時間，在血腥的廝殺和阿里骨部落戰(zhàn)士不斷的倒下中，緩慢而殘酷地流逝。每一分，每一秒，都有阿里骨部落的人死去。阿里骨眼睜睜看著，指甲深深掐進(jìn)掌心，嘴唇咬出了血。他恨！恨欺丁的愚蠢沖動，恨那些部落頭人的不分青紅皂白，更恨林啟的毒辣算計！但他只能忍著，不斷高喊“住手”、“等贊普”，命令部下不許還手。
這或許是阿里骨這輩子最難熬的一段時間。每一刻，都像在油鍋里煎炸。
終于，在阿里骨部落的防線即將崩潰，聚居地快要被點燃小半的時候，大隊急促的馬蹄聲如雷般響起。
“贊普到――！”
“住手！全都住手！贊普有令，違令者斬！”
老贊普董氈，在數(shù)百名王帳精銳騎兵的簇?fù)硐拢K于趕到了。老人臉色鐵青，胸膛因為急促趕路和憤怒而劇烈起伏。他看到眼前修羅場般的景象，看到燃燒的帳篷，倒伏的尸體，看到渾身浴血、兀自揮舞木棒盾牌死扛的阿里骨部落戰(zhàn)士，也看到那些狀若瘋魔、還在瘋狂砍殺的黨項和主戰(zhàn)派士兵。
“給我住手！！！”董氈用盡全身力氣嘶吼，聲音都劈了。
王帳精銳騎兵立刻策馬沖入混戰(zhàn)的人群，用刀背，用馬鞭，狠狠抽打那些還在廝殺的雙方士兵。“贊普有令！住手！違令者斬！”
混亂，在更高暴力的強行介入下，終于慢慢平息。但仇恨的火焰，已經(jīng)在雙方眼中熊熊燃燒。阿里骨部落的人悲憤地看著死去的親人，看著燃燒的家園。黨項和主戰(zhàn)派的人則紅著眼睛，死死瞪著勒勒車上的阿里骨，仿佛要將他生吞活剝。
阿里骨連滾爬爬地從勒勒車上下來，沖到董氈馬前，“噗通”跪下，以頭搶地，放聲大哭，這次眼淚是真的飚出來了，一半是急，一半是怕，還有委屈和后怕：
“父親！贊普！您要為孩兒做主啊！孩兒冤枉！冤枉啊！”他哭得聲嘶力竭，涕淚橫流，“欺丁兄長遇襲，孩兒聞之心痛如絞！怎會勾結(jié)六谷部謀害兄長？這是有人陷害！是六谷部的陰謀！他們就是要殺我青唐勇士，亂我青唐內(nèi)部，好讓他們有機可乘！父親明鑒！孩兒對父親，對青唐，忠心耿耿，日月可鑒！若有半句虛，叫我阿里骨天打雷劈，死后不入祖墳，永世不得超生！”
他賭咒發(fā)誓，哭得情真意切。額頭上因為用力磕地，已經(jīng)一片青紫，沾滿了泥土和草屑，看起來狼狽又可憐。
董氈騎在馬上，俯視著跪在塵埃里、哭得幾乎斷氣的養(yǎng)子，又看看周圍那些燃燒的帳篷，死傷的部眾，還有更遠(yuǎn)處，被匆匆抬去醫(yī)治、生死不知的親生兒子欺丁（剛才已有親信來報，欺丁斷了一臂，失血過多，昏迷不醒，但性命暫時保住了）。
老贊普的心，像被浸在冰水里，又像被放在火上烤。
是六谷部嗎？像阿里骨說的，是離間計？有可能。六谷部一直對青唐虎視眈眈，用這種陰毒手段，不稀奇。
是宋人嗎？那個始終笑瞇瞇、卻一夜之間讓木征投降、兵臨城下的林啟？他完全有動機，也有能力這么做。挑起青唐內(nèi)亂，他才能火中取栗。太有可能了。
還是……真的是阿里骨？這個自己從小養(yǎng)大，一直表現(xiàn)得恭順能干，但眼底深處總有野火燃燒的養(yǎng)子？他有沒有可能，為了贊普之位，鋌而走險，勾結(jié)外敵，謀害欺丁？
董氈的目光在阿里骨身上停留了很久。他看到阿里骨的恐懼，委屈，還有那一絲隱藏得很深、但逃不過他這雙老眼的……不甘和野心。
都有可能。
每一種可能，都讓他心底發(fā)寒。
如果是六谷部或宋人，說明外敵已經(jīng)將手深深插入青唐內(nèi)部，防不勝防。
如果是阿里骨……那更可怕。內(nèi)憂外患，至親相殘。
無論真相是哪一種，青唐，他父親g廝羅一手建立，他苦心維持了二十年的青唐，都已經(jīng)像腳下這片被鮮血浸透、被火焰焚燒的草場一樣，千瘡百孔，風(fēng)雨飄搖。
一種深沉的、浸透骨髓的無力感和恐懼，攥緊了董氈的心臟。他老了，真的老了。年輕時的勇武、果決，在漫長的權(quán)力傾軋和部落平衡中，早已消磨殆盡。他本以為能維持現(xiàn)狀，在各方勢力的夾縫中，為青唐，為子孫，再爭取一些時間和空間。
可現(xiàn)在，血淋淋的現(xiàn)實擺在面前。兒子重傷殘廢，部落自相殘殺，外敵虎視眈眈，內(nèi)部暗流洶涌。他這個贊普，還能做什么？還能壓得住嗎？
“父親！贊普！不能信這個叛徒！殺了他！為欺丁少主報仇！”部落的頭人，也是欺丁的舅舅，揮舞著帶血的刀，指著阿里骨怒吼。
“贊普明鑒！阿里骨主人冤枉！這是陷害！”阿里骨部落還活著的人，也紛紛跪下哭喊。
雙方再次劍拔弩張，眼看又要爆發(fā)沖突。
董氈猛地閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，渾濁的老眼里只剩下疲憊和強行撐起的威嚴(yán)。他用嘶啞但不容置疑的聲音，一字一句道：
“都給我閉嘴！”
聲音不大，卻讓喧鬧的場面為之一靜。
“此事，未有定論之前，誰也不許再動刀兵！”董氈目光掃過眾人，尤其在欺丁舅舅和阿里骨臉上停留片刻，“阿里骨，約束你的部眾，不得離開營地半步！朗格，”他看向匆匆?guī)Пs來的朗格（阿里骨的舅舅），“帶你的人，協(xié)助王帳衛(wèi)隊，看住這里，沒有我的命令，誰也不許再起沖突！違令者，無論是誰，以叛族論處，格殺勿論！”
“欺丁部落，及其他各部，立刻收兵回營！各部落頭人，管好自己的人！再有無故私斗者，嚴(yán)懲不貸！”
“將欺丁……抬到我?guī)み呩t(yī)治，加派三重守衛(wèi)，沒有我的手令，任何人不得接近！”
一道道命令發(fā)出，帶著老贊普最后的權(quán)威。雖然不甘，雖然憤恨，但在王帳精銳騎兵雪亮的刀鋒下，雙方人馬還是勉強壓下了火氣，開始緩緩后退，分開，但看著彼此的眼神，依舊像要噴出火來。
董氈最后看了一眼跪在地上、瑟瑟發(fā)抖的阿里骨，眼神復(fù)雜難明。他沒說信，也沒說不信。只是疲憊地?fù)]了揮手：“你也回去，閉門思過。在事情查清之前，不得離開你的帳篷。”
說完，他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，在精銳的護衛(wèi)下，向著贊普宮堡緩緩行去。背影佝僂，在夕陽下拉出長長、孤寂的影子，仿佛一夜之間，又老了十歲。
阿里骨跪在原地，直到董氈的馬隊消失在視線里，才在親信的攙扶下，顫巍巍地站起來。他臉上淚痕未干，但眼底深處，那驚懼過后，是冰冷的寒意和后怕。
林啟……你好狠。你這是把我架在火上烤，還不停添柴。
但他已經(jīng)沒了退路。從他把欺丁行蹤送出去那一刻起，他就只能沿著這條染血的路，走到黑。
他回頭，看著自家部落的慘狀，看著族人們悲憤又茫然的眼神，看著遠(yuǎn)處黨項人那邊毫不掩飾的仇恨目光。
內(nèi)亂，已經(jīng)被點燃了。而點火的林啟，此刻恐怕正在聯(lián)軍大營里，悠閑地喝茶吧？