她警惕地抬頭，只見窗紙上，映出一個模糊的、熟悉的身影――

是那個一直暗中相助的蕭大哥秦嘯！

他怎么會在此刻出現？

這里可是蕭府！

上官撥弦心中驚疑，小心地推開窗戶。

秦嘯依舊那副沉默的樣子，他飛快地左右張望一下，確認無人，然后將一個用油紙包裹的小包塞進上官撥弦手中，又指了指她桌上的藥材和“赤焰砂”樣本，做了個混合的手勢，最后將一個手指豎在唇邊，示意保密，隨即如同鬼魅般，迅速消失在夜色中。

上官撥弦怔住，低頭打開油紙包。

里面是幾株干枯的、形狀奇特的草根，散發著清冽的異香。

她認得此物――“冰涎草”！

極寒之地生長的奇藥，有中和烈性火毒之效，正是化解“赤焰砂”毒性的一味關鍵君藥！

此物罕見，連濟世堂都未必有存貨！

這秦嘯，他到底有多厲害？

為何總能在她最需要的時候，送來最關鍵的東西？

他一次次冒險相助，她知道，是為了冤死的師姐前侯夫人，他的未婚妻。

他一直都在附近？

他怎么知道案情？

上官撥弦握著那冰涼的“冰涎草”，看著秦嘯消失的方向，心中充滿了巨大的謎團與一絲難以喻的不安。

但此刻，救人要緊。

她壓下心中翻涌的疑問，迅速將“冰涎草”投入研制中。

有了這味關鍵藥材，解藥的配制驟然順利起來……

然而，上官撥弦不知道的是，在她專注于解藥之時，一封關于“重陽木異象”的簡短密報，已悄然送到了蕭止焰的書案上。

密報稱：萬年縣衙門前那棵象征吉祥、已有百年樹齡的重陽木，一夜之間，樹葉盡落，樹干枯萎。

更奇的是，今晨衙役發現，其被掏空的樹心里，竟塞滿了前朝制式的銅錢。

那些銅錢上的字跡，詭異地拼湊出了三個字――

蕭、止、焰。

赤裸裸的栽贓，與毫不掩飾的死亡威脅。

風暴，正在以更快的速度，向著他們席卷而來。

有了“冰涎草”這味關鍵君藥，上官撥弦徹夜未眠，終于在天明時分，成功配制出“赤焰砂”的解藥。

藥湯呈深褐色，散發著冰涎草特有的清冽與其它輔藥調和后的醇厚氣息。

她立刻將解藥送往岐國公府。

李瞻親自監督，給兩名中毒仆役灌下。

不過半個時辰，兩人劇烈的抽搐逐漸平息，青紫的面色開始回轉，雖然依舊虛弱，但性命已然無虞。

李瞻長長舒了口氣，對上官撥弦深深一揖：“撥弦，大恩不謝。”

“分內之事。”上官撥弦疲憊地揉了揉眉心，“但此解藥只能化解已入體之毒，需防范玄蛇再次使用此物。需得找到其來源，徹底搗毀。”

與此同時，蕭止焰也已將連夜寫好的奏章呈遞御前。

皇帝聞聽玄蛇竟利用前朝讖語和詭毒，意圖在節令之時制造大亂，龍顏震怒，下旨京兆尹、刑部、大理寺協同，全力偵破，嚴查與《熒惑古紀》、“赤焰砂”相關的一切人事，并加強宮中及京城各處的防火戒備。

旨意一下，整個長安的官方力量都被調動起來。

風隼、影守更是帶著精銳人手，根據現有線索，暗中排查可能儲存、制作“赤焰砂”的工坊，以及與司天臺前監副孫廷芳有過隱秘往來的人員。

然而，玄蛇行事詭秘，線索往往在關鍵處戛然而止。

一天下來，收獲甚微。

傍晚，蕭止焰從衙門回來，臉色比昨日更加蒼白，眉宇間帶著難以掩飾的疲憊與凝重。

“止焰，可是有棘手之事？”上官撥弦替他除去外袍，遞上熱茶，敏銳地察覺到他情緒不對。

蕭止焰握住她的手，將她拉到身旁坐下，沉默片刻，才緩緩道：“今日收到密報，萬年縣衙前的重陽木……一夜枯死，樹心被掏空，塞滿前朝銅錢，拼出我的名字。”

上官撥弦心頭猛地一沉！

重陽木案！

威脅，竟來得如此之快！

“這是栽贓！更是威脅！”她握緊了他的手，指尖冰涼。

“我知道是栽贓。”蕭止焰扯了扯嘴角，笑容有些發苦，“但此事已在有心人的推動下，悄然在部分官員中傳開。‘木枯焰熄’，一些本就對我皇子身份心存疑慮，或與蕭家、與我有舊怨之人，難免借此生事，暗示我乃‘不祥之人’，招致天譴，甚至影射我與前朝有染……”

他雖說得平淡，但上官撥弦能想象到那朝堂之上無形的刀光劍影。

玄蛇此計，不僅狠毒，更是精準地打擊了蕭止焰的威信和根基。

“可有應對之策？”

“已呈請陛下，由大理寺介入調查此事。清者自清，但……”蕭止焰頓了頓，眼中閃過一絲厲色，“他們選在此時發難，絕非偶然。必是與重陽登高案、與即將到來的寒衣節陰謀緊密相關，意圖攪亂視線，牽制我的精力，甚至……將我排除在接下來的調查之外！”

兩人對視，都看到了彼此眼中的明悟。