是的，從北邊通道深處吹來的風，不大，但持續不斷。

林野神色凝重，有風就意味著那頭有出口，或者至少有大空間。而且風向是往南吹的，說明如果通道真通往什么地方，應該是在北邊。

陳小穗立刻想到黑熊嶺腹地方位——正北。

但問題在于，

林野繼續說，從地下河再往北，通道開始變得復雜。我往前走了幾步，就發現又有小岔路。要徹底探明，需要更多時間、更多裝備，而且必須有人接應。

陳石頭沉思片刻：

也就是說，這條通道確實可能通往黑熊嶺深處，甚至可能就是咱們要找的那個有地下河的盆地

有可能，但不能確定。林野謹慎地說。

地下通道太長太復雜，沒有詳細探查，誰也不知道那頭到底是什么。而且……

他看向陳小穗，小穗說得對，另一頭也可能有危險。

巖棚內一時安靜下來。

三人各自消化著這個發現。

最后陳小穗打破沉默：那我們現在怎么辦繼續探地下的路，還是按原計劃探地上的路

林野和陳石頭對視一眼。

兩手準備。林野做出決定。

今天下午，我和石頭叔去探地上的路，往黑熊嶺主峰方向走，至少摸清接下來的路線。小穗，你留在巖棚，繼續加固這里。如果……

他頓了頓，如果地上的路太難走，或者時間不夠，咱們至少還有這個巖棚作為備選定居點。

有地下河在，就不會缺水。陳小穗點頭，而且巖棚位置隱蔽，易守難攻。

但糧食是大問題。

陳石頭指出，這里能開墾的地有限，靠打獵采藥，養活一大家子人不容易。

所以還是要找到那個盆地。林野總結道。、

但時間緊迫，咱們必須在有限時間里做出最優選擇。今天先探地上路，明天根據情況再決定是否深入地下通道。

計劃定下，三人簡單吃了早飯。

林野和陳石頭收拾裝備準備出發，陳小穗則開始清理巖棚內外，為可能的長期居住做準備。

臨行前，林野走到那道裂縫前，重新用石板蓋好，又在上面壓了幾塊大石頭。

這次我會系根藤條做記號。

他看向陳小穗，你一個人在這里，有任何不對勁，就躲進巖棚，閂好門柵。我們最晚傍晚回來。

我曉得。陳小穗點頭，你們也小心。

林野深深看了她一眼，這才轉身和陳石頭朝北面的黑熊嶺主峰方向走去。

目送兩人身影消失在山林中，陳小穗回到巖棚。

她拿起柴刀，開始清理巖棚周圍的灌木和雜草，擴大活動空間。

一邊干活，她一邊規劃著如果真要在巖棚定居，需要做哪些準備：

水源問題解決了，有地下河。

但取水需要下到通道里，這是個隱患，必須設計安全的取水方式。

食物來源主要靠打獵和采集。

周圍林子應該有不少小動物，但干旱可能讓動物遷徙，需要找到穩定的獵場。

防御方面，巖棚天然結構不錯，但需要加固入口，最好再建一圈籬笆或荊棘墻。

還有儲物、防火……千頭萬緒。

日頭漸高，氣溫升到二十多度。

陳小穗額頭上滲出細汗，但她沒有停歇。

她清理出一片半徑約三丈的空地，將砍下的灌木堆在巖棚一側曬干。

這些將來可以做柴火或籬笆材料。

_x