李秀秀手下一頓，頭也沒抬：嫂子說啥呢，就是些山里常見的草根，曬干了冬天當柴火引子。

騙鬼呢！王氏湊近些，語氣帶著篤定的探究。

柴火引子用得著天天采還神神秘秘的，背簍蓋得嚴實。村里人都看見了。你們是不是找著啥發財的路子了

李秀秀心里一緊，加快了搓衣的動作，起身擰干衣裳就往盆里扔：

嫂子想多了，哪有啥路子。衣裳洗好了，我先回了。

說罷端起木盆，匆匆轉身往村尾走，水珠子滴滴答答落了一路。

王氏盯著她幾乎小跑的背影，撇了撇嘴：哼，肯定有鬼。

午后，村中央老樟樹下，幾個婦人湊做一堆做針線。

王氏挎著籃子過來，一屁股坐在石墩上。

我跟你們說，她扯開嗓子，陳石頭家肯定有貓膩！今兒我問李秀秀，她慌得跟什么似的，扭頭就跑。

正在納鞋底的桂芬娘抬了抬眼，手上針線不停，聲音卻輕輕的：

我也瞧見過秀秀背簍里那些東西，像草藥。前年我兒子牙出血，鎮上的大夫就說扯點田邊常見的草藥煮水喝就成。

草藥旁邊嗑瓜子的孫大娘瞪大眼，他們家敢采藥去賣忘了前些年吳家的事了

這話一出，幾個婦人都靜了靜。

胖嬸子放下手里的繡繃，心有余悸地接話：

可不是嘛！吳家小子當年也是偷摸采了些草藥去鎮上賣，結果沒處理干凈，里頭混了毒草，藥鋪的老大夫氣得胡子都翹了，說要是吃死人，他全家都得下大獄！

自打那以后，咱村誰還敢亂采藥王氏拍了下大腿，不認識的東西，誰敢往藥鋪送陳石頭家要真敢……嘖嘖，膽子也太肥了。

桂芬娘遲疑道：可我看陳家院子里秀秀把那些東西收拾得挺干凈，一捆一捆的……

收拾得再干凈，不認識藥性也是白搭！孫大娘吐掉瓜子皮。

再說了，藥鋪的大夫精著呢，不是熟識的采藥人，哪敢收你的東西吳家那回之后，鎮上藥鋪見著咱村的人拿著草藥去，都直接轟出來！

婦人們你一我一語，好奇、懷疑、擔憂混作一團。

老樟樹的影子漸漸拉長，閑話卻愈發熱鬧。

李秀秀端著木盆推開柵欄門，眉頭緊鎖著。

院子里，陳石頭正蹲在地上修整板車的轱轆，李老頭坐在屋檐下的小凳上，小心地活動著還有些僵硬的腳踝。

陳小穗則在院里仔細攤曬著今日新采的幾味草藥。

回來了陳石頭抬頭，瞧見妻子臉色不對，放下手里的工具，咋了洗衣的時候碰見誰了

李秀秀把木盆往地上一放，擦擦手，語氣里帶著惱：

還能有誰隔壁王氏，還有附近那幾個。見天兒打聽咱家采藥的事，問得那叫一個緊。

她坐到陳石頭旁邊的矮凳上，聲音壓低了些，卻壓不住那股委屈：

說什么‘都是一個村的，有發財的路子該互相幫襯’。當初咱們被分出來，小穗傷成那樣，他們誰伸過手如今倒好，瞧見咱們好像有點起色了，就都湊上來了。

陳石頭沉默地拿起銼刀，繼續打磨板車上一處毛刺。