蕭止焰聞，精神一振：“現場勘驗由萬年縣忤作負責，報上來的文書只提及一刀斃命，財物未有損失，房間無明顯搏斗痕跡。”

“至于氣味……并未特別提及。”

“你是懷疑……”

“如果那婢女是被滅口，兇手行動需極其迅速隱蔽，很可能是在近距離、趁其不備時動手。”上官撥弦分析道，“那么，兇手身上若沾染了特殊氣味，極有可能在狹小的空間內留下殘留。”

“我想親自去驗看那婢女的遺體，以及她生前居住的房間。”

蕭止焰略一沉吟：“鴻臚客館如今被突厥人盯著，我們的人不便明著進去。”

“而且婢女的遺體，阿史德勒以突厥習俗為由，堅決不讓漢人仵作再碰，已準備明日火化。”

時間緊迫！

“必須今晚行動。”上官撥弦決然道，“我和影守去。你設法拖住阿史德勒，至少讓他明日午后再行火化。”

蕭止焰看著她堅定的眼神，知她心意已決，也深知這是目前可能打破僵局的唯一機會。

他握住她的手，沉聲道：“好！我讓風隼帶人在外圍策應。一切小心，若事不可為，立刻撤離，安全為上！”

是夜，月黑風高。

鴻臚客館所在的街^加強了巡邏，但突厥使團居住的獨立院落附近，反而因為阿史德勒的嚴令，唐人士兵不便過于靠近，這給了上官撥弦和影守潛入的機會。

兩道黑影如同融入夜色中的貍貓，悄無聲息地翻過院墻，避開零星的突厥守衛，按照事先獲取的布局圖，精準地找到了那名死去婢女居住的偏僻小屋。

屋內沒有點燈，空氣中彌漫著一股淡淡的、尚未散盡的血腥味，以及……那獨特的異域脂粉香。

果然，氣味還在。

影守在門外警戒。

上官撥弦點燃一支特制的、光線微弱且不易被察覺的細燭，開始仔細檢查房間。

房間陳設簡單，符合婢女身份。

地面已被簡單清理，但上官撥弦還是在角落發現了一點點不顯眼的、深褐色的滴落狀痕跡，不像是血跡。

她用銀簪沾取少許，嗅了嗅，有一股極淡的墨臭。

是墨汁！

她心中一動，繼續搜尋。

在床榻的縫隙里，她找到了一小片被勾住的、與之前在漕河碼頭發現的類似的焦黑皮革碎片！

只是這一片更小，上面似乎還用極細的針腳繡著一個模糊難辨的圖案殘角。

最后，她的目光落在婢女的妝臺上。

上面放著幾個粗糙的脂粉盒。

她逐一打開嗅聞，其中一盒的香氣，與死者身上以及皮革碎片上的氣味完全一致。

但在這濃郁的異域花香之下，上官撥弦敏銳的嗅覺，還捕捉到了一絲極其隱晦的、被刻意掩蓋的……藥材苦澀氣！

與她研究“赤焰砂”、“相思子”時接觸到的某些輔助藥材的氣味，有幾分相似！

兇手在殺人后，很可能接觸過這個脂粉盒！

要么是故意留下氣味誤導，要么是不小心沾染了自身攜帶的藥材氣味！

她小心地將那點墨跡樣本、新的皮革碎片收集好。

接著，她將目光投向停放婢女遺體的內間。

突厥人用白布將尸體覆蓋，停放在一塊木板上。

上官撥弦掀開白布一角。

婢女面色蒼白，頸部一道猙獰的刀口是致命傷。

她仔細檢查傷口，創口邊緣整齊，一刀切斷氣管與血管，下手狠辣精準，是職業殺手的手法。

她湊近尸體口鼻部位仔細嗅聞。

除了脂粉和血腥，果然也有一絲那若有若無的藥材苦澀氣！

這說明兇手在行兇時，與死者距離極近，氣息有所交融。

檢查完這些，上官撥弦并未停留，與影守迅速撤離，如同從未出現過。

回到蕭府，已是后半夜。

上官撥弦毫無睡意，立刻在藥室中分析帶回的線索。

“墨汁痕跡，新的皮革碎片，脂粉盒上殘留的藥材氣，尸體口鼻處的相同氣味……”她將證據一一擺開，“現在幾乎可以確定，殺害婢女的兇手，就是‘千面狐’或其直屬手下！”

“他（她）身上同時具備了我們掌握的兩條線索特征――接觸文書（墨汁）、可能偽裝的身份（皮革物品，可能是某種特殊服飾或道具），以及配置毒藥所需的藥材氣味！”

“而他（她）故意在現場留下濃郁的異域脂粉氣，甚至可能故意讓婢女在死前使用了大量那種脂粉，就是為了強化這條線索，將我們的視線牢牢吸引到突厥人身上，為其真正的身份打掩護！”

蕭止焰也被喚醒，聽著上官撥弦的分析，眼神越來越亮：“好一個金蟬脫殼，移花接木！‘千面狐’果然狡猾！”

“他（她）此刻，定然已經換了一副面孔，隱藏在另一個我們意想不到的身份之下，冷眼旁觀著我們與突厥人糾纏。”

“現在關鍵是要找到那藥材苦澀氣的來源，以及那皮革碎片的用途和圖案含義。”上官撥弦指著那兩片焦黑的皮革，“這皮革質地特殊，不像尋常衣物，倒像是……某種樂器的蒙皮？或者……面具的內襯？”

“樂器？面具？”蕭止焰若有所思，“國子監祭孔大典用的雅樂？教坊司的樂師？還是……皮影戲的皮偶？”

皮影戲！

兩人腦海中同時閃過“影傀堂”！