數量巨大，毫不客氣。
軍需處的官吏看著那塊猙獰的蛇副令，又想起第三庫房那幾顆血淋淋的人頭，無人敢刁難，效率前所未有的高。
大車大車的物資，源源不斷地運往臥牛坳工坊。
人力招募更是暢通無阻。
蘇晚照直接在黑風關外的流民聚集區豎起“暖陽記”招工的牌子，條件優厚：包食宿，日結銅錢，有傷殘撫恤！
在活命的誘惑下，大量走投無路的流民蜂擁而至。
韓大石和林青負責篩選，優先選擇河工、窯工、鐵匠等有手藝的，也吸納身體強健、老實肯干的。
短短數日，工坊人數激增至近百人！
原本狹小的河谷變得擁擠而喧囂。
技術與生產：顧清硯在蘇晚照不惜血本（用軍需處調撥的珍貴藥材）的救治下，終于從鬼門關撿回一條命，但焚冰丹的反噬造成的傷害難以逆轉。
他指尖的青黑色寒氣已蔓延至小臂，身體畏寒到了極致，即使在爐火旁也裹著厚厚的皮裘，臉色常年蒼白。
但他依舊是工坊無可替代的核心。
他強撐著病體，坐鎮悶火窯區。
預埋細沙骨架的工藝被不斷優化，陶膽的良品率和抗劇變性能大幅提升。
他結合淵圖信息碎片和蘇晚照的實踐，摸索出一套更精準的“低溫緩燒”工藝，在保證陶膽硬度的前提下，極大降低了燃料消耗和開裂風險。
他指導工匠們調配出不同用途的密封膠（獸脂瀝青膠用于普通縫，礦洞中找到的天然樹膠熬制的彈性膠用于關鍵活動部位），大幅提升了灰暖箱的密封性和耐用度。
蘇晚照則如同高速旋轉的陀螺，掌控全局。
她將工坊劃分為采礦（韓大石負責）、粉碎研磨（新招募的流民壯勞力）、燒窯制膽（林青為核心，顧清硯指導）、箱體制作（趙虎帶工匠）、質量檢驗（蘇晚照親自抓）五大區域。
流水線作業初具雛形，效率驚人。
一窯窯灰白的陶膽被燒制出來，一個個粗糙卻堅實的灰暖箱外殼被組裝成型。
每天都有十數具成品灰暖箱被貼上北鎮撫司的封條，運往黑風關各處哨卡。
冰冷的效率帶來冰冷的產出。
蛇契約下，工坊如同開足馬力的戰爭機器，在血汗與屈辱中轟鳴運轉。
工匠們雖然有了相對安穩的食宿和看得見的銅錢，但每月一百五十具的恐怖產量，如同懸在頭頂的鞭子，壓得所有人喘不過氣。
超負荷的勞作，工傷開始出現。
雖然蘇晚照竭力兌現撫恤承諾，但壓抑的氣氛如同工棚內彌漫的粉塵，揮之不去。
暗流與裂痕：表面的“高效”之下，裂痕悄然滋生。
沈星河在軍需處的釘子被連根拔起，損失慘重。
但他龐大的商業帝國并未傷筋動骨，反而被徹底激怒。
他無法直接對抗北鎮撫司，便將毒牙轉向更隱蔽的領域。
灰髓巖礦脈！
這是暖陽記的命脈！
沈家商隊開始在北境瘋狂收購、囤積所有已知的灰髓巖礦點！
更陰險的是，他們勾結地方官吏，以“破壞風水”、“驚擾山神”等荒謬理由，封禁了幾個靠近臥牛坳、易于開采的小型礦點！
試圖從源頭上卡死暖陽記！
蘇晚照雖有蛇副令，但面對地方官府這種陽奉陰違、軟刀子割肉的手段，一時也難以施展。
工坊的原料供應開始出現緊張。
更大的裂痕，在蘇晚照與顧清硯之間。
“互為藥引”仍在繼續。
冰火交織的痛苦雖因顧清硯身體極度虛弱而有所減輕，但每一次療傷，都讓蘇晚照更清晰地感受到他生命的流逝。
焚冰丹的反噬如同附骨之疽，那青黑色的寒氣正緩慢而堅定地侵蝕著他的經脈。
他咳出的血，冰晶越來越多。
“停下吧。”
一次療傷后，看著顧清硯近乎透明的臉色和指尖那刺眼的青黑，蘇晚照第一次主動開口，聲音帶著她自己都未察覺的沙啞。
“再這樣下去，你會……”
“死？”
顧清硯扯出一個蒼白的笑容，眼神卻異常平靜，“我說過，命劫如此。倒是你……”
他看向蘇晚照心口的位置，“‘蛇契’的枷鎖，比寒毒更噬心吧？你的‘火’，燥了。”
蘇晚照沉默。
蛇契約如同沉重的枷鎖，蕭珩的陰影無處不在。
每月底的“查驗”，蒼狼騎那冰冷審視的目光，都讓她如芒在背。
對沈星河的恨，對蕭珩的怒，如同滾燙的巖漿在她心中翻涌，確實讓她的“心火”變得更加躁動不安，難以控制。
“淵圖的秘密，你參透了幾分？”顧清硯突然問道，目光深邃。
蘇晚照心頭一凜。
淵圖金屬板是她最大的秘密和底牌。
她搖搖頭：“碎片太多，指向不明。只知與‘蛇歸淵’有關，核心似乎就在黑風關附近某處。”
顧清硯深深看了她一眼，不再追問。
他掙扎著起身，走到工棚角落一堆新運來的礦石旁，拿起一塊灰白色的灰髓巖，手指摩挲著。
“灰髓巖……伴生‘寒玉髓’而生。寒玉髓性至寒，可中和火毒，亦是……焚冰丹的主藥引之一。”他的聲音很低，帶著一種宿命般的蒼涼。
蘇晚照猛地抬頭！
寒玉髓！
焚冰丹主藥引！
顧清硯是在暗示……
他的“命劫”與蛇歸淵的秘密，與這北境礦脈，本就息息相關？！
就在這時，一名負責警戒的工匠慌張跑進來：“娘子！虎哥！不好了！鎮子上的隆昌當……被搶了！”
王掌柜……被人殺了！
據說……
搶走了一塊古怪的金子！
轟！
如同驚雷在蘇晚照腦海炸響！
隆昌當被搶！
蛇金殘片！
那塊“玄”字金殘片落入了誰手？！
沈星河？
還是……
四指殺手？！_c