玄蛇這是組合拳，一環(huán)扣一環(huán)！
“他們越是想逼你退出，你越不能讓他們得逞?！鄙瞎贀芟艺Z氣堅(jiān)定，“止焰，你的背后，還有我，有風(fēng)隼影守，秦嘯阿箬，有李瞻，有所有心向正義之人?！?
蕭止焰看著她清澈而堅(jiān)定的眼眸，心中的陰霾仿佛被驅(qū)散了些許。
他將她攬入懷中，低聲道：“幸好，還有你在?！?
溫存片刻，上官撥弦忽然想起一事，從懷中取出那枚秦嘯送來的“冰涎草”殘根：“止焰，你看此物。”
蕭止焰接過，仔細(xì)辨認(rèn)，訝然道：“冰涎草？此物罕見，你從何處得來？”
上官撥弦將昨夜秦嘯突然現(xiàn)身贈(zèng)藥之事說了出來。
蕭止焰聽完，眉頭緊鎖，神色變得極其嚴(yán)肅：“他竟能潛入守衛(wèi)森嚴(yán)的蕭府，準(zhǔn)確找到你的藥室……秦嘯對蕭府布局、對你我的動(dòng)向，恐怕了如指掌?！?
上官撥弦點(diǎn)頭：“我明白。他每次出現(xiàn)都太過巧合，仿佛一直在暗中注視著我們?！彼D了頓，又道，“不過，當(dāng)務(wù)之急，是應(yīng)對玄蛇在寒衣節(jié)的陰謀。關(guān)于《熒惑古紀(jì)》和那火焰高塔的圖案，我總覺得還忽略了什么?！?
她取出那頁從《熒惑古紀(jì)》上撕下的殘頁，再次鋪開。
火焰環(huán)繞高塔的圖案，在燈下顯得愈發(fā)詭異。
“塔……火……”上官撥弦喃喃自語，腦中飛速閃過慈恩寺塔的景象，閃過那被懸掛的尸體，閃過周福手中干枯的茱萸……茱萸！
她猛地站起身：“茱萸！重陽佩茱萸，是為了辟邪，尤其是……辟除‘火厄’！《風(fēng)土記》有載，‘九月九日，折茱萸房以插頭，辟惡氣，而御初寒’。這里的‘惡氣’，古時(shí)常指山嵐瘴氣，但也包含……火災(zāi)之厄！”
蕭止焰眼中精光一閃：“你的意思是，玄蛇選擇在重陽節(jié)，于塔頂展示手持茱萸的尸體，并非隨意，而是對‘辟火’習(xí)俗的一種扭曲的嘲弄和反向利用？他們是在宣告，他們的‘火’，連茱萸也辟除不了？”
“不僅如此！”上官撥弦指尖點(diǎn)著那火焰高塔的圖案，“這塔，或許并非完全指代慈恩寺塔！長安城中，還有一處地方，同樣高聳，且在玄蛇的‘火祀’中，可能具有更特殊的象征意義――”
兩人異口同聲：“燈樓！”
每年除夕、上元等重大節(jié)慶，宮中或御街之上，會(huì)搭建極高的燈樓，以彩綢、竹木制成，飾以萬千燈火，璀璨奪目，象征盛世光明。
而寒衣節(jié)雖不設(shè)燈樓，但若有心，何處不可仿造？
或者說，玄蛇的目標(biāo)，本就是某個(gè)具有類似“高聳”特征的、且與“火”密切相關(guān)的建筑？
“宮中西南角的望火臺(tái)！”
蕭止焰驟然變色。
望火臺(tái)乃宮中用以監(jiān)察火情之高臺(tái)，平日有兵士值守，若此地被焚，不僅象征意義巨大，更會(huì)引發(fā)宮禁混亂！
“還有朱雀大街的祈福燈塔！”上官撥弦補(bǔ)充，“以及……各國使臣聚居的鴻臚客館中的高層建筑！若在寒衣節(jié)當(dāng)晚，這些地方同時(shí)起火……”
那場面，足以震驚朝野，引發(fā)國際爭端，甚至動(dòng)搖國本！
玄蛇所圖，竟是如此之大！
“必須立刻加強(qiáng)這些地方的守備，尤其是望火臺(tái)和鴻臚客館！”蕭止焰立刻起身，欲傳令。
“且慢！”上官撥弦按住他，“若我們大張旗鼓加強(qiáng)守衛(wèi)，玄蛇必然警覺，改變計(jì)劃，我們便無法人贓并獲。不如……外松內(nèi)緊，張網(wǎng)以待！”
蕭止焰瞬間明白了她的意思：“你是說，明知其計(jì)劃，卻故作不知，只在關(guān)鍵地點(diǎn)設(shè)下埋伏，等他們動(dòng)手時(shí)，再一舉擒獲？”
“正是！而且，我懷疑‘赤焰砂’在此陰謀中，并非僅用于殺人?！鄙瞎贀芟宜悸酚l(fā)清晰，“此物性烈，遇特定條件可能助燃，甚至……其粉塵本身，在空氣中達(dá)到一定濃度，遇明火則可能爆燃！”
“他們或許想利用寒衣節(jié)焚燒冥衣、紙錢的習(xí)俗，將‘赤焰砂’混入其中，或者以其粉塵散布空中，再以特殊方式引燃，造成大規(guī)模、詭譎的‘鬼火’現(xiàn)象！”
這與他們之前推測的“寒衣送鬼案”不謀而合！
“所以，周福發(fā)現(xiàn)的，可能不僅僅是幾本有毒的書，更可能是玄蛇準(zhǔn)備用于寒衣節(jié)的‘赤焰砂’儲(chǔ)存點(diǎn)，或者……運(yùn)輸渠道！”蕭止焰眼中光芒大盛，“岐國公府庫房，或許只是一個(gè)中轉(zhuǎn)站！真正的源頭和大量儲(chǔ)存地，另在他處！”
“查漕幫！”上官撥弦立刻想到，“錢惟庸案雖斷其財(cái)路，但漕幫運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)盤根錯(cuò)節(jié)，未必完全清理干凈！‘赤焰砂’所需原料運(yùn)輸，離不開漕運(yùn)！”
所有線索，在這一刻似乎都串聯(lián)了起來！
重陽登高案，不僅僅是孤立的謀殺和讖語傳遞，它是玄蛇為掩護(hù)其寒衣節(jié)縱火大陰謀的前奏！
周福之死，是因?yàn)樗赡苡|及了“赤焰砂”運(yùn)輸或儲(chǔ)存的關(guān)鍵環(huán)節(jié)！
那密信，既是挑釁，也是對其組織內(nèi)部行動(dòng)的確認(rèn)信號(hào)！
“風(fēng)隼！”蕭止焰揚(yáng)聲喚道。
風(fēng)隼應(yīng)聲而入。
“立刻密查近期所有通過漕幫進(jìn)入長安的、可疑的礦物、藥材類貨物，尤其是與‘赤焰砂’描述相近的紅色粉末狀物！重點(diǎn)排查與岐國公府有過往來，或與司天臺(tái)舊人有聯(lián)系的貨棧、倉庫！”
“是！”
“影守！”
影守如同影子般出現(xiàn)。
“你帶一隊(duì)絕對可靠的好手，暗中監(jiān)視宮中望火臺(tái)、朱雀街祈福燈塔、鴻臚客館高層三處，發(fā)現(xiàn)任何可疑人物、物品，立刻拿下，但切勿打草驚蛇！”
“遵命！”
命令下達(dá)，整個(gè)機(jī)器再次高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
上官撥弦則繼續(xù)研究那頁《熒惑古紀(jì)》殘頁，試圖從中找出更多關(guān)于“火祀”儀式或特定目標(biāo)的線索。
她總覺得，那火焰高塔的圖案，除了象征意義，或許還隱藏著更具體的信息。
她取來清水與特制的藥液，小心地涂抹在殘頁背面。
這是師父上官鷹曾教過的一種顯影秘法，用于處理一些用特殊藥水書寫、需要特定條件才能顯現(xiàn)的密文。
藥液緩緩滲透，殘頁背面逐漸浮現(xiàn)出一些淡金色的、纖細(xì)而古老的文字！
并非偈語，而是一段關(guān)于方位和時(shí)辰的記載！_c