漸漸地，他忘記了大腿的酸痛，忘記了時間的流逝，甚至忘記了自己身處何地。他的全部精神，都沉浸在身體的細微感覺和與胸口玉璧那微弱的聯系中。呼吸，不知何時，變得綿長了一些，雖然還遠談不上“自然”，但不再憋悶。雜念也少了，心神似乎真的“凝聚”在“自己是一頭蟄伏的虎”這個簡單的意念上。

不知過了多久，直到雙腿徹底失去支撐的力量，膝蓋一軟，“噗通”一聲，他整個人癱坐在地上，渾身汗出如漿，像是從水里撈出來一樣，大口大口地喘著粗氣，肺葉火辣辣地疼。

但那雙黑色的眼睛里，卻亮得驚人，閃爍著前所未有的光芒。

他低頭，看向胸口。玉璧恢復了平靜，那絲溫熱和清涼的細流都消失了，仿佛從未出現過。但他知道，那不是夢。

他掙扎著爬起來，踉蹌著走到炕邊，拿起那本破舊的“虎形”冊子，手指撫過封面上那個簡陋的虎形涂鴉，心中涌起驚濤駭浪。

這看似粗淺的樁功，竟然真的能引動玉璧的反應！雖然只是極其微弱的一絲，雖然除了暫時緩解疲勞和那個一閃而逝的模糊畫面，并未帶來實質性的力量提升，但這無疑是一個信號，一個證明——這條路，走得通！

父親血書中的“龍門玉璧，內蘊神功”，并非虛！只是這“神功”的開啟，需要特定的方法，比如……這“虎形樁”？

聶虎重新看向冊子。后面還有幾個不同的姿勢，“虎伸腰”、“虎探爪”等等。他強忍著全身的疲憊和酸痛，就著微弱的天光，一頁頁仔細看去，努力將那些簡陋的圖形和模糊的注解記在心里。

他明白，這冊子可能只是某個粗淺功法的殘篇，甚至可能與真正的《龍門內經》毫無關系。但此刻，它就是黑暗中的第一縷光，是他在絕境中抓住的第一根稻草。

他不知道真正的武道是怎樣的，不知道“內勁”、“真氣”為何物。他只知道，照著這個練，玉璧有反應，身體雖然累，但練完之后，除了脫力，還有一種難以喻的、仿佛沉睡了許久的什么東西被輕微觸動了的奇異感覺。

這就夠了。

他將冊子小心地收好，和玉璧、血書、鑰匙放在一起，重新包好，藏回磚洞。

然后，他拖著疲憊不堪的身體，走到水缸邊，舀起一瓢冷水，從頭頂澆下。

冰冷刺骨的水讓他打了個激靈，卻也沖掉了部分疲憊，讓頭腦更加清醒。

擦干身體，換上那身僅有的、打滿補丁但還算干凈的舊衣，聶虎走到窗前。雨早已停了，云層散開，露出一彎清冷的弦月和幾顆稀疏的寒星。夜色下的云嶺村，寂靜無聲，只有遠處偶爾傳來幾聲犬吠。

聶虎望著那彎冷月，眼神堅定。

從明天起，不，從現在起，這“虎形樁”，就是他每日的功課。無論多苦，多累，多被人視為怪異，他都要堅持下去。他要一點點摸索，一點點變強。他要弄清楚玉璧的全部秘密，他要找到老宅，找到《龍門內經》，他要擁有為聶家十七口討回血債的力量！

他握緊了拳頭，感受著指尖掐進掌心的微痛，也感受著身體深處，那因為第一次站樁、第一次引動玉璧反應而殘留的、一絲極其微弱的、難以名狀的“余韻”。

第一課，結束了。

真正的路，才剛剛開始。

他轉身，回到冰冷的土炕上，和衣躺下。疲憊如潮水般涌來，迅速將他淹沒。在沉入夢鄉的前一刻，他腦海里最后閃過的，是腦海中那驚鴻一瞥的、威嚴而充滿力量的虎形虛影。

那虛影，似乎對他無聲地咆哮了一聲。

山林震動，百獸蟄伏。

_s