灼熱的火焰幾乎舔舐到她的衣角！
危急關(guān)頭，上官撥弦顧不得許多，運起內(nèi)力，足尖猛地一點地面，抱著孩童強行向側(cè)面一扇燃燒的窗戶撞去！
“嘩啦！”木窗被她撞得粉碎，兩人滾落在外面的小巷中，堪堪避開了塌落的房梁。
巨大的沖擊力和高溫，讓她感到臉上一陣灼痛和異樣感。
她下意識地一抹臉，心中猛地一沉――她臉上那張精心制作的人皮面具，邊緣處因高溫和撞擊，竟然半融化了！
黏膩的材質(zhì)與她的皮膚部分粘連，讓她半邊臉的輪廓顯得有些怪異和不自然！
“孩子！我的孩子！”一個婦人哭喊著沖過來，從她懷中接過驚魂未定、但并無大礙的孩童，連連道謝。
周圍救火的人也圍了過來。
上官撥弦立刻低下頭，用濕漉漉的、沾染了煙灰的袖口遮掩住半融的面頰，快速退到人群邊緣的陰影處。
心臟因后怕而劇烈跳動。
差一點……差一點她的真容就要暴露在眾目睽睽之下！
蕭止焰也沖破人群趕到她身邊，看到她狼狽的樣子和臉上那不自然的痕跡，瞬間明白了發(fā)生了什么。
他立刻脫下自己的外袍，罩在她頭上，將她牢牢護在懷中，隔開那些好奇或關(guān)切的目光。
“沒事了……我們先回去。”他聲音低沉，帶著難以掩飾的心疼與后怕，擁著她，迅速離開了混亂的現(xiàn)場。
回到蕭府馬車內(nèi)，上官撥弦才稍稍松了口氣，但臉上的灼痛感和面具半融的異樣感依舊清晰。
她小心地試圖調(diào)整那半融的面具，卻發(fā)現(xiàn)它已與皮膚粘連，強行撕扯可能會傷及真容。
“別動，回去我?guī)湍闾幚怼！笔捴寡嫖兆∷氖郑讣獗鶝觯壑惺巧畛恋膿?dān)憂，“你太冒險了。”
“我不能見死不救。”上官撥弦輕聲說道，隨即轉(zhuǎn)移了話題，“甜水巷這場火，恐怕也不是意外。我沖進去時，聞到除了煙火氣，還有一絲極淡的、與那灶糖中爆石粉類似的氣味。”
蕭止焰眼神一凜：“又是爆石粉？他們這是在測試？還是故意制造更大規(guī)模的混亂？”
“或許兼而有之。”上官撥弦靠在車壁上，疲憊地閉上眼，“祭灶失火，賬房……他們到底想掩蓋什么？”
馬車在夜色中駛向蕭府。
而上官撥弦不知道的是，在她方才沖出火場、面具半融的短暫瞬間，雖然大部分人都被火光和煙霧模糊了視線，但遠處街角，一個戴著斗笠、身形隱在暗處的人，卻透過縫隙，清晰地看到了她那張在火光映照下、半是平凡半是扭曲（因融化）的側(cè)臉，以及那雙即使在危難中也依舊冷靜沉著的眼眸。
斗笠下的嘴角，勾起了一抹若有所思的、冰冷的弧度。
“蘇阿弦……上官撥弦……有意思……”
低語聲消散在風(fēng)中，無人聽聞。
祭灶日的火災(zāi)，才剛剛拉開序幕。
而上官撥弦的身份危機，也因這場意外的火劫，悄然降臨。
回到蕭府，氣氛凝重。
上官撥弦臉上那半融的面具如同一個危險的印記，提醒著方才火場中的驚險。
蕭止焰立刻屏退左右，親自帶她回到內(nèi)室。
“別動，可能會有點疼。”蕭止焰取來特制的藥水與柔軟的棉巾，動作極其輕柔地為她處理那與皮膚粘連的面具邊緣。
他的指尖帶著一絲不易察覺的顫抖，泄露了內(nèi)心的不平靜。
藥水帶來冰涼的刺痛感，面具被一點點小心地剝離。
當(dāng)最后一點粘連處被分開，上官撥弦感到臉上一陣輕松，同時也暴露在空氣中，帶來些許不適。
銅鏡中映出她真實的容顏，雖因煙熏火燎顯得有些狼狽，但那雙清冽的眼眸和原本清麗的面龐輪廓已然重現(xiàn)。
“幸好只是邊緣融化，未傷及根本。”蕭止焰仔細檢查了她的臉頰，確認只是微微發(fā)紅，并無燙傷，這才長長松了口氣，隨即語氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，“但此事非同小可。甜水巷人多眼雜，難保沒有人注意到你面容的異常。‘蘇阿弦’這個身份，恐怕不能再用了。”
上官撥弦看著鏡中自己真實的倒影，沉默片刻，點了點頭：“我明白。只是可惜了這張面具，制作不易。”
她頓了頓，眼神銳利起來，“當(dāng)務(wù)之急，是查清玄蛇的目標(biāo)究竟是戶部哪個賬房，以及他們?nèi)绾螌⒈刍烊朐钐堑摹Ｎ业纳矸輪栴}，可以暫時避開公開場合。”
“我已命風(fēng)隼去請戶部尚書李大人過府一敘，借商議年關(guān)安保之由，暗中探查。”蕭止焰道，“至于灶糖的來源，影守正在帶人暗查。你且先在府中休息，今日也受驚了。”
上官撥弦卻搖了搖頭：“我休息片刻便好。戶部賬目繁雜，李尚書未必清楚所有細節(jié)。”
“或許，我們可以從另一個方向入手――那些被縱火的人家。他們分散在不同坊市，卻都與戶部清吏司有關(guān)，這絕非巧合。玄蛇選擇他們，定是因為他們經(jīng)手或知曉某些特定的賬目。若能找出這些賬目的共通點，或許就能鎖定目標(biāo)賬房。”
蕭止焰眼中閃過贊許之色。
“不錯！我立刻讓人去調(diào)取那幾家書吏和倉大使在戶部經(jīng)手的差事卷宗！”
命令下達后，上官撥弦回到自己院中稍作整理，換下被火燎濕的衣物。
她看著銅鏡中真實的自己，心中并無多少慌亂，反而有一種奇異的平靜。
偽裝終究是偽裝，總有被揭開的一天。
只是沒想到會是以這種方式。
她輕輕撫過臉頰，那里似乎還殘留著火焰的灼熱和面具融化時的粘膩感。
甜水巷那個孩童驚恐的眼神和獲救后的依賴，讓她覺得冒險是值得的。
只是，那個在暗處窺視的目光……究竟是誰？_c