眼看就要被他逃脫，上官撥弦忽然從懷中取出一個之前備好的、裝有特制藥粉的小囊，猛地擲向千面狐前方地面！

“嘭！”藥粉炸開，彌漫出一股刺鼻的、類似于硫磺混合雄黃的氣味！

這是上官撥弦根據那藥材苦澀氣和冰蛛絲異香，特意調配的顯形粉，對某些特定的藥物成分和蠱蟲氣息有強烈的反應！

果然，藥粉彌漫處，千面狐的身影猛地一滯，發出一聲壓抑的悶哼，仿佛受到了某種刺激，動作瞬間變得遲緩！

他身上攜帶的那些毒藥、蠱物，在這顯形粉的作用下，似乎產生了反噬！

機會！

影守如同鬼魅般出現在他身后，短刃精準地架在了他的脖子上。

風隼也同時上前，將其雙手反剪，用特制的牛筋繩牢牢捆住。

千面狐，終于落網！

他被強行轉過身，扯下了臉上的簡易易容。

露出一張蒼白而略顯陰柔的中年男子的臉，此刻因藥粉的反噬和被捕的憤怒而扭曲著，但那雙眼睛里，卻依舊閃爍著狡黠與不甘的光芒。

“呵呵……沒想到，竟會栽在……栽在一把藥粉上……”他嘶啞地笑著，聲音依舊帶著那種刻意的拿腔拿調。

上官撥弦走上前，冷冷地盯著他：“阿箬在哪里？”

千面狐嗤笑一聲：“那個苗女？她不是被你們的‘青鸞’救走了嗎？怎么，他沒告訴你們？”

秦嘯！

果然是他！

“他為什么要帶走阿箬？現在他們在哪里？”蕭止焰厲聲問道。

“誰知道呢？”千面狐聳聳肩，一副事不關己的樣子，“或許是想用她來要挾你們？或許……是看上了她那身蠱術？你們自己去問他啊？”

他顯然在故意混淆視聽。

上官撥弦不再與他廢話，直接出手，一枚金針刺入他頸側某處穴位。

千面狐頓時渾身一顫，臉上露出痛苦之色，那刻意維持的腔調也維持不住了。

“說！玄蛇下一步計劃是什么？‘尊者’是誰？”上官撥弦逼問。

千面狐咬緊牙關，額頭青筋暴起，顯然在抵抗金針帶來的痛苦和吐真的效果。

他怨毒地盯著上官撥弦，從牙縫里擠出幾個字：“你們……永遠……別想……知道……寒食……火……”

話音未落，他眼中閃過一絲決絕，猛地一咬舌尖！

“阻止他！”

上官撥弦驚覺不對，立刻出手點向他下頜穴位，卻還是晚了一步！

一股黑血從千面狐嘴角溢出。

他身體劇烈抽搐了幾下，眼神迅速渙散，頭一歪，氣絕身亡。

又是服毒自盡！

現場一片死寂。

好不容易抓到的核心成員，再次在眼前斷了氣。

“寒食……火？”上官撥弦重復著他臨死前的話，心中涌起不祥的預感。

寒食節，禁火，卻提“火”……

玄蛇在臘八之后，下一個目標竟是寒食節？

線索再次戛然而止，但新的威脅已悄然浮現。

就在這時，一名侍衛匆匆跑來，手中捧著一支尾部綁著細小竹管的箭矢：“大人！上官姑娘！方才有一支箭射在衙門外的旗桿上，箭上附有此物！”

蕭止焰接過竹管，打開，里面是一小卷帛書。

展開一看，上面只有一行熟悉的、略帶潦草的字跡：

“阿箬安好，暫借一用。青鸞。”

是秦嘯的筆跡！

他果然帶走了阿箬，并且承認了！

但他為什么要“借”走阿箬？

目的何在？

“安好”二字，又有幾分可信？

上官撥弦握著那卷帛書，心中五味雜陳。

阿箬暫時沒有生命危險，這讓她稍稍松了口氣，但秦嘯這莫測的行事，又讓她剛放下的心再次懸起。

臘八投毒案，隨著千面狐的伏法（雖未活捉，但已斃命），主要兇手落網，毒藥來源和投毒模式已被查明，朝廷的危機公關也逐步起效，恐慌漸漸平息，總算可以暫告一段落。

然而，此案牽扯出的突厥外交風波、秦嘯與阿箬的失蹤、以及玄蛇針對“寒食節”的新威脅，都預示著更大的風暴還在后方。

上官撥弦和蕭止焰站在京兆尹衙門的后院，看著被抬走的千面狐的尸體，和手中那卷來自秦嘯的帛書，心情絲毫沒有破案后的輕松。

前路，依舊迷霧重重。

臘八的硝煙尚未完全散盡，年關的腳步已悄然臨近。

臘月二十三，祭灶日。

糖瓜粘，灶君爺上天好事，回宮降吉祥。

本是充滿煙火氣與溫馨祈愿的日子，長安城卻再次被一連串詭異的火災蒙上了陰影。

從午后開始，京兆尹衙門便接連收到數起報案，均是關于民宅廚房莫名失火。

起初并未引起太大重視，年關用火頻繁，走水之事時有發生。

然而，隨著報案增多，且失火地點分散在城東、城南、西市等不同區域，失火時間又相對集中，蕭止焰立刻警覺起來。

“情況不對。”他放下手中的卷宗，對正在一旁研究那塊黑龍澗奇異石塊的上官撥弦說道，“一個時辰內，七處民宅廚房失火，且都是在我方差役或巡邏隊附近區域？太過巧合。”

上官撥弦抬起頭，眼中閃過一絲凝重：“玄蛇剛在臘八受挫，‘千面狐’伏法。按他們的作風，絕不會沉寂太久。這火災，恐怕不是意外。”

她的話音剛落，風隼便疾步而入，臉色緊繃：“大人，上官姑娘。剛接到萬年縣急報，他們縣丞家大人的廚房也起火了！火勢不大，很快被撲滅，但……但在清理現場時，發現了這個。”_c