蘇晚照用盡最后一絲殘存的清明，沾滿暗金血液的手指死死指向那個黑黝黝的洞口。
她知道自己快撐不住了，必須立刻離開這危險之地！
趙虎沒有任何猶豫！
他一把扛起昏迷的老陳，另一只手半扶半抱著意識瀕臨潰散的蘇晚照。
如同負傷的猛虎，爆發出全部潛力，猛地鉆進了那個散發著陰冷氣息的洞口！
就在他們身影消失在洞口的瞬間！
“咻！咻！咻！”
又是數支弩箭狠狠釘在他們剛才站立的位置！
樹冠中，另外兩個潛伏的殺手顯出身形，眼神充滿了震驚和后怕！
他們看著同伴慘不忍睹的尸體，看著洞口，猶豫了一下，沒敢立刻追擊。
那個女人身上爆發的力量……
太邪門了！
趙虎扛著兩人，在狹窄、陡峭、伸手不見五指的土洞中跌跌撞撞地向下滑行了七八丈，才感覺腳下一實，似乎踩到了相對平坦的地面。
濃烈的土腥味和血腥氣混合著一種奇異的、類似硝石又似鐵銹的礦物氣息撲面而來。
他小心翼翼地將蘇晚照和老陳放下，摸索著點燃了隨身攜帶的火折子。
昏黃搖曳的火光，勉強照亮了這個不大的地下空間。
這里似乎是一個廢棄的地窖，或者天然形成的洞穴。
四壁是堅硬的、帶有明顯層理的巖石，地面凹凸不平。
角落里堆著一些早已腐朽的木架碎片和破碎的陶罐。
但趙虎的目光，瞬間被洞穴中央的景象牢牢吸引！
那里，并非空無一物！
一具早已化作白骨的尸骸，蜷縮在角落！
尸骸身上裹著的深灰色粗麻布早已朽爛不堪，但依稀能辨認出上面大片深褐色的、早已干涸的血跡輪廓！
與當年挖出的那塊染血麻布如出一轍！
尸骸的左手位置，小指骨……齊根而斷！
只剩下四根指骨！
四指！
這具尸骸的主人，就是當年留下血掌印和“祭品”血字的四指殺手之一？！
而在尸骸蜷縮的懷抱中，緊緊護著一個用厚厚油布嚴密包裹的、一尺見方的扁平物件！
油布保存相對完好，隔絕了濕氣。
蘇晚照在劇烈的痛苦和蛇之力的反噬中，意識模糊，但她似乎感應到了什么，沾滿暗金血液的手指，無意識地指向那個油布包裹。
趙虎強忍著激動和巨大的疑惑，小心翼翼地掰開尸骸的指骨，取出了那個油布包裹。
入手沉重冰涼。
他一層層解開厚實的油布。
火光下，露出的東西，讓趙虎這個見慣生死的漢子，也倒吸了一口涼氣！
不是金銀珠寶！
不是武功秘籍！
而是一塊……邊緣不規則、通體黝黑、入手沉重冰冷、仿佛能吸收光線的……金屬板！
金屬板表面，布滿了人工捶打和熔煉的痕跡，異常粗糙。
但最令人震撼的是，金屬板上，用某種極其銳利的工具，深深地刻滿了密密麻麻、扭曲怪異、如同鬼畫符般的……符號和線條！
這些符號和線條，與蘇晚照那塊“玄”字蛇金殘片上的部分紋路，隱隱有幾分相似！
它們相互勾連，形成一幅幅殘缺、詭異、散發著不祥氣息的圖案，如同某種……地圖？
或是……某種儀式的陣圖？！
而在金屬板的右下角，一個相對清晰的區域，赫然刻著一個扭曲的蛇圖騰！
圖騰環繞的中心，不再是“玄”字，而是一個更加古老、更加猙獰的象形文字――“淵”！
蛇歸淵！
血引歸淵！
這金屬板，難道就是指向那神秘“淵境”的……地圖或鑰匙？！
趙虎的心臟狂跳！
他猛地想起蘇晚照父親臨終的低語：“蛇歸淵……血引……”
難道，這就是蛇黃金背后隱藏的終極秘密？！
“嗬……嗬……”
老陳因劇毒和失血發出的痛苦**打斷了趙虎的思緒。
他連忙查看老陳的傷勢。
弩箭深深扎入肩胛，傷口周圍已經發黑腫脹，麻痹感正在蔓延！
情況危急！
而蘇晚照的情況更加糟糕！
她蜷縮在地上，身體劇烈顫抖，口中不斷溢出暗金色的血沫，皮膚下的血管猙獰凸起，散發著暗金光澤，意識在毀滅的邊緣瘋狂掙扎！
此地不可久留！
樹冠上還有殺手！
必須立刻轉移！
趙虎不再猶豫，他迅速將那塊刻滿詭異符號的金屬板重新用油布包好，塞入懷中。
然后撕下衣襟，用盡力氣死死扎緊老陳肩胛傷口上方，延緩毒素擴散。
最后，他咬牙將昏迷的老陳背在背上，又將意識模糊、體內力量狂暴沖突的蘇晚照半抱起來。
“姑娘！老陳！挺住！俺帶你們出去！”
趙虎低吼一聲，如同負重的蠻牛，朝著洞穴另一端一個更加狹窄、似乎通向更深黑暗的縫隙，艱難地鉆了進去！
他不知道前方是生路還是絕境，但留在這里，只有死路一條！
縫隙狹窄潮濕，僅容一人勉強側身通過。
趙虎背負兩人，行動極其艱難，粗糙的巖石摩擦著皮膚，留下道道血痕。
身后，隱隱傳來追兵進入地洞的腳步聲和低沉的呼喝聲！
追兵果然下來了！
冰冷的絕望如同毒蛇纏繞上趙虎的心頭。
前路未知，后有追兵，老陳中毒昏迷，姑娘瀕臨失控……
難道真要死在這暗無天日的地底？
“水……聲……”
意識模糊的蘇晚照，突然發出極其微弱的囈語。
趙虎一愣，凝神細聽。
果然！
在追兵的腳步和呼喝聲之外，前方深邃的黑暗中，似乎傳來極其微弱、卻連綿不絕的……流水聲？！
地下暗河！
趙虎眼中瞬間爆發出絕境逢生的光芒！
有暗河，就可能找到出口！
他爆發出最后的潛力，不顧一切地朝著水聲傳來的方向擠去！
身后的追兵似乎也聽到了水聲，腳步聲更加急促！
縫隙陡然變寬！
一股帶著濃重水汽和鐵銹味的冷風撲面而來！
眼前豁然開朗，卻又陷入更深的黑暗！
一條約三丈寬的地下暗河橫亙在前！
河水漆黑如墨，在火折子微弱的光芒下泛著詭異的幽光，無聲而湍急地流淌著，不知源頭，也不知去向。