線香已經(jīng)燒掉了三分之二……

終于，巷子口傳來(lái)急促的腳步聲！

栓子滿臉通紅，喘著粗氣沖了回來(lái)，手里還緊緊攥著周大娘給的六文錢(qián)（兩碗餛飩錢(qián)加兩文跑腿費(fèi)）！

“姑……姑娘！送到了！周大娘說(shuō)……說(shuō)湯還熱乎著呢！”栓子興奮地大喊，眼睛亮晶晶的。

蘇晚照猛地看向那線香――香頭剛剛?cè)急M，最后一縷青煙裊裊升起！

“好！”蘇晚照緊繃的臉上終于露出一絲如釋重負(fù)的笑容，她拿起兩枚銅錢(qián)，塞到栓子手里。

“準(zhǔn)時(shí)！獎(jiǎng)勵(lì)兩文！”

鐵牛和老陳看著栓子手里的錢(qián)，眼中也燃起了熱切的光芒。

簡(jiǎn)陋的窩棚里，第一次洋溢著微弱的希望和干勁。

然而，蘇晚照的笑容很快隱去。

她拿起那個(gè)食盒，打開(kāi)。

下層放餛飩的碗壁，只有一絲微溫。

她舀起一個(gè)餛飩，放進(jìn)嘴里。

皮，已經(jīng)有些發(fā)軟發(fā)粘了。

湯，更是溫吞。

“不行，”她眉頭緊鎖，盯著食盒，“這保溫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！必須解決！否則，走不遠(yuǎn)！”

夜色漸濃，初戰(zhàn)告捷的興奮被巨大的技術(shù)難題沖淡。

蘇晚照坐在火盆邊，就著搖曳的火光，再次拿起炭筆，在那張保溫箱設(shè)計(jì)圖上重重勾勒，苦苦思索。

棉絮不行，還能塞什么？

哪里能找到更好的保溫材料？

或者……熱源？

一個(gè)小小的、安全的、能放進(jìn)食盒的熱源？

她沉浸在自己的思緒里，完全沒(méi)注意到窩棚外不遠(yuǎn)處，風(fēng)雪彌漫的巷子陰影中，一雙沉靜而帶著探究意味的眼睛，正無(wú)聲地注視著她，以及她手中那張畫(huà)著奇怪圖樣的紙。

那雙眼睛的主人，肩上落滿了雪，手里提著一個(gè)不大的、似乎裝著草藥的布包，布包的邊緣，隱約透出一點(diǎn)暗紅的、像是干涸血跡的痕跡。

窩棚外，風(fēng)雪嗚咽。

窩棚內(nèi)，炭火將熄，只余暗紅微光在蘇晚照專(zhuān)注的眉眼間跳躍。

她指尖凍得通紅，卻執(zhí)拗地在那張粗糙圖紙上反復(fù)勾勒、涂抹。

雙層木盒的結(jié)構(gòu)早已爛熟于心，可那保溫層的填充物，依舊是一片令人焦灼的空白。

棉絮？

效果微乎其微。

動(dòng)物皮毛？

成本高昂，初期想都別想。

火炭？

密閉食盒里放明火，無(wú)異于自尋死路。

“溫鼎……溫鼎……”她喃喃低語(yǔ)，前世模糊的記憶碎片翻涌。

“下層炭火，上層食物，熱力熏蒸……熏蒸？”一個(gè)念頭如電光石火般炸開(kāi)！_c