他們回到山洞，準備生火讓飯。

張亭去找水，往巖壁邊走了幾步，忽然叫起來：“這兒！這兒有水！”

眾人圍過去，旁邊一處巖縫里，正淅淅瀝瀝往外滲水，比指頭粗些，源源不斷。

下面已經積了一個小水洼，清澈見底。

“這水哪兒來的？”江樹蹲下看了看。

張福貴想了想：“林野他們說過，以前在這兒住的時侯，就靠這個巖縫里的水。后來旱了，干了，他們才往山里走。”

“現在又有了？”陳大錘驚喜道。

“有了。”張福貴捧了一捧嘗了嘗，“甜的。”

眾人紛紛去接水，燒水讓飯。

火光燃起來，驅散了洞里的陰冷。

方子牧望著外頭的夜色，小聲問父親：“爹，咱們以后住哪兒？”

方知春沉默了一會兒，說：“找個有人的地方，蓋個房子，讓你讀書。”

“那咱們還回山里嗎？”

方知春沒回答。

他望著外頭黑沉沉的天，外面，真的太平了嗎？

他不知道，但總要試試。

越往外走，人跡越多。

起初只是零星幾具尸骨，橫在草里。

后來尸骨少了，取而代之的是野菜被采過的痕跡。

剛冒頭的薺菜被人掐了尖，蒲公英只剩下貼著地的老葉子，連一些平日里沒人吃的野草，都被薅得干干凈凈。

“有人來過。”

張福貴蹲下看了看那些被采過的痕跡，“新鮮的，最多一兩天。”

眾人警惕起來，放慢了腳步，手里握緊了家伙。

第三天下午，他們終于碰到了活人。

那是在一片向陽的山坡上，幾個人正蹲著挖野菜。

聽見動靜，那幾人猛地站起來，手里的鏟子攥得死緊，眼睛死死盯著這群突然出現的陌生人。

張福貴停下腳步，舉起雙手，示意沒有惡意：“逃難的，路過。”

那邊的人盯著他們看了半天，才慢慢放松下來。

其中一個年紀大些的點點頭，又蹲下去繼續挖，不再理會他們。

雙方保持著距離，各干各的活，誰也沒再說話。

繼續往前走，翻過最后一個山坡，眼前豁然開朗。

山腳下是一片開闊地，田壟縱橫，一直延伸到遠處的村子。

往年這個時侯，地里該是綠油油的麥苗，可現在野草長得比人還高，綠是綠，卻不是莊稼的綠。

但也不是去年那樣干裂的焦土了。

“有水了，”江樹望著那些野草，“地活了。”

張福貴瞇著眼仔細看，忽然指著遠處：“你們看那邊。”

幾塊地里，野草被清掉了一部分，露出黑褐色的泥土。

有幾壟地里，矮矮的綠苗整齊地排著，是有人種的東西。

“有人回村里過活了。”陳大錘說。

眾人沉默了一會兒，繼續往山下走。

白石洼到了。

村子殘破得厲害，大半房屋燒成了焦黑的架子，剩下的也塌的塌，歪的歪。

斷壁殘垣間，野草從墻縫里鉆出來，長得比人還高。

可也有活人的痕跡。

幾間勉強能住人的屋子，屋頂補了新草，門口堆著柴火。

一條小路上，野草被人踩倒了，通向村里。

忽然，一個人影從墻角閃出來。

“站住！什么人？”

那是個中年男人，手里攥著一把鋤頭，橫在身前，眼睛死死盯著他們。