啟搖頭，“陛下還在，他們再跳，也是覬覦。此時動手，名不正不順，反落口實。況且……”
他頓了頓，眼中閃過一絲復(fù)雜：“陛下自己……若真的一味消沉，縱情聲色，傷了根基，那也是他的選擇。我們做好我們該做的便是。通知我們在汴京的人，盯緊夏竦、張茂實、章得象，還有曹家。他們的一舉一動，見了誰，說了什么，我都要知道。特別是太醫(yī)院，想辦法塞個我們的人進去，陛下的真實脈案，必須掌握。”
“是。”程羽記下。
“還有，”林啟補充，“給范希文和富彥國去信，提醒他們朝中暗流，但不必驚慌。穩(wěn)住朝政，該推行的新政繼續(xù)推行。陛下若問起，便如實奏報新政成效。讓陛下知道，這大宋江山，離了他或許轉(zhuǎn)得慢些，但絕不會停。”
“明白。”
程羽退下后，林啟獨自在書房站了許久。他拿起桌上另一封私信，是范仲淹前幾日寫來的，字里行間充滿憂懼：
“……陛下月余不朝，奏牘積壓如山。夏竦之流，近日活動頻繁，恐借‘國本’生事。新政方見起色，若朝局有變，前功盡棄矣！漢王坐鎮(zhèn)西陲，威望遠播，不知可有良策，以定人心，穩(wěn)朝綱？翹首以盼，心如油煎。”
林啟能想象出范仲淹寫信時，那副愁眉緊鎖、須發(fā)顫動的樣子。這位“先天下之憂而憂”的君子，是真把一顆心都掏給這個朝廷了。
他提筆回信，只寫了八個字：
“水來土掩，見招拆招。”
想了想，又添上一句：
“保重身體，以待天時。”
封好信，叫來親信，命其快馬送往汴京范府。
做完這些，他重新走到那幅巨大的大宋疆域圖前。手指劃過汴京，劃過江南，劃過西北，最后停在京兆府。
這里，才是他的根基，他的底氣。
無論汴京的深宮里上演什么戲碼，無論那些跳梁小丑如何上躥下跳，時代的車輪，已經(jīng)沿著他鋪設(shè)的鐵軌，轟然啟動，不可逆轉(zhuǎn)。
蒸汽在轟鳴，槍炮在鑄就，學(xué)堂在授課，商船在遠航。
這才是大勢。
至于那些躲在陰溝里，靠著擺弄一個心灰意冷的皇帝、算計一個無知幼童來攫取權(quán)力的蛀蟲……
林啟嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“且讓你們，再蹦q幾天。”
幾天后，三月十五，大朝會。
仁宗終于露面了。他勉強穿戴整齊，坐在龍椅上，但臉色蠟黃，眼窩深陷，被厚重的冕旒遮擋著，也掩不住那份憔悴和頹唐。他努力想坐直，背卻微微佝僂著，全靠龍椅扶手支撐。
朝會進行得沉悶。大臣們依次奏事，聲音在空曠的大殿里回響。仁宗聽得心不在焉，幾次走神，需要身邊內(nèi)侍小聲提醒。
輪到戶部匯報江南新稅制試行情況，提到“歲入有望增加兩成”時，仁宗眼皮抬了抬，似乎想說什么，卻忽然一陣劇烈的眩暈襲來。
他猛地抓住御案邊緣，手指關(guān)節(jié)捏得發(fā)白，眼前陣陣發(fā)黑，耳朵里嗡嗡作響，下面大臣的聲音變得遙遠而模糊。
“陛下？陛下？”內(nèi)侍驚慌的聲音在耳邊響起。
仁宗想擺手說沒事，一張口，卻是一股腥甜涌上喉嚨。他死死忍住，但身體已經(jīng)不受控制地晃了晃，頭一歪，竟從龍椅上緩緩滑倒！
“陛下！”
“快傳太醫(yī)！”
殿中頓時大亂！內(nèi)侍、侍衛(wèi)慌忙沖上御階攙扶。群臣嘩然，紛紛起身，伸長脖子張望，臉上寫滿了驚駭。
夏竦站在文官隊列前列，看著被內(nèi)侍七手八腳攙扶起來、似乎已失去意識的仁宗，眼底深處閃過一絲難以察覺的精光，隨即被更濃的“悲戚”和“憂憤”覆蓋。
他猛地出列，踉蹌幾步，撲倒在地，以頭搶地，老淚縱橫，聲音凄厲，瞬間壓過了殿中的嘈雜：
“陛下！陛下啊！您怎能如此不愛惜龍體！國不可一日無君啊！如今皇子早夭，儲位空懸，陛下又圣體違和至此……臣等心如刀割，五內(nèi)俱焚！為江山社稷計，為天下蒼生計，臣斗死泣血上奏――”
他抬起頭，淚流滿面，環(huán)視殿中驚愕的百官，聲音陡然拔高，字字泣血：
“當(dāng)早定國本，擇宗室賢者為嗣，立為太子，入宮教養(yǎng)，以安天下之心，以固祖宗之業(yè)啊！否則，陛下若有萬一，這大宋萬里山河，將托付何人？！臣請陛下，早做決斷！”
“夏竦！你放肆！”富弼怒不可遏，大步出列，指著夏竦厲聲喝道，“陛下只是偶感不適，你竟敢在朝堂之上，妄議立儲，詛咒君王！你是何居心？！”
“富彥國！你看不到陛下已是何等模樣了嗎？！”夏竦毫不退縮，反唇相譏，“老夫一片丹心，可昭日月！難道要等到天崩地裂之時，再來哭求嗎？！立儲以固國本，乃自古通例！你百般阻撓，才是其心可誅！”
“你！”
“好了！”一個虛弱但帶著怒意的聲音響起。
眾人望去，只見仁宗已經(jīng)被攙扶著坐回龍椅，雖然臉色灰敗，氣息微弱，但眼睛已經(jīng)睜開，正死死盯著夏竦，那眼神里，有憤怒，有悲哀，還有一絲深入骨髓的疲憊和……冰冷。
“朕……還沒死。”仁宗一字一頓，聲音嘶啞得像破風(fēng)箱，“立儲之事……容后再議。退朝。”
說完，他不再看任何人，在內(nèi)侍的攙扶下，艱難起身，一步一步，蹣跚地走向后殿。那背影，孤單，佝僂，仿佛隨時會被那身沉重的龍袍壓垮。
朝會不歡而散。
但“立儲”這個炸藥桶，已經(jīng)被夏竦親手點燃了引信。
火星嗤嗤作響，朝著裝滿火藥的黑鐵桶，一路燒去。
殿外，春光明媚，桃花依舊。
可所有人都知道，這個春天，汴京城里的風(fēng)，已經(jīng)變了味道。_c