眾說(shuō)紛紜，不過(guò)俄女不久便死了，死因不明。
而石破貓卻奇跡般地活了下來(lái)，長(zhǎng)得人高馬大，大鼻子深眼窩，一頭黃色的頭發(fā)，面容與俄人長(zhǎng)得很像。
旁人曾力勸石磊殺了此人，防止他日后會(huì)爭(zhēng)奪皇位，抑或?qū)⑺s出羯族國(guó)自生自滅，石磊一時(shí)心軟，將他留下來(lái)，送到營(yíng)里做了一名士兵。
沒(méi)想到石破貓倒是個(gè)英勇善戰(zhàn)之人，屢立戰(zhàn)功，又是皇帝石磊的私生子，十年后升為了將軍，而且成為了羯族國(guó)的名將，在軍中素有“異獸”之稱(chēng)。
因其出身，他雖戰(zhàn)功赫赫，卻始終難獲正統(tǒng)名分，內(nèi)心深處對(duì)皇位的渴望與日俱增。他迫切需要一場(chǎng)又一場(chǎng)的勝利來(lái)證明自己，積累資本。
不久前，他踏平了大西北的烏桓國(guó)，殺了烏桓國(guó)王薩里奇，誅殺數(shù)萬(wàn)烏桓民眾，老百姓聽(tīng)到他的名字都心驚膽顫。
這次，鞏喜碧點(diǎn)名要石破貓作為攻打界城的先鋒官，石破貓沒(méi)有任何怨，欣然接受，這時(shí)正是在他的人生頂峰期，戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克，還沒(méi)有打過(guò)敗仗。
他騎在雄健的戰(zhàn)馬上，望著遠(yuǎn)方界城模糊的輪廓，輕蔑地嗤笑：“班
戈?duì)枴㈧栂脖蹋允菬o(wú)能之輩，區(qū)區(qū)界城，損兵折將竟不能下？看我如何手到擒來(lái)！”
為隱匿行蹤，鞏喜碧將六萬(wàn)大軍分作五路。命石破貓率一萬(wàn)精銳為先鋒，趁夜色潛行至界河對(duì)岸的森林中埋伏，過(guò)了河，便是界城。
另派石金倫、河里海、蕭文康三將各領(lǐng)一萬(wàn)兵馬，從不同方向潛至界城二十里外蟄伏。她自領(lǐng)兩萬(wàn)中軍，在后接應(yīng)。
定好了攻城的時(shí)間，鞏喜碧派人聯(lián)絡(luò)城內(nèi)的紫芙。
紫芙現(xiàn)在負(fù)責(zé)內(nèi)應(yīng)營(yíng)職責(zé)。內(nèi)應(yīng)營(yíng)是鞏喜碧給起的名字，并且給了紫芙校尉的官銜。這個(gè)內(nèi)應(yīng)營(yíng)直接歸鞏喜碧管轄，其他部門(mén)無(wú)權(quán)管理。
內(nèi)應(yīng)營(yíng)是特殊的部門(mén)，主要是負(fù)責(zé)敵方的臥底、ansha活動(dòng)和攻城時(shí)接應(yīng)的任務(wù)，私密性很強(qiáng)，沒(méi)有幾個(gè)人知道里面的人和事。只有鞏喜碧和皇帝石磊知道。
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界城主將嚴(yán)寬像往常一樣在議事堂，和眾將議事。他還沒(méi)有意識(shí)到自己已經(jīng)被鞏喜碧給盯上了。
主將嚴(yán)寬端坐議事堂上，聽(tīng)著部下匯報(bào)。副將楊繼云踏步出列，眉宇間帶著化不開(kāi)的憂色：“將軍，邊城已確認(rèn)抓獲羯族細(xì)作，且我軍探馬回報(bào)，北境沿線羯族活動(dòng)異常。界城乃邊防重鎮(zhèn)，是否應(yīng)即刻加強(qiáng)戒備，增派夜間巡防？”
嚴(yán)寬是個(gè)剛愎自用之人，靠著資歷和某些手段才坐上這主將之位。他對(duì)楊繼云這等由小兵因戰(zhàn)功被趙范火箭提拔起來(lái)的將領(lǐng)，內(nèi)心充滿了不屑與嫉妒——自己熬了二十一年，他才幾年？竟已官至副將！連帶著，他對(duì)所有趙范舊部都極力排擠，雷萬(wàn)春、洪升便是被他逼走調(diào)離。
聞，嚴(yán)寬眼皮都未抬一下，慢悠悠地端起茶杯呷了一口，代答不理地說(shuō)：“邊城有細(xì)作，自是邊城之事。我界城固若金湯，何必風(fēng)聲鶴唳，自亂陣腳？”
他身邊新任的副將徐克君，立刻躬身附和，臉上堆滿諂媚的笑容：“將軍明鑒！羯族若真欲犯我界城，其探馬必先在此現(xiàn)身，豈會(huì)跑去邊城打草驚蛇？楊副將未免太過(guò)謹(jǐn)慎了。”
此人無(wú)甚軍功，卻極善揣摩上意，阿諛?lè)畛校畹脟?yán)寬歡心，被視為心腹。
楊繼云看著徐克君那副嘴臉，又想起昨日在城西集市似乎瞥見(jiàn)幾個(gè)眼生的彪悍面孔，心中疑慮更甚。
但他深知嚴(yán)寬對(duì)自己的成見(jiàn)，話到嘴邊，又咽了回去。想起趙范離任前的囑托——“繼云，界城關(guān)鍵，無(wú)論如何，需忍耐，守住那里！”
他暗自握緊了拳，最終只是化作一聲無(wú)聲的嘆息，不再多。
今夜，恰是徐克君輪值守城。楊繼云本欲再提醒一句，話至嘴邊，終究還是放棄了。“多一事不如少一事……”他拖著沉重的步伐，轉(zhuǎn)身走向自己的府邸，試圖用睡眠驅(qū)散那莫名的不安。
夜色漸深，界河對(duì)岸的森林中，萬(wàn)籟俱寂，只有偶爾傳來(lái)的蟲(chóng)鳴。
石破貓撫摸著冰冷的刀鋒，嗜血的目光穿透黑暗，緊緊鎖住河對(duì)岸那座在月光下顯出輪廓的城池。
而在城西廢棄的染坊里，紫芙等人檢查著兵刃，如同潛伏的毒蛇，靜待總攻的信號(hào)劃破夜空。
山雨欲來(lái)，界城的命運(yùn)，已懸于一線。
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