第二天,城中最大的廣場(也是曾經(jīng)處決犯人的地方),被清理出來。數(shù)千名喀喇汗戰(zhàn)俘,被押解到此。他們衣衫襤褸,面黃肌瘦,眼神里充滿了恐懼、麻木,還有對未知命運(yùn)的惶惑。周圍是森嚴(yán)的林立的聯(lián)軍士兵,刀出鞘,箭上弦,氣氛肅殺。
俘虜們瑟瑟發(fā)抖,以為要大開殺戒,或者要被貶為奴隸了。
林啟登上了臨時搭起的高臺。他沒穿華麗的官服,依舊是一身利落的勁裝,外面罩了件防箭的半身皮甲。他掃視著臺下黑壓壓、眼神驚惶的人群,示意旁邊的通譯準(zhǔn)備好。
“喀喇汗的士兵們!”林啟開口,聲音通過幾個大嗓門通譯的接力,傳遍廣場,“烏茲根之戰(zhàn),你們敗了。按照草原的規(guī)矩,你們是俘虜,是奴隸,生死由我?!?
臺下響起一片壓抑的嗚咽和騷動。
“但是,”林啟話鋒一轉(zhuǎn),聲音提高,“我今天站在這里,不是來宣布把你們貶為奴隸,更不是要?dú)⒘四銈?!?
騷動平息了一些,無數(shù)道驚疑不定的目光聚焦在他身上。
“我,林啟,大宋宰相漢王,此次聯(lián)軍統(tǒng)帥,在此宣布對你們的處置!”林啟的聲音清晰有力,“第一,愿意放下武器,從此效忠聯(lián)軍,遵守聯(lián)軍號令者,可留下!軍餉、待遇,與聯(lián)軍士兵等同!有戰(zhàn)功,一樣封賞!愿意務(wù)農(nóng)、做工、經(jīng)商者,提供土地、工具、本錢,一視同仁!你們的家人,只要不反抗,受聯(lián)軍保護(hù)!”
臺下“轟”的一聲,像是炸開了鍋。俘虜們交頭接耳,臉上寫滿了難以置信。不殺?不貶為奴?還給軍餉?給土地?
“第二,不愿留下者,我也不強(qiáng)求!”林啟繼續(xù)道,“每人發(fā)放三天口糧,可以自行離開烏茲根,去你們想去的地方!我聯(lián)軍絕不阻攔,更不會背后追殺!”
這一下,連交頭接耳的聲音都沒了。所有人都呆呆地看著臺上那個年輕的宋人統(tǒng)帥,懷疑自己是不是聽錯了。放了?還給糧食?這……這怎么可能?世上哪有這樣的好事?該不會是騙我們出去,然后坑殺吧?
“我知道你們不信。”林啟仿佛看穿了他們的心思,語氣平靜下來,甚至帶上了一絲誠懇,“覺得我是在騙你們,是在耍什么陰謀。我不解釋。路,給你們兩條。自己選?!?
他頓了頓,目光掃過人群:“我只說一句。我們聯(lián)軍此番西來,兵鋒所向,不是要滅你國,屠你族。我們?yōu)橥ㄉ潭鴣?,為財貨往來,為互利共贏!博格拉汗阻斷商路,殘害商旅,我們才不得不興兵問罪!拿下烏茲根,是告訴所有人,商路,必須通!誰敢阻攔,誰就是聯(lián)軍之?dāng)?!?
“但,對于愿意做生意、愿意一起賺錢的朋友……”林啟的聲音再次拔高,帶著一種奇特的感染力,“我們敞開大門!無論你是喀喇汗人,回鶻人,黨項(xiàng)人,漢人,還是其他任何人!只要遵守規(guī)矩,公平交易,就是聯(lián)軍的朋友,就可以在這條商路上,賺取屬于你的財富!”
“是留下,拿起新的武器,為了更好的軍餉和未來而戰(zhàn),為了保護(hù)這條能讓你和家人過上好日子的商路而戰(zhàn)?”
“還是離開,回到你可能朝不保夕、食不果腹的過去,或者去別處尋找渺茫的生路?”
“選擇,在你們自己手中。今日日落之前,做出決定。留下的,去左邊登記。離開的,去右邊領(lǐng)取口糧,日落開城門放行!”
說完,林啟不再看臺下反應(yīng)如何,干脆利落地轉(zhuǎn)身下臺。留下數(shù)千俘虜,在廣場上面面相覷,陷入巨大的混亂、掙扎和難以置信之中。
消息像長了翅膀,飛出廣場,飛遍全城,也飛向城外。
“聽說了嗎?那個宋人統(tǒng)帥,要放俘虜走!還給糧食!”
“真的假的?不是騙出去殺?”
“好像是真的!我侄子被俘了,他托人帶話出來,說讓家里別擔(dān)心,他在俘虜營里沒挨打,還吃了頓干的……”
“留下當(dāng)兵,待遇真和聯(lián)軍一樣?能有軍餉拿?”
“還能分地?做生意給本錢?這……”
接下來的半天,對烏茲根的許多家庭來說,是煎熬而充滿希望的一天。不斷有俘虜?shù)募胰伺軄韽V場附近,隔著士兵的警戒線,焦急地張望,試圖尋找親人的身影,傳遞消息。