他踢了踢地上的人頭,獰笑道:“俺按姑娘吩咐,當(dāng)著他的面,用他的血,在他家正堂墻上畫了個(gè)老大老大的蛇!那老狗看到那蛇,眼珠子都快瞪出來了!跟見了鬼似的!嘴里還念叨著什么‘不可能’、‘主子饒命’……呸!俺親手剁了他的狗頭!動(dòng)靜鬧得夠大!整個(gè)染坊后巷都炸鍋了!現(xiàn)在臨江城都在傳,是‘蛇’顯靈,收了七指閻羅的命!”
嫁禍完成!
劉奎伏誅!
血債……至少收回了一部分本金!
蘇晚照看著地上那顆猙獰的人頭,看著劉奎臉上那凝固的、仿佛見到世間最恐怖事物的表情,心中毫無波瀾,只有一種冰冷的塵埃落定。
“蛇”……主子……
劉奎臨死前的囈語,再次印證了那“祭品”的猜測(cè)!
他背后,果然站著更可怕的存在!
“兄弟們……厚葬。撫恤……三倍。”蘇晚照的聲音嘶啞,帶著沉重的疲憊。代價(jià),終究是血染的。
“是!”趙虎重重點(diǎn)頭。
“尸體……處理干凈。人頭……”蘇晚照的目光掃過劉奎那死不瞑目的頭顱,“找個(gè)顯眼的地方……掛起來。讓臨江城都看看,‘蛇’的……‘利息’。”
“明白!”趙虎眼中兇光更盛,提起滴血的人頭包裹,轉(zhuǎn)身大步離去,留下一地濃重的血腥氣。
廂房內(nèi)再次只剩下蘇晚照和老陳。
老陳看著地上那灘暗紅的血跡,聞著空氣中濃烈的血腥,臉色慘白如紙,身體抖得如同篩糠。
蘇晚照卻仿佛耗盡了最后一絲力氣,身體晃了晃,若非老陳眼疾手快扶住,幾乎又要栽倒。
她靠在老陳身上,急促地喘息著,每一次呼吸都帶著血腥味和冰寒的氣息。
“姑……姑娘……蔣爺?shù)难纭崩详惪粗巴鉂u亮的天色,聲音充滿恐懼。
帶著一身傷,剛殺了蔣天霸的拜把子兄弟,還要去赴他的鴻門宴?
這簡(jiǎn)直是送死!
蘇晚照閉著眼,感受著體內(nèi)如同廢墟般的劇痛和那柄“噬淵”短刃鞘上傳來的冰冷觸感。
蔣天霸……
壓驚宴……
蛇短刃……
他送來這把刀,是示好?
是警告?
還是……引她入局?
“更衣……”蘇晚照睜開眼,眼中血絲密布,卻燃燒著一種近乎虛無的、冰冷的火焰,“赴宴!”
“姑……姑娘!您這樣……”老陳快哭了。
“死不了。”蘇晚照推開他,扶著桌子,艱難地站穩(wěn)。
她拿起桌上那柄“噬淵”短刃,冰冷的刀鞘入手沉甸甸,一股奇異的、帶著兇煞之氣的力量似乎順著掌心涌入,竟讓她虛弱到極點(diǎn)的身體獲得了一絲詭異的支撐。
她將短刃懸在腰間,緊貼著蛇令牌。
兩股冰冷的氣息似乎隱隱呼應(yīng),暫時(shí)壓制住了令牌深處的怨毒翻騰。
“老陳,取那件……深藍(lán)色的外袍來。”蘇晚照的聲音帶著一種不容置疑的平靜,“血跡……擦干凈。”
深藍(lán)色,是她“重生”之始的顏色,也是她染血征途的底色。
老陳顫抖著取來一件相對(duì)干凈的深藍(lán)色細(xì)棉布外袍。
蘇晚照脫下染血的舊衣,露出纏滿繃帶、依舊隱隱滲血的后背。
老陳忍著恐懼和心疼,替她換上干凈的外袍,仔細(xì)擦去她臉上、頸間的血污。
銅鏡模糊,映出一張慘白如紙、毫無血色,卻眉眼鋒利如刀的臉。
深藍(lán)色的衣袍襯得她更加單薄,卻如同一柄收入鞘中的絕世兇刃,斂盡鋒芒,只余冰冷。
腰間,烏沉的“噬淵”短刃與懷中那枚蛇令牌,隔著衣料,散發(fā)著令人心悸的寒意。
“走吧。”蘇晚照最后看了一眼銅鏡中的自己,聲音平靜無波。
她推開廂房門。
門外,晨光熹微,驅(qū)散了碼頭的濃煙,卻驅(qū)不散空氣中彌漫的血腥與硝煙。
染坊后巷方向,隱隱傳來混亂的喧囂和驚恐的呼喊――那是劉奎人頭被掛起引發(fā)的騷亂。
而聚義堂的方向,一場(chǎng)更加兇險(xiǎn)的鴻門宴,正等待著這位剛剛以血還血、步履蹣跚的……深藍(lán)孤狼。
晨光刺破臨江城上空的鉛云,卻驅(qū)不散漕河碼頭彌漫的硝煙與血腥。
空氣里,石灰的刺鼻、皮肉焦糊的惡臭、河水的腥臊、以及新鮮血液的鐵銹味,如同渾濁的毒瘴,沉甸甸地壓在每個(gè)人的心頭。
蘇晚照踏出順發(fā)貨棧的門檻。
深藍(lán)色的細(xì)棉布外袍洗得發(fā)白,卻異常挺括,勉強(qiáng)遮掩住她單薄如紙的身形和繃帶下依舊滲血的傷口。
臉色是病態(tài)的慘白,幾乎透明,唯有眼底深處燃燒著兩簇幽冷的火焰,如同深淵中不滅的寒星。
腰間,那柄纏繞著暗金蛇紋的“噬淵”短刃緊貼著她,烏沉冰冷的刀鞘與懷中蛇令牌隔著衣料隱隱呼應(yīng),傳遞來一股奇異的、帶著兇煞之氣的支撐力,讓她搖搖欲墜的身體勉強(qiáng)挺直。
每一步都踏在刀尖之上。
后背的劇痛如同跗骨的毒蛇,每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。
體內(nèi),雙石共鳴后的經(jīng)脈如同破碎后又強(qiáng)行粘合的瓷器,遍布裂痕,靜心石的寒意與蛇令牌的怨毒在裂痕中形成危險(xiǎn)的僵持,稍有不慎便是徹底崩碎。
然而,那縷顧清硯藥力化成的暖流,如同風(fēng)中殘燭,頑強(qiáng)地護(hù)住心脈最后一絲清明。
她走得極慢,卻異常平穩(wěn)。