時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。

陳小穗在心里默默計(jì)數(shù)。

繩子每放出一段，她就在地上用石子做個(gè)記號(hào)。

一丈、兩丈、五丈、十丈……

當(dāng)繩子放出約十五丈時(shí)，下面突然傳來(lái)林野模糊的喊聲。

聲音在巖縫中回蕩，聽(tīng)不真切。

拉兩下！陳小穗分辨出信號(hào)，是正常信號(hào)！

陳石頭松了半口氣，繼續(xù)放繩。

二十丈、二十五丈……

繩子突然停住了。

陳石頭等了片刻，沒(méi)有繼續(xù)放繩的動(dòng)靜，也沒(méi)有拉拽信號(hào)。

林野陳石頭朝縫隙里喊。

沒(méi)有回應(yīng)。

陳小穗的心提到了嗓子眼。

她趴到縫隙口，大聲喊：林野哥！聽(tīng)到嗎

幾息之后，下面?zhèn)鱽?lái)隱約的回聲：找——到——東——西——等——等——

聲音被巖壁扭曲拉長(zhǎng)，但能聽(tīng)出林野語(yǔ)氣平靜，應(yīng)該沒(méi)遇到危險(xiǎn)。

又過(guò)了一會(huì)兒，繩子開(kāi)始繼續(xù)放出。

三十丈、三十五丈……

當(dāng)繩子放到快四十丈時(shí)，終于停住了。

這次停了很久，大約一刻鐘后，繩子傳來(lái)規(guī)律的拉拽——三下，然后是兩下，再三下。

是返回信號(hào)！陳石頭立刻開(kāi)始收繩。

收繩比放繩費(fèi)力得多，陳小穗也上前幫忙。

兩人合力，一點(diǎn)點(diǎn)將繩子往回拉。

繩子繃得筆直，顯然另一端的林野也在往回走。

約莫兩刻鐘后，縫隙里終于出現(xiàn)了火光。

林野的身影漸漸清晰，他倒退著從通道里爬出，渾身沾滿泥土和巖灰。

陳石頭和陳小穗連忙將他拉出來(lái)。

林野一出來(lái)就癱坐在地上，大口喘氣，臉上卻帶著難以抑制的興奮。

怎么樣陳小穗急切地問(wèn)。

林野緩了幾口氣，才開(kāi)口：通道很長(zhǎng)，我走了大概四十丈，還沒(méi)到頭。但發(fā)現(xiàn)了重要情況——通道分岔了。

分岔陳石頭皺眉。

對(duì)。林野用樹(shù)枝在地上畫(huà)起來(lái)。

主通道一直往北，略微向下傾斜。大概在三十丈處，出現(xiàn)第一條岔路，朝東，很窄，我沒(méi)進(jìn)去。又走了約十丈，出現(xiàn)第二條岔路，這次是往西，更窄，只能側(cè)身過(guò)。

他頓了頓，繼續(xù)道：

但我主要探的是主通道。又往前走了七八丈，聽(tīng)到了清晰的水聲。再往前，通道突然變寬，變成一個(gè)天然巖洞，里面有一條地下河。

地下河！陳小穗眼睛一亮。

河不大，寬約三尺，水流平緩。

林野描述著，水質(zhì)清澈，我嘗了一口，是甜的，應(yīng)該能喝。而且河岸有平坦的沙地，空間足夠容納十幾個(gè)人臨時(shí)歇腳。

陳石頭追問(wèn)：通道還能往前嗎

能。林野點(diǎn)頭，過(guò)了地下河那段，通道繼續(xù)向北延伸。但我沒(méi)再往前探，一是繩子快用完了，二是……

他皺起眉，我感覺(jué)到風(fēng)。

風(fēng)

是的，從北邊通道深處吹來(lái)的風(fēng)，不大，但持續(xù)不斷。