她心中一動(dòng),在老人放下食盒轉(zhuǎn)身時(shí),故意用細(xì)弱的聲音,仿佛自自語般哀嘆:“夫人真是可憐……聽說走的時(shí)候很不安寧……”
那老仆身體猛地一僵,沒有回頭,腳步卻更快了,幾乎是小跑著離開了院子,仿佛背后有鬼在追。
有問題!
這老仆一定知道些什么,或者看到過什么!
上官撥弦記下這一點(diǎn)。
但她沒有立刻去追,眼下更重要的是徹底搜查靈堂本身。
夜色漸深,靈堂內(nèi)外越發(fā)寂靜,只有燭火偶爾爆開的噼啪聲。
上官撥弦吹熄了幾盞不必要的燈,只留下長明燈和一對白燭,讓光線變得更為昏暗,便于她行動(dòng)。
她假意跪在蒲團(tuán)上守靈,耳朵卻豎起著周圍的動(dòng)靜,手指則看似無意識地在地面的青石板上輕輕敲擊、摩挲。
根據(jù)她對機(jī)關(guān)術(shù)的了解,這種老宅,尤其是設(shè)置重要場所的地方,很可能存在一些隱秘的夾層或暗格。
“篤……篤篤……”
一塊靠近供桌下方、邊緣似乎經(jīng)常被腳蹭到的石板,發(fā)出的聲音略顯空泛!
上官撥弦眼神一凝。
她仔細(xì)觀察那塊石板,發(fā)現(xiàn)其邊緣的磨損程度與周圍略有不同,似乎經(jīng)常被極輕微地移動(dòng)。
她屏住呼吸,從發(fā)間取下一根細(xì)長的、看似普通的烏木簪子。
簪子尖端極其纖細(xì)堅(jiān)韌。
她將簪尖小心探入石板的縫隙,輕輕撥動(dòng)。
“咔噠。”
一聲極輕微的機(jī)括響動(dòng)。
石板微微松動(dòng)了一下。
上官撥弦小心地用手指摳住邊緣,緩緩將石板提起。
下面果然是一個(gè)小小的暗格!
暗格里有些積灰,里面似乎放著一點(diǎn)東西。
她的心提到了嗓子眼,小心地伸手進(jìn)去,摸到了――半張被撕毀的、泛黃的紙張。
她迅速將紙張取出,借著長明燈微弱的光線查看。
紙張質(zhì)地特殊,是師父獨(dú)有的、浸泡過藥液的防蠹紙。
上面是用師姐熟悉的娟秀字跡寫下的一些片段,赫然是關(guān)于各種毒物的記載!
“紅顏燼,性極烈,源自西域鬼面花,佐以赤練砂、腐心草……遇熱則異香現(xiàn)……中者容顏乍艷,旋即枯敗,脈象如常,唯頸側(cè)或心脈隱見針孔,細(xì)如毫芒……”
這果然是師姐留下的筆記!
是她對“紅顏燼”的研究記錄!
上官撥弦的心臟狂跳起來。
師姐果然在調(diào)查這種毒藥!
她一定是發(fā)現(xiàn)了什么,才會(huì)特意去查閱并記錄!
筆記到此中斷,下面被粗暴地撕掉了。
但在殘頁的最下端,一個(gè)不起眼的角落,師姐用極細(xì)的筆觸畫了一個(gè)小小的、看似隨意的記號――三枚疊在一起的銅錢,其中一枚上面隱約有個(gè)小點(diǎn)。
這是她們姐妹小時(shí)候約定的最緊急的暗號之一,意思是“有致命危險(xiǎn),隱藏重要物品,方位指向……”!
而那個(gè)小點(diǎn),通常代表方向或標(biāo)記點(diǎn)。
師姐在遇害前,匆忙間將這份可能招致殺身之禍的毒經(jīng)筆記撕下部分藏于此地,并留下了指向真正藏物地的暗號!
師姐果然了解她!
師姐知道,如果出意外,以她的性格和對機(jī)關(guān)術(shù)的熟練程度必定不會(huì)放過侯府并且一定可以找到藏東西的地方。
上官撥弦正激動(dòng)間,院外遠(yuǎn)處忽然傳來隱約的更梆聲,以及細(xì)微的腳步聲!
有人來了!
她心中一凜,立刻將殘頁小心塞入懷中貼身藏好,迅速將石板恢復(fù)原狀,拂去痕跡,然后重新跪坐在蒲團(tuán)上,閉上眼睛,仿佛因困倦而打盹。
腳步聲在院門口停頓了一下,似乎是巡夜的護(hù)衛(wèi),朝里面望了望,見一切如常,只有那個(gè)新來的小丫鬟在打瞌睡,便又腳步聲漸遠(yuǎn)。
上官撥弦緩緩睜開眼,眼中已是一片冰寒。
師姐留下的線索找到了,但危機(jī)也始終相伴。
這侯府,果然步步驚心。
接下來的兩日,上官撥弦扮演著一個(gè)膽小、安靜、甚至有些遲鈍的守靈婢女。
她白天大部分時(shí)間待在靈堂,偶爾被叫去幫忙做些簡單的雜役,她也表現(xiàn)得笨手笨腳,惹來幾聲斥罵便不了了之。
她利用這些機(jī)會(huì),小心翼翼地觀察著侯府的地形、人員往來、護(hù)衛(wèi)巡邏的規(guī)律。
侯府占地極廣,亭臺樓閣,庭院深深,守衛(wèi)也遠(yuǎn)比她想象的森嚴(yán)。
明哨暗卡,交錯(cuò)巡視,幾乎沒有盲點(diǎn)。
尤其是夜間,巡邏的頻率和人數(shù)明顯增加。
她也試圖再與那送飯的啞巴老仆接觸,但老人似乎受到了警告,每次送來飯食都低著頭,放下就走,絕不停留片刻。
有一次上官撥弦故意將水灑在自己裙擺上,靠近他想比劃著詢問哪里可以清洗,老仆卻如同受驚的兔子般猛地后退,連連擺手,倉皇逃竄。
這更讓上官撥弦確信,師姐的死,這府里絕不止一兩人知情,而是彌漫著一種恐懼的氛圍,讓知情人噤若寒蟬。
同時(shí),她也在反復(fù)研究師姐留下的那個(gè)暗號。
三枚疊放的銅錢,其中一枚上有一個(gè)點(diǎn)。
指向何方?
侯府內(nèi)與“錢”相關(guān)的地方……
賬房?
庫房?
還是……某個(gè)特定的、帶有錢幣標(biāo)記的場所?_c