她頓了頓，聲音陡然淬上寒冰，“往死里打！打到他娘都認不出來！”
“是！”炸雷般的應和轟然響起，混雜著兵器碰撞的鏗鏘。
壓抑太久的絕望和憤怒，此刻找到了宣泄的火山口，轟然爆發！
“老陳！”蘇晚照轉向那兀自發抖的老賬房。
“姑……姑娘！”老陳一個激靈，差點把手里的銅板又撒了。
“清點！黃金還債后若有剩余，全部！換成糧食！傷藥！桐油！生鐵！有多少換多少！囤！”
蘇晚照眼中跳動著近乎瘋狂的火光。
“沈家的路斷了，我們自己開條通天路！這上京城，從今日起――”
她猛地抬手指向腳下這片染血的泥地，聲音如同驚雷炸響，壓過了所有喧囂，“我蘇晚照，要讓它換個活法！”
據點瞬間化作風暴中心。
李石頭如同旋風沖進庫房，吼叫聲震得房梁簌簌落灰。
漢子們紅著眼，磨刀的霍霍聲、煮肉的咕嘟聲、重新包扎傷口的嘶嘶吸氣聲交織成一片滾燙的噪音。
老陳哆嗦著撲向賬本，枯瘦的手指在算盤珠子上瘋狂跳躍，仿佛那算盤就是救命的浮木。
蘇晚照獨自走到唯一那扇破窗前。
深藍色的粗布襖子后背，暗紅的血跡在剛才的爆發中洇開更大一片，火辣辣的劇痛如同跗骨之蛆，啃噬著神經。
她恍若未覺，冰冷的目光穿透窗欞上糊著的破油紙，投向外面混沌的風雪和更深處那蟄伏著無數魑魅魍魎的上京城。
指尖，隔著粗糲的布料，無意識地按上心口。
那里，緊貼著皮肉，是那塊冰冷刺骨的蛇令牌。
粗糙的棱角硌著肋骨，帶來一種詭異而沉重的存在感，仿佛一條盤踞的毒蛇，隨時準備噬咬。
老僧平和又冰冷的話語，如同鬼魅的低語，再次在耳邊清晰響起：“驟得暖陽，謹防雪盲……”
雪盲？
蘇晚照的嘴角，極其緩慢地向上扯動，勾出一抹冰冷、瘋狂、卻又淬著極致清醒的弧度。
那就讓這雪盲，來得更猛烈些！
讓這蛇吐出的“暖陽”，點燃的火，燒穿這沉沉夜幕！
她倒要看看，這究竟是登天的梯，還是焚身的爐！
風雪在窗外呼號了一夜。
據點內燃燒的篝火、滾沸的肉湯、漢子們粗重的呼吸和壓抑不住的亢奮低語，共同熬煮著一種滾燙的、近乎癲狂的生機。
破曉時分，風雪漸弱，天空依舊是令人窒息的鉛灰色。
趙虎帶著一身寒氣撞開破門，肩上那個沉重的包袱已然消失。
“姑娘！債清了！”他聲音嘶啞，眼中卻燃燒著大仇得報的痛快，“周扒皮那老東西，看到金子眼都直了！哆嗦著手點完，屁都沒敢放一個！契書當場撕了！咱們跟‘隆昌’，兩清了！”
他啐了一口，仿佛吐掉了一口積壓已久的濁氣。
據點內瞬間爆發出壓抑的歡呼，漢子們揮舞著拳頭，臉上是劫后余生的狂喜和對蘇晚照近乎盲目的崇敬。
千兩黃金的巨債，一夜之間，煙消云散！
蘇晚照只是微微頷首，臉上并無多少喜色，只有一片沉靜的冰寒。
她的目光掠過趙虎凍得發青的臉，落在他身后跟著進來的李石頭身上。
李石頭臉上帶著幾道新鮮的擦傷，棉襖袖子也被扯破，卻咧著嘴，露出一口白牙：“姑娘！旗子插上了！西碼頭靠河那一片，三個卸貨的棧橋口子，還有旁邊那個小貨場！‘四海’的龜孫子只敢在遠處縮著脖子罵娘，俺帶人沖過去，砸翻了他們七八個！剩下的全他媽嚇跑了！那地方，現在姓‘蘇’了！”
“好！”
蘇晚照眼中終于閃過一絲銳利的光芒，如同寒夜星芒一閃而逝。
“趙虎，帶人輪值，守住新地盤。李石頭，清點人手，準備接收新招的兄弟。老陳――”
“姑娘！”
老陳立刻捧著幾張墨跡未干的紙上前，聲音因激動而發顫。
“金子……金子還剩下一百八十二兩七錢！按您的吩咐，已經讓栓子帶人，天沒亮就去糧行、藥鋪了！糧食！傷藥！桐油！都在路上了！還有……還有鐵匠鋪那邊，也定了一批短刀和槍頭！”
“嗯。”蘇晚照接過清單，目光在上面快速掃過，“招人的牌子掛出去沒有？”
“掛了！天剛蒙蒙亮就掛出去了！就在據點門口！”老陳忙道，“工錢翻倍，頓頓管飽！這消息跟長了翅膀似的，就這一會兒工夫，門外頭已經聚了二三十號探頭探腦的漢子了！”
“開門！”蘇晚照當機立斷，“栓子，把新熬的肉湯抬出去！告訴他們，敢進這個門，敢跟我蘇晚照干的，先喝碗熱湯，暖暖身子！”
破舊的木門再次洞開。
門外風雪雖歇，寒氣依舊砭人肌骨。
二三十個衣衫襤褸、面黃肌瘦的漢子縮著脖子擠在泥濘的雪地里，眼神里充滿了對食物的渴望和對這扇“兇名赫赫”之門的畏懼。
當栓子和兩個漢子抬著一大桶熱氣騰騰、散發著濃郁肉香的滾湯出來時，人群瞬間騷動起來。
濃郁的肉味如同無形的鉤子，狠狠拽動著饑餓的神經。
“想吃飽飯的！想掙活命錢的！”栓子深吸一口氣，學著蘇晚照的口氣，扯著嗓子喊道，“就進來！喝了這碗湯，以后就是‘如意速達’的兄弟！跟著蘇姑娘，刀山火海也敢闖！不敢的，趁早滾蛋！”
短暫的死寂后，一個瘦高個、臉上帶著刀疤的漢子猛地推開人群，第一個沖到桶前，抓起旁邊摞著的粗陶碗，狠狠舀了一大碗肉湯，也不怕燙，仰頭就灌！
滾燙的湯汁順著嘴角流下，燙得他齜牙咧嘴，卻發出一聲滿足的、近乎野獸般的低吼。
“干了！”
他抹了把嘴，把空碗重重往地上一頓，通紅的眼睛看向門內陰影中的蘇晚照。
如同點燃了引信。
“干了！”
“算老子一個！”
“餓死不如拼死！”
……
呼喝聲此起彼伏，二三十條漢子爭先恐后地涌上前，抓起碗，貪婪地舀著肉湯，大口吞咽。
那滾燙的湯汁，仿佛注入了某種狂熱的生命力，驅散了他們臉上的畏縮，點燃了眼中孤注一擲的兇光。
據點內，瞬間塞滿了新涌進來的、帶著一身寒氣與饑餓氣息的人。
原本略顯空蕩的土坯房變得擁擠不堪，汗味、血腥味、藥味混合著新熬肉湯的香氣，形成一種奇特的、躁動不安的氛圍。
蘇晚照站在角落里，背靠著冰冷的土墻，默默看著這一切。
蛇令牌冰冷的棱角隔著衣料硌著心口，黃金帶來的短暫松弛感早已被巨大的壓力和一種更深的、源自直覺的警惕取代。
老僧那句“雪盲”的警告，如同懸頂之劍。_c