阿里骨擦去嘴角不知是血還是泥的污漬,眼神重新變得陰鷙而堅(jiān)定。
既然退不了,那就只能往前沖。在父親徹底倒下之前,在欺丁恢復(fù)過(guò)來(lái)(或者死掉)之前,他必須抓住一切機(jī)會(huì),獲得更多的籌碼。
或許,該再去見(jiàn)見(jiàn)那位宋國(guó)宰相了。雖然是與虎謀皮,但眼下,能給他這把刀的,只有那只笑面虎。
然而,沒(méi)等阿里骨找到機(jī)會(huì)再秘密出城,更壞的消息,像瘟疫一樣,在青唐城里悄無(wú)聲息地蔓延開(kāi)來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?阿里骨早就和六谷部勾結(jié)了!這次打傷欺丁少主,只是開(kāi)始!”
“何止!我聽(tīng)說(shuō),阿里骨還想對(duì)贊普下手!他等贊普的位置,等了好多年了!”
“難怪!我說(shuō)那天襲擊的人,怎么喊的是‘為了阿里骨主人’!原來(lái)是真的!”
“呸!養(yǎng)不熟的白眼狼!贊普對(duì)他多好!”
“小聲點(diǎn)!你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎?這兩天,贊普大帳附近,好幾個(gè)守衛(wèi)不見(jiàn)了!”
“啊?真的假的?”
“千真萬(wàn)確!我表哥就是王帳衛(wèi)隊(duì)的,他說(shuō),換崗的時(shí)候發(fā)現(xiàn)人沒(méi)了,生不見(jiàn)人,死不見(jiàn)尸!邪門得很!”
“肯定是阿里骨派人干的!他想害贊普!”
“對(duì)!肯定是!贊普把欺丁少主接到身邊保護(hù)起來(lái)了,他沒(méi)法對(duì)少主下手,就對(duì)贊普下手了!”
“天殺的!贊普危矣!”
流越傳越兇,越傳越細(xì),細(xì)節(jié)豐富得仿佛親眼所見(jiàn)??只?,像冰冷的毒蛇,鉆進(jìn)了每個(gè)青唐人的心里。尤其是那些支持欺丁、主戰(zhàn)的部落,更是風(fēng)聲鶴唳,杯弓蛇影。
董氈的宮堡附近,守衛(wèi)增加了一倍,明哨暗哨,晝夜不息??稍幃惖氖?,守衛(wèi)失蹤的事情,依然在發(fā)生。有時(shí)是在偏僻的哨位,有時(shí)甚至就在換崗的路上。人就像憑空蒸發(fā)了一樣,不留半點(diǎn)痕跡。
董氈躺在厚厚的氈毯上,聽(tīng)著心腹侍衛(wèi)的匯報(bào),臉色一天比一天蒼白,眼里的血絲一天比一天多。他吃不下,睡不著。每次帳外稍有風(fēng)吹草動(dòng),他都會(huì)驚得一哆嗦。
是阿里骨嗎?他真有這個(gè)膽子?可那些流,那些失蹤的守衛(wèi)……如果不是他,又是誰(shuí)?六谷部?他們能有這么神出鬼沒(méi)?宋人?他們何必多此一舉?
猜忌,像毒藤一樣纏繞著他衰老的心臟。他看誰(shuí)都覺(jué)得可疑。連身邊侍奉多年的老奴,他都覺(jué)得對(duì)方眼神不對(duì)勁。
他下令,再次增加守衛(wèi),尤其是阿里骨部落方向的警戒,增加到原來(lái)的三倍!同時(shí),嚴(yán)令阿里骨,沒(méi)有他的允許,麾下任何人不得離開(kāi)營(yíng)地一步,違者,連同阿里骨,一并問(wèn)罪!
青唐城,這座河湟高原上的雄城,此刻仿佛被一層無(wú)形的、名為猜忌和恐懼的濃霧籠罩。白天,街市冷清,人人行色匆匆,眼神躲閃。夜晚,更是早早宵禁,只有巡邏士兵沉重的腳步聲和偶爾響起的、不知是夜梟還是別的什么的凄厲叫聲,打破死寂。
贊普宮堡燈火通明,守衛(wèi)森嚴(yán),卻更像一座巨大的囚籠。
阿里骨的營(yíng)地被重兵看守,壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
支持欺丁的部落摩拳擦掌,日夜戒備,仿佛敵人隨時(shí)會(huì)從任何角落殺出。
而支持通商、或者中立的部落,則惶惶不可終日,不知該倒向哪邊,生怕站錯(cuò)隊(duì),就是滅頂之災(zāi)。
風(fēng)聲鶴唳,草木皆兵。
在聯(lián)軍的營(yíng)地里,林啟聽(tīng)著陳伍低聲匯報(bào)青唐城內(nèi)的最新動(dòng)向,手里捏著一枚溫潤(rùn)的玉佩,輕輕摩挲著。
“失蹤了幾個(gè)?五個(gè)?嗯,差不多了,再多就假了。流傳得挺快?不錯(cuò),群眾的眼睛是雪亮的,群眾的嘴巴……也是挺快的。”他笑了笑,將玉佩放下,看向帳外青唐城的方向,那里燈火稀疏,卻仿佛能感受到那種緊繃欲裂的氣氛。
“火候差不多了。”他低聲自語(yǔ),“該加最后一把柴,讓這鍋水,徹底沸騰起來(lái)了?!?
“陳伍?!?
“在?!?
“讓我們的人,可以開(kāi)始接觸……那些‘中立’的,膽子小的,家里缺茶少布的頭人了。條件,可以開(kāi)得再優(yōu)厚一點(diǎn)。告訴他們,聯(lián)軍,只和朋友做生意。而朋友,有時(shí)候也需要在關(guān)鍵時(shí)刻,站出來(lái),說(shuō)幾句公道話?!?
“是?!?
“另外,給阿里骨遞個(gè)話,不用見(jiàn)面。就說(shuō)……”林啟想了想,嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“‘贊普老邁,受奸人蒙蔽,囚禁忠良,青唐前途堪憂。有心為青唐未來(lái)著想者,當(dāng)知如何抉擇?!瓦@樣,原話送給他。”
陳伍領(lǐng)命而去。
林啟端起已經(jīng)微涼的茶,喝了一口。
茶涼了,有點(diǎn)苦。
但有些局面,涼一點(diǎn),苦一點(diǎn),才好。
才好下重藥,動(dòng)刀子。
他放下茶杯,指尖在桌面上,輕輕敲了四下。
篤,篤,篤,篤。
像戰(zhàn)鼓的前奏,也像倒計(jì)時(shí)的秒針。_c