沈星河依舊是一身月白云紋錦袍，俊美得近乎妖異。
他斜倚在寬大的紫檀木椅中，手中把玩著一枚羊脂玉佩，嘴角噙著一絲若有若無的、冰冷玩味的笑意。
對于蘇晚照那刻骨仇恨的目光，他恍若未見，反而饒有興致地欣賞著她此刻的狼狽與強弩之末的掙扎。
他身后，站著兩個氣息內斂、眼神陰鷙的灰衣老者，如同潛伏的毒蛇。
“啪！”
驚堂木再次重重拍下！
“大膽人犯蘇晚照！見到本官，為何不跪？！”
周顯忠的聲音帶著官威的壓迫，試圖以勢壓人，打破她那雙眼睛帶來的無形壓力。
“民女……”蘇晚照的聲音嘶啞得如同破鑼，每一個字都帶著血沫和撕裂般的痛楚，卻異常清晰地穿透大堂的肅靜，“身負重傷，箭簇入骨，無法……全禮！”
她猛地抬頭，那幽冷的火焰直射堂上，“府尹大人！民女所告隆昌錢莊，偽造地契，構陷良民，侵吞產業！大人不審原告，反斥原告不跪……是何道理？！”
字字如刀！
鋒芒畢露！
堂上堂下，一片吸氣聲！
這女人……好硬的骨頭！
好利的嘴！
周顯忠臉色一沉，被噎得一時語塞。
他當然知道蘇晚照的傷情做不得假，強令其跪拜，傳出去有失官體仁厚。
他冷哼一聲，目光轉向另一側：“原告隆昌錢莊王富貴，你狀告蘇晚照偽造地契，強占工坊，拖欠巨款，可有實證？！”
隆昌錢莊的王掌柜，一個腦滿腸肥的中年人，立刻上前一步，臉上帶著悲憤與委屈，雙手捧著一份契書：“青天大老爺明鑒！小人冤枉啊！這蘇晚照才是真正的騙子！此乃三年前她父親蘇文柏，親筆簽名、按押，抵押城南‘暖陽記’工坊于我隆昌錢莊的原始地契！白紙黑字，印鑒齊全！”
他指著契書上鮮紅的“隆昌錢莊”印鑒和角落一個模糊的指紋，“工坊地契原件一直在小人手中，從未離庫！她蘇晚照手中的，必是偽造！”
他身后，幾個被沈星河收買或脅迫的商戶代表也紛紛上前作證：
“大人！我等皆可作證！三年前確實親眼所見蘇文柏將此契抵押于隆昌！”
“蘇晚照一介庶女，哪來錢財置辦產業？必是偽造無疑！”
“此女心狠手辣，在臨江就殺人越貨，與黑幫勾結，如今又偽造地契，欺瞞官府，罪大惡極！”
污穢語，如同污水般潑來。人證“確鑿”，物證“清晰”。
“蘇晚照！”周顯忠目光銳利如刀，逼視著她，“隆昌地契在此，人證在此！你手中地契，從何而來？可敢呈上驗看？！”
所有人的目光瞬間聚焦在蘇晚照身上。
顧清硯感受到她身體的顫抖，那是劇痛和憤怒交織的痙攣。
他緊了緊支撐她的手臂，低聲道：“撐住。”
蘇晚照深吸一口氣，那冰冷的空氣如同刀子刮過喉嚨。
她緩緩抬起未受傷的右手，探入懷中――這個動作牽動了左肩的箭傷，讓她身體猛地一晃，冷汗瞬間浸透額角，但她眼神依舊銳利如刀！
她掏出的，并非地契，而是一個巴掌大小、用油布緊緊包裹的物件！
“大人要驗地契……不急。”她的聲音嘶啞卻帶著一種奇異的穿透力，“民女先請大人……和堂上諸位，驗一驗此物！”
她猛地扯開油布！
一股濃烈刺鼻的石灰味瞬間彌漫開來！
油布包裹的，赫然是幾個被拆開的、沾著些許暗紅血跡的――灰暖包！
白色的石灰粉暴露在空氣中，微微散發著余溫！
“此乃何物？”周顯忠皺眉，不明所以。旁聽席上也傳來竊竊私語。
“此物名‘灰暖包’！”蘇晚照的聲音陡然拔高，帶著一種破釜沉舟的決絕，“正是我‘暖陽記’賴以起家、被四海船行誣為‘賊贓’、被當眾踐踏于臨江碼頭，最終……釀成慘禍的核心之物！”
她的目光如同淬毒的冰錐，狠狠刺向沈星河！
沈星河把玩玉佩的手指微微一頓，眼底掠過一絲陰霾。
“此物被污為賊贓，根源便是隆昌錢莊偽造地契，誣我工坊來路不正，進而污我貨物！”蘇晚照強忍著眩暈，邏輯清晰得可怕，“今日，民女就在這公堂之上，當著青天大老爺和滿城百姓的面，揭開這‘灰暖包’發熱之謎！也請諸位看看，這‘賊贓’之名，從何而來！”
她猛地看向顧清硯！
顧清硯立刻會意，強提最后一絲內息，從隨身藤箱中取出一個粗瓷碗，快步走到府衙大堂角落用來防火的大水缸旁，舀了滿滿一碗清水。
所有人的目光都緊緊盯著他手中的碗。
顧清硯將碗端到蘇晚照面前。
蘇晚照用顫抖的手，抓起一把灰暖包中的白色粉末（生石灰），毫不猶豫地撒入碗中！
“滋啦！！！”
一股濃烈的白煙伴隨著刺耳的聲響猛地從碗中騰起！
如同毒蛇吐信！
碗中的清水以肉眼可見的速度劇烈翻滾、沸騰！
大量的氣泡翻滾破裂，白色的煙霧裊裊上升！
一股灼人的熱浪瞬間撲面而來！
距離稍近的衙役和旁聽者被燙得驚呼后退！
“啊！水開了？！”
“是妖法嗎？！”
“好燙！”
驚呼聲四起！
堂上堂下，一片駭然！
“看清楚了！”蘇晚照嘶聲厲喝，壓過所有喧嘩，“此物非金非銀，不過是山中隨處可見的生石灰！遇水則沸，釋放熱力！此乃天地自然之理！何來賊贓之說？！我蘇晚照以此廉價之物，制成‘灰暖包’，惠及碼頭苦力、市井百姓，冬日可得一絲暖意！何罪之有？！”
她猛地指向臉色煞白的王掌柜：“反倒是他隆昌錢莊！偽造地契，誣我產業來路不明，進而污我貨物為賊贓！引四海船行當眾踐踏，致使石灰飛揚，灼傷數十人，釀成臨江慘禍！這累累血債，這潑天污名，源頭何在？！正是他手中那張……假得不能再假的‘地契’！”
聲如驚雷！