灼熱的火焰幾乎舔舐到她的衣角!
危急關(guān)頭,上官撥弦顧不得許多,運起內(nèi)力,足尖猛地一點地面,抱著孩童強行向側(cè)面一扇燃燒的窗戶撞去!
“嘩啦!”木窗被她撞得粉碎,兩人滾落在外面的小巷中,堪堪避開了塌落的房梁。
巨大的沖擊力和高溫,讓她感到臉上一陣灼痛和異樣感。
她下意識地一抹臉,心中猛地一沉――她臉上那張精心制作的人皮面具,邊緣處因高溫和撞擊,竟然半融化了!
黏膩的材質(zhì)與她的皮膚部分粘連,讓她半邊臉的輪廓顯得有些怪異和不自然!
“孩子!我的孩子!”一個婦人哭喊著沖過來,從她懷中接過驚魂未定、但并無大礙的孩童,連連道謝。
周圍救火的人也圍了過來。
上官撥弦立刻低下頭,用濕漉漉的、沾染了煙灰的袖口遮掩住半融的面頰,快速退到人群邊緣的陰影處。
心臟因后怕而劇烈跳動。
差一點……差一點她的真容就要暴露在眾目睽睽之下!
蕭止焰也沖破人群趕到她身邊,看到她狼狽的樣子和臉上那不自然的痕跡,瞬間明白了發(fā)生了什么。
他立刻脫下自己的外袍,罩在她頭上,將她牢牢護在懷中,隔開那些好奇或關(guān)切的目光。
“沒事了……我們先回去。”他聲音低沉,帶著難以掩飾的心疼與后怕,擁著她,迅速離開了混亂的現(xiàn)場。
回到蕭府馬車內(nèi),上官撥弦才稍稍松了口氣,但臉上的灼痛感和面具半融的異樣感依舊清晰。
她小心地試圖調(diào)整那半融的面具,卻發(fā)現(xiàn)它已與皮膚粘連,強行撕扯可能會傷及真容。
“別動,回去我?guī)湍闾幚怼!笔捴寡嫖兆∷氖郑讣獗鶝觯壑惺巧畛恋膿?dān)憂,“你太冒險了。”
“我不能見死不救。”上官撥弦輕聲說道,隨即轉(zhuǎn)移了話題,“甜水巷這場火,恐怕也不是意外。我沖進去時,聞到除了煙火氣,還有一絲極淡的、與那灶糖中爆石粉類似的氣味。”
蕭止焰眼神一凜:“又是爆石粉?他們這是在測試?還是故意制造更大規(guī)模的混亂?”
“或許兼而有之。”上官撥弦靠在車壁上,疲憊地閉上眼,“祭灶失火,賬房……他們到底想掩蓋什么?”
馬車在夜色中駛向蕭府。
而上官撥弦不知道的是,在她方才沖出火場、面具半融的短暫瞬間,雖然大部分人都被火光和煙霧模糊了視線,但遠處街角,一個戴著斗笠、身形隱在暗處的人,卻透過縫隙,清晰地看到了她那張在火光映照下、半是平凡半是扭曲(因融化)的側(cè)臉,以及那雙即使在危難中也依舊冷靜沉著的眼眸。
斗笠下的嘴角,勾起了一抹若有所思的、冰冷的弧度。
“蘇阿弦……上官撥弦……有意思……”
低語聲消散在風(fēng)中,無人聽聞。
祭灶日的火災(zāi),才剛剛拉開序幕。
而上官撥弦的身份危機,也因這場意外的火劫,悄然降臨。
回到蕭府,氣氛凝重。
上官撥弦臉上那半融的面具如同一個危險的印記,提醒著方才火場中的驚險。
蕭止焰立刻屏退左右,親自帶她回到內(nèi)室。
“別動,可能會有點疼。”蕭止焰取來特制的藥水與柔軟的棉巾,動作極其輕柔地為她處理那與皮膚粘連的面具邊緣。
他的指尖帶著一絲不易察覺的顫抖,泄露了內(nèi)心的不平靜。
藥水帶來冰涼的刺痛感,面具被一點點小心地剝離。
當(dāng)最后一點粘連處被分開,上官撥弦感到臉上一陣輕松,同時也暴露在空氣中,帶來些許不適。
銅鏡中映出她真實的容顏,雖因煙熏火燎顯得有些狼狽,但那雙清冽的眼眸和原本清麗的面龐輪廓已然重現(xiàn)。
“幸好只是邊緣融化,未傷及根本。”蕭止焰仔細檢查了她的臉頰,確認只是微微發(fā)紅,并無燙傷,這才長長松了口氣,隨即語氣轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅,“但此事非同小可。甜水巷人多眼雜,難保沒有人注意到你面容的異常。‘蘇阿弦’這個身份,恐怕不能再用了。”
上官撥弦看著鏡中自己真實的倒影,沉默片刻,點了點頭:“我明白。只是可惜了這張面具,制作不易。”
她頓了頓,眼神銳利起來,“當(dāng)務(wù)之急,是查清玄蛇的目標(biāo)究竟是戶部哪個賬房,以及他們?nèi)绾螌⒈刍烊朐钐堑摹N业纳矸輪栴},可以暫時避開公開場合。”
“我已命風(fēng)隼去請戶部尚書李大人過府一敘,借商議年關(guān)安保之由,暗中探查。”蕭止焰道,“至于灶糖的來源,影守正在帶人暗查。你且先在府中休息,今日也受驚了。”
上官撥弦卻搖了搖頭:“我休息片刻便好。戶部賬目繁雜,李尚書未必清楚所有細節(jié)。”
“或許,我們可以從另一個方向入手――那些被縱火的人家。他們分散在不同坊市,卻都與戶部清吏司有關(guān),這絕非巧合。玄蛇選擇他們,定是因為他們經(jīng)手或知曉某些特定的賬目。若能找出這些賬目的共通點,或許就能鎖定目標(biāo)賬房。”
蕭止焰眼中閃過贊許之色。
“不錯!我立刻讓人去調(diào)取那幾家書吏和倉大使在戶部經(jīng)手的差事卷宗!”
命令下達后,上官撥弦回到自己院中稍作整理,換下被火燎濕的衣物。
她看著銅鏡中真實的自己,心中并無多少慌亂,反而有一種奇異的平靜。
偽裝終究是偽裝,總有被揭開的一天。
只是沒想到會是以這種方式。
她輕輕撫過臉頰,那里似乎還殘留著火焰的灼熱和面具融化時的粘膩感。
甜水巷那個孩童驚恐的眼神和獲救后的依賴,讓她覺得冒險是值得的。
只是,那個在暗處窺視的目光……究竟是誰?_c