據(jù)點(diǎn)內(nèi),氣氛凝重而壓抑,卻又燃燒著一股劫后余生的滾燙。
王猛和鐵牛被安置在篝火旁最暖和的地方,身上蓋著能找到的所有厚實(shí)被褥。
“沉淵”鼎被小心地移回,置于兩人中間。
鼎腹夾層重新添了炭火。
溫煦穩(wěn)定的熱力源源不斷地散發(fā)出來,如同生命之火。
顧清硯留下的黑色藥膏散發(fā)著奇異的藥香,混合著血腥和金瘡藥的味道。
老陳帶著幾個(gè)傷勢(shì)較輕的伙計(jì),小心翼翼地給其他傷員清洗包扎。
無人**,只有粗重的呼吸和壓抑的痛哼。
每個(gè)人的眼神都帶著疲憊,更帶著一種被血火淬煉過的狠戾。
蘇晚照靠坐在冰冷的土墻邊,后背的麻布已被鮮血浸透,但傷口處傳來的卻不再是劇痛,而是一種深沉的麻癢。
體內(nèi)那股名為“焚冰”的丹藥之力,如同沉睡的巖漿,在經(jīng)脈深處緩緩流淌,支撐著她搖搖欲墜的身體。
她臉色蒼白依舊,但眼神卻亮得嚇人,如同寒夜中的孤星。
“姑娘……”
老陳處理完最后一個(gè)傷員,佝僂著腰,捧著一個(gè)癟癟的錢袋和幾塊碎銀走過來,聲音苦澀。
“家當(dāng)……都在這里了。按您說的,賠‘隆昌’的錢……還差一大截。就算把沈家那三成挪過來……也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……”
沉重的數(shù)字如同冰冷的枷鎖。
十倍賠償誤時(shí)違約,加上王猛鐵牛的醫(yī)藥費(fèi),還有據(jù)點(diǎn)被襲的損失……
剛剛起步的“如意速達(dá)”,被這一記重拳砸得幾乎粉身碎骨。
“不夠,就掙。”蘇晚照的聲音嘶啞,卻異常平靜,仿佛在陳述一個(gè)再簡(jiǎn)單不過的事實(shí)。
她目光掃過屋內(nèi)一張張或憤怒、或絕望、或迷茫的臉,“工錢減半,伙食不變。從明天起,所有人,分成三班倒。”
她掙扎著站起身,走到那張鋪著地圖的破木桌前。
禿筆蘸墨(新買的),筆鋒落在代表南城的區(qū)域。
“趙虎!”
“在!”趙虎立刻上前,他手臂的刀傷已草草包扎,眼神銳利如初。
“你的人,傷好后,立刻撒出去!南城所有碼頭、貨棧、腳行!所有管事、力巴頭子!給我摸清楚!哪些食肆攤販跟我們一條心?哪些被‘四海’威脅不敢合作?哪些墻頭草?還有……黑虎幫剩下的雜魚藏在哪?疤臉是死是活?‘四海’負(fù)責(zé)碼頭的是誰?家里幾口人?常去哪?所有底細(xì),三天!我要看到名單!”
“明白!”趙虎眼中燃起野火。
“鐵牛安心養(yǎng)傷。他手下的兄弟,由你暫管(王猛昏迷中)。”
蘇晚照的目光轉(zhuǎn)向角落里一個(gè)身材精悍、眼神沉穩(wěn)的新人,“李石頭!”
“姑娘!”李石頭立刻挺直腰板。
“你帶一隊(duì)人,負(fù)責(zé)據(jù)點(diǎn)安全!日夜輪值!t望哨放出去三里!滾水、桐油、生石灰、拒馬樁,給我備足!這里,是我們的根!根不能斷!”
“是!姑娘放心!除非俺們死絕,否則一只耗子也別想進(jìn)來!”李石頭聲音鏗鏘。
“老陳!”
“姑娘!”
“清點(diǎn)所有保溫箱!損壞的立刻修復(fù)!灰暖包、地辛姜藥片,全力趕制!囤貨!囤得越多越好!錢不夠,我去想辦法!”
“栓子!”
“姑娘!俺在!”
“跟我去東城!”
部署完畢,據(jù)點(diǎn)內(nèi)再次高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
絕望被蘇晚照那磐石般的冷靜強(qiáng)行壓下,化作了具體的行動(dòng)指令。
漢子們眼中重新燃起光芒,帶著傷、咬著牙,投入到各自的任務(wù)中。
蘇晚照帶著栓子,再次踏入風(fēng)雪。
這一次,她沒去“隆昌”總號(hào),而是直奔東城最繁華的朱雀大街――嚴(yán)嬤嬤所在的錦心繡坊。
“沉淵”鼎當(dāng)街砸門的消息,如同長(zhǎng)了翅膀,早已傳遍了南城東城。
當(dāng)蘇晚照帶著一身未干的血跡和風(fēng)雪走進(jìn)繡坊后巷時(shí),嚴(yán)嬤嬤早已帶著幾個(gè)管事娘子等在那里。
“蘇姑娘!”
嚴(yán)嬤嬤一步上前,看著蘇晚照蒼白的臉和背后滲血的麻布,老眼中滿是震驚和關(guān)切。
“你……你這是……快!快進(jìn)來暖和暖和!拿我的參湯來!”
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