日上三竿時，他找了一處背風、視野開闊的巖石后，坐下來休息。取出孫伯年給的餅子和林秀秀給的雞蛋、米糕，就著水壺里的涼水，慢慢吃了。食物下肚，帶來熱量和滿足感。他靠在巖石上，閉目調息片刻，恢復體力。
就在這時，他耳朵微微一動。
遠處，似乎傳來了什么聲音。不是風聲，也不是野獸的動靜。像是……金屬碰撞的聲音？還有隱隱的、壓抑的說話聲？
聲音來自前方山路拐彎處、下方的一片密林方向。
聶虎立刻警覺，悄無聲息地起身，將身體隱在巖石后，探出頭，朝著聲音傳來的方向望去。
只見下方大約百丈外的林間空地上，停著一輛半舊的驢車。驢車旁，站著三個男人，正在拉扯爭執。其中兩人穿著普通的粗布短打，一人臉上有疤，眼神兇狠，另一人則是個矮胖子。而他們拉扯的對象，赫然是一個穿著綢緞長衫、面皮白凈、留著山羊胡的精瘦漢子――劉老四！
劉老四似乎想走，卻被那疤臉漢子和矮胖子一左一右攔住，推推搡搡。疤臉漢子手里還拿著一把砍柴刀，雖然沒有舉起，但威脅之意明顯。驢車旁，還散落著幾個打開的麻袋，里面似乎裝著些獸皮、藥材之類的東西。
“……劉老四！你他娘的少廢話！上次那批貨，說好了對半分，你倒好，自己吞了大頭！當我們兄弟是泥捏的？”疤臉漢子惡狠狠地說道，手里的柴刀晃了晃。
“就是！還有，上次在野豬溝，你說有‘大貨’，結果害得老子們差點把命搭上！我兄弟的腿到現在還瘸著！這筆賬怎么算？”矮胖子也幫腔道，唾沫星子都快噴到劉老四臉上了。
劉老四臉色發白，但還在強作鎮定，賠著笑臉：“疤哥，黑哥，誤會，都是誤會！那批貨價格實在不好，我也是虧本賣的！野豬溝的事，那是意外，誰知道那小子那么邪門……這樣，這次這批皮子，賺的錢，我多分你們兩成！不，三成！怎么樣？”
“三成？你打發叫花子呢？”疤臉疤哥冷笑，“這批皮子值幾個錢？我們要的是上次那批‘山貨’的錢！還有，你說那小子身上有寶貝，寶貝呢？毛都沒見著一根！劉老四，今天不把話說清楚，把該給的錢吐出來，你信不信老子讓你也瘸著回去？”
說著，疤臉疤哥上前一步，柴刀幾乎要頂到劉老四的鼻子。
劉老四嚇得連連后退，腳下絆到一塊石頭，一屁股坐倒在地，狼狽不堪。
聶虎在巖石后，將這一幕盡收眼底，眼神冰冷。果然是劉老四，還有鎮上那兩個獵人（疤臉和矮胖）?？辞樾危欠众E不均，內訌了。聽他們話里的意思，之前野豬溝的事，確實是劉老四攛掇，目標就是自己身上的“寶貝”。而王大錘，恐怕也是被他們當槍使了。
他心中殺機微動。這幾個人，是潛在的威脅。尤其是劉老四，知道自己不少事。要不要……
他看了看地形，又估量了一下距離和對方的實力。疤臉和矮胖顯然是練家子，手里有刀。自己雖然有利器（弓箭），但對方有三人，且地形開闊，一旦不能迅速解決，被纏上或者跑掉一個，都是麻煩。而且，在這里殺人，后續處理也很棘手。
就在他權衡之際，下方的情勢又發生了變化。
劉老四坐在地上，眼珠子亂轉，忽然指著聶虎這個方向（其實他根本看不到聶虎），尖聲叫道：“疤哥！黑哥！你們看！那邊有人！是不是那小子？他肯定是跟蹤我們來的！他身上一定有寶貝！咱們一起上，做了他，寶貝平分！”
疤臉和矮胖聞，都是一驚，下意識地朝著劉老四指的方向看來。
聶虎心中冷哼，知道不能再待下去了。他毫不猶豫，取下背上的長弓，抽出一支木箭，搭箭上弦，瞄準了下方的驢車車輪連接處――那里是薄弱環節。
“嗖！”
木箭離弦，發出尖銳的破空聲，如同一道黑色的閃電，劃過百丈距離，精準地射中了驢車車輪與車軸連接的榫卯處！
“咔嚓！”一聲脆響！木質的榫卯在強勁的箭力下頓時碎裂！一側的車輪猛地歪斜，帶動著整個驢車向旁邊一歪，差點側翻，拉車的毛驢受驚，嘶鳴起來。
“有埋伏！”
“是弓箭！”
“快躲！”
疤臉三人嚇得魂飛魄散，也顧不上內訌了，連滾爬爬地躲到了驢車和旁邊的巖石后面，驚疑不定地朝著箭矢射來的方向張望，卻只看到一片覆蓋著積雪的山巖和稀疏的林木，哪里還有人影？
聶虎一箭射出，看也不看結果，立刻收弓，轉身，沿著山路，朝著縣城方向，發足狂奔！他速度極快，幾個起落，便消失在了山道的拐角處。
下方，疤臉三人等了半晌，不見再有動靜，才敢小心翼翼地從藏身處出來。看著那支深深嵌入車輪、幾乎將連接處射斷的木箭，又看了看空無一人的山崖上方，三人臉上都露出了驚懼和后怕的神色。
“好強的箭！好準的頭！”疤臉疤哥臉色發白，“肯定是那小子！他肯定就在附近！”
“媽的，劉老四，都是你惹的禍！”矮胖黑哥對著剛剛爬起來的劉老四怒罵。
劉老四也嚇得不輕，但眼珠一轉，忽然道：“兩位大哥！他朝縣城方向跑了！肯定是去縣城賣貨！咱們快追！他帶著寶貝，又落了單，正是好機會！”
疤臉和矮胖對視一眼，眼中都閃過貪婪和兇光。
“追！”
三人也顧不上損壞的驢車和散落的貨物了，辨明方向，朝著聶虎消失的方向，急匆匆追去。只是他們步行，速度遠不及聶虎，距離很快被拉開。
聶虎一路疾行，直到跑出四五里地，感覺后面無人追來，才放緩腳步。他回頭望了一眼來路，眼神冰冷。
劉老四，疤臉，矮胖……這幾個麻煩，看來并沒有因為時間的流逝而消失。他們既然也往縣城方向去，恐怕不會善罷甘休。
也好?？h城人多眼雜，或許……正是解決這些麻煩的好地方。
他緊了緊背上的褡褳和長弓，不再停留，繼續邁開腳步。
前方的山路，蜿蜒向下，視野逐漸開闊。遠處，在群山環抱的一片相對平坦的谷地中，一片密集的、灰黑色的屋舍輪廓，隱約可見。有更高的、類似城墻的建筑聳立。更遠處，似乎有一條泛著波光的大河，如同玉帶般環繞。
那里，就是此行的目的地――青川縣。
進縣城的路，已然在望。
而這條路，注定不會平靜。_c