林野放下碗，“我更擔心的是人，旱情繼續，外頭活不下去的人只會往山里鉆。咱們這片山谷隱蔽，但人多，難保不會被人發現。”

林野放下碗，“我更擔心的是人，旱情繼續，外頭活不下去的人只會往山里鉆。咱們這片山谷隱蔽，但人多，難保不會被人發現。”

陳石頭眉頭緊鎖：

“是這個理。咱們得知道外頭到底什么光景，有多少人進山了。”

林野道，“我腳程快，山里也熟。”

“我跟你一起。”陳小穗很快開口。

幾道目光落在她身上。

李秀秀有些擔憂：“小穗，這趟路不近……”

“正因為路不輕省，我才得去。”陳小穗語氣平靜。

“外頭不安穩，萬一有什么事情，我能處置。況且——”

她看向林野，“兩個人互相照應，總比一個人強。”

陳青竹站起身：“我也去。”

“我也去！”

“算我一個！”

男人們紛紛自薦。

張福貴卻擺擺手：“人多動靜大，反倒不好。依我看，林野和小穗去最合適。小穗認路記性好，醫術更是沒話說。這趟又不是去搬東西，探查為主，兩人夠了。”

江荷輕輕點頭，看向兒子：“野子，護好小穗。”

“娘放心。”林野鄭重應下。

張福貴又補充道：“若是方便，帶些鹽回來。山里肉菜能找，鹽卻難。咱們剩的不多了。”

“記下了。”林野點頭，“定會想辦法。”

陳小穗心中微動。

鹽，確實是大問題。

若外頭買不到，系統里能用貢獻點兌換基礎物資，鹽自然在其中。

兩人簡單收拾行裝。

陳小穗將藥包塞進背簍，林野檢查了弓箭和短刀。

李秀秀給他們塞了兩塊烤紅薯和幾個野菜團子，以及一些干糧。

紅薯和野菜團子是今天吃的。

“路上當心。”陳石頭送到谷口，低聲叮囑。

“遇人避開，莫起沖突。探明情況就回，莫耽擱。”

“爹放心。”

兩人離開山谷時晨霧未散。

第一天還好，挺安靜，越往外，林野神色越凝重。

“有人走過的痕跡。”

他蹲下，指著一處被踩斷的灌木，“不止一撥。”

陳小穗細看，果然見泥土上有雜亂的腳印，還有些丟棄的破布、果核。

“人不少。”她低聲說。

到了鷹嘴巖附近，林野示意她隱蔽。

兩人藏身樹后，遠遠望向山洞。

洞口竟用樹枝和破席子草草搭了個遮擋，里頭隱約有火光和人聲。

四五個人影在洞外走動，像是在撿拾柴火。

“被占了。”林野聲音壓得極低。

陳小穗心一沉。

鷹嘴巖離他們的山谷雖還有一半距離，但這里被人占據，意味著進山的人已經深入到這個位置。

若有人繼續往里探索……

“走，去溪谷。”林野輕輕拉了她一下。

兩人繞開鷹嘴巖，沿著隱蔽的小徑往溪谷去。

曾經水流潺潺的溪谷如今已徹底斷流，只剩下石頭和零星幾處小水洼。

但即便如此，這里也比別處多了些生氣。

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