“趙虎留下！帶著弩機和精悍兄弟！老陳，你坐鎮！貨棧給我守成鐵桶！‘袖里暖’和灰暖包的買賣，借著四海門口這場‘東風’，立刻鋪開！蔣天霸抽成？讓他抽！我要的是臨江碼頭人人知道‘暖陽記’三個字！上京的根要保，臨江的根……也要扎得更深！”

她的話如同一道道軍令，不容置疑。

三日內，她要在臨江完成對七指閻羅的絕殺、穩住蔣天霸、并初步鋪開商路，然后馬不停蹄趕回上京，迎戰沈星河借助官府發動的致命一擊！

壓力如同無形的巨山，轟然壓下！

每一步都踏在刀尖之上，稍有不慎，便是粉身碎骨！

“是……是！老奴……拼了這把老骨頭，也替姑娘守好這里！”老陳被這巨大的決心和壓力激得老淚縱橫，用力點頭。

蘇晚照不再看他，疲憊地揮了揮手。

老陳連忙躬身退下，輕輕帶上了房門。

廂房內只剩下蘇晚照一人。

死寂。

只有體內冰火煉獄的咆哮和蛇令牌怨毒的嘶鳴。

她緩緩走到土炕邊，目光落在那塊被遺忘在角落、包裹著斷指和血字的破布上。

她面無表情地拿起它，入手冰冷沉重。

“利息？”她低語，聲音如同九幽寒風，“太少了。”

她解開破布，露出里面那截已經發黑發紫的斷指和凝固的“償命”血字。

然后，她伸出冰冷的手指，蘸了蘸自己嘴角剛剛滲出、帶著暗金色澤的鮮血。

在破布空余的地方，在那歪歪扭扭的“償命”二字旁邊，她用自己的血，一筆一劃，緩慢而堅定地寫下兩個同樣猙獰的字：

“收尸。”

寫罷，她將這塊染著雙重血跡、承載著死亡宣告與回應的破布，重新仔細包裹好。

然后，她走到窗邊，猛地推開那扇破敗的木窗！

冰冷的河風裹挾著碼頭未散的硝煙和血腥味，瞬間灌入！

她目光如電，掃向染坊后巷的方向，那里是“快活林”賭坊的所在，是七指閻羅劉奎明晚的葬身之地！

手腕一揚！

那塊包裹著斷指、血字和她“收尸”回應的破布包裹，如同投擲的祭品，被她用盡全力，狠狠擲向窗外濃稠的黑暗！

劃出一道決絕的弧線，消失在通往染坊后巷的、污濁的夜風之中。

“劉奎……”

“明晚……”

“黃泉路上……”

“記得簽收！”

無聲的宣告，在心底炸響。

蘇晚照關上窗，背靠著冰冷的墻壁，緩緩滑坐在地。

極致的疲憊和劇痛如同潮水般將她淹沒。

她閉上眼，意識在冰火煉獄和怨毒嘶鳴中沉浮。

蛇令牌的搏動似乎更加劇烈，仿佛感應到了那擲出的死亡回應，一股更加深沉、更加怨毒、仿佛帶著無盡北境風雪與金戈鐵馬氣息的冰冷，猛地從中爆發出來！

“呃啊！”蘇晚照身體劇烈抽搐，蜷縮成一團！

這一次，連靜心石的強橫寒意都有些壓制不住！

一縷縷帶著暗金光澤的血線從她嘴角、鼻孔、甚至眼角滲出！

皮膚表面瞬間凝結出一層薄薄的、混雜著血絲的冰霜！

“北……境……”一個模糊而充滿無盡恨意的意念碎片，如同驚雷般在她混亂的意識中炸開！

仿佛有無數的冤魂在風雪中哀嚎，有冰冷的刀鋒切入血肉，有沉重的馬蹄踏碎骸骨……還有……一座被鮮血染紅的、巨大而古老的……關隘？！

這意念來得快，去得更快！

如同幻覺。

但蘇晚照的心神卻被這突如其來的、來自蛇令牌深處的怨念沖擊徹底撼動！

北境……黑風軍……餉銀……難道這令牌本身，就是那場劫案的關鍵？

是無數枉死者的怨念所聚？！

巨大的謎團和更深的寒意瞬間攫住了她！

就在這時――

“咚咚咚！”

一陣急促而沉重的敲門聲響起，帶著趙虎特有的粗獷和一絲不易察覺的驚疑。

“姑娘！有……有情況！”

蘇晚照強行壓下翻騰的氣血和那驚悚的意念碎片，掙扎著扶墻站起，抹去臉上的血冰，聲音嘶啞：“進！”

趙虎推門而入，臉上帶著風塵和一絲古怪的神色，手里還拿著一個沾著新鮮泥土的、巴掌大小的粗陶罐。

“姑娘！俺帶兄弟去探‘快活林’后巷的狗洞，在巷子口那棵老槐樹底下……挖……挖到了這個！”趙虎將粗陶罐遞過來。

罐子很普通，像是鄉下腌咸菜的，封口用蠟和油布封得嚴嚴實實。

蘇晚照眼神一凝，接過陶罐。

入手沉重。

她示意趙虎警戒，自己則用匕首小心地撬開封口的蠟和油布。

一股難以形容的、混合著泥土腥氣和……淡淡檀香的氣息飄散出來。

罐子里沒有金銀，沒有書信。

只有一塊折疊整齊的、已經有些發黃發脆的……灰色粗麻布！

蘇晚照的心猛地一跳！

她小心翼翼地取出麻布，在油燈下緩緩展開。

麻布不大，上面沒有文字。