小廝努力回想，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“沒(méi)……沒(méi)看見(jiàn)別的。之前……之前好像看見(jiàn)曹總管從這邊走過(guò)，但……但曹總管是府里總管，到處走走看看，也……也正常。”

曹總管？

曹昆！

那個(gè)之前就被懷疑與玄蛇有關(guān)，后被扣押審訊，卻一直咬緊牙關(guān)未曾吐露太多有用的信息的總管！

他怎么會(huì)恰好出現(xiàn)在這附近？

蕭止焰與上官撥弦對(duì)視一眼，都看到了彼此眼中的驚疑。

曹昆仍在刑部大牢監(jiān)管之下，他如何能殺人？

是有人借他之名行事？

還是……他在監(jiān)管之下，依然有能力遙控指揮？

“立刻提審曹昆！”蕭止焰厲聲下令，又對(duì)上官撥弦道，“撥弦，可能確定這冰針?biāo)萄ㄎ唬约熬唧w死因？”

上官撥弦捏著那根即將融化的冰針，沉聲道：“此針極細(xì)極寒，刺入耳后‘翳風(fēng)穴’淺層。翳風(fēng)穴隸屬手少陽(yáng)三焦經(jīng)，深刺可致暈厥，甚至危及生命。以此冰針淺刺，不會(huì)立刻致死，但會(huì)引動(dòng)經(jīng)脈之氣逆亂，加之炭氣輕微熏染，兩相疊加，便可造成猝死假象。手法極其高明，非精通醫(yī)理與刺殺之術(shù)者不能為。”

她頓了頓，看向趙老仆的尸體，眼神復(fù)雜。

“而且，選擇在寒食節(jié)動(dòng)手，不僅是利用禁火制造假象，更是算準(zhǔn)了府中忙于節(jié)禮，對(duì)仆役關(guān)注減少，便于下手。此人……是沖著滅口來(lái)的。”

“滅口？”蕭止焰眉頭緊鎖，“一個(gè)負(fù)責(zé)采買的老仆，能知道什么秘密，需要被如此處心積慮地滅口？”

上官撥弦沒(méi)有回答，而是再次蹲下身，更仔細(xì)地檢查趙老仆的尸體。

她解開(kāi)老仆破舊的衣襟，檢查其前胸、后背、四肢。

在老仆左側(cè)肋骨下方，靠近腹部的位置，她發(fā)現(xiàn)了一處陳舊的、幾乎與膚色融為一體的疤痕。

那疤痕形狀有些奇特，像是一個(gè)不規(guī)則的十字。

而在老仆的右腳腳底，有一個(gè)模糊的、似乎是燙傷留下的印記，依稀能辨認(rèn)出曾經(jīng)是個(gè)“義”字。

這兩個(gè)印記……

上官撥弦腦中靈光一閃，猛地想起卷宗中記載的一樁舊案！

大約五十年前，長(zhǎng)安城西曾有一戶姓沈的富商，經(jīng)營(yíng)綢緞生意，家資頗豐，為人樂(lè)善好施，頗有俠名，人稱“沈善人”。

然而在一個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，沈家上下十七口，連同仆役數(shù)十人，竟被一伙來(lái)歷不明的賊人闖入，滿門屠戮，財(cái)物洗劫一空！

只有一名在外莊辦事的管家和一名當(dāng)時(shí)年僅七八歲、躲在水缸中僥幸逃過(guò)一劫的幼子不知所蹤，疑被擄走或已遇害。

此案當(dāng)年轟動(dòng)京城，但因賊人手段狠辣，未留活口，現(xiàn)場(chǎng)又被大雨破壞，最終成為一樁懸案。

卷宗中提及，那沈善人早年曾受過(guò)一次刀傷，位置就在左肋下，留下十字疤痕。而其幼子腳底，因幼時(shí)頑皮踩到炭火，曾烙下一個(gè)“義”字印記，取“沈”字諧音，盼其長(zhǎng)大后重義守信。

難道……

上官撥弦的心跳驟然加快。

她指著那兩處印記，對(duì)蕭止焰道：“你看這疤痕和腳底印記！可還記得卷宗記載五十年前，城西沈家滅門慘案？”

蕭止焰經(jīng)她一提，立刻想了起來(lái)，臉色也是驟變。

“沈家滅門案……你是說(shuō)，這趙老仆，很可能就是當(dāng)年那個(gè)失蹤的沈家幼子？！”

一個(gè)本該在五十年前就“死去”的人，竟然隱姓埋名，在永寧侯府做了三十年的仆役！

他為何要藏身于此？

是巧合？

還是……這永寧侯府，與當(dāng)年的沈家滅門案，有著某種不為人知的關(guān)聯(lián)？

而如今，他的身份即將暴露，或者說(shuō)，他已經(jīng)失去了利用價(jià)值，所以被人以如此隱秘的方式滅口？

冰針……精通醫(yī)理與刺殺……

上官撥弦的腦海中，不由自主地浮現(xiàn)出李琮那張看似溫文爾雅的臉。

是他嗎？

還是玄蛇組織中，另有精通此道的殺手？

寒食節(jié)的冷風(fēng)，透過(guò)破舊的門窗縫隙吹入耳房，帶著刺骨的寒意。

趙老仆，或者說(shuō)沈家遺孤的死亡，如同一把鑰匙，似乎即將打開(kāi)一扇通往更加黑暗過(guò)往的大門。

而這扇門后隱藏的秘密，或許與李琮的潛逃，與玄蛇的陰謀，甚至與上官撥弦?guī)熃愕乃溃加兄Ыz萬(wàn)縷的聯(lián)系。

兩人來(lái)到刑部大牢。

可――

曹昆出意外了。

蕭止焰臉色鐵青，看著地上曹昆迅速僵硬的尸體，拳頭攥得咯咯作響。

又一條線索，在眼前硬生生斷掉！

還是以這種猝不及防的方式！

“查！給我徹查！他今日接觸過(guò)什么人？吃過(guò)什么？喝過(guò)什么？所有經(jīng)手之人，全部隔離審訊！”蕭止焰的聲音壓抑著滔天的怒火，在刑部大牢陰森的回廊里回蕩。

負(fù)責(zé)看守的獄卒早已嚇得面無(wú)人色，跪倒在地，抖如篩糠。

上官撥弦蹲在曹總管尸體旁，神色凝重至極。

她先查看了曹總管的口鼻和指甲，并無(wú)中毒常見(jiàn)的青紫跡象。

隨即取出銀針，刺入其喉部、胃部等位置，銀針并未變黑。

“不是常規(guī)毒物。”她沉聲道，目光落在曹總管暴突的雙眼和微微張開(kāi)的嘴巴上。

她湊近些，敏銳地嗅到一絲極其微弱的、帶著腥甜的異樣氣息，從他口腔中散發(fā)出來(lái)。

“是蠱。”上官撥弦抬起頭，看向蕭止焰，眼神銳利，“而且是一種發(fā)作極快、隱匿性極強(qiáng)的‘瞬發(fā)蠱’！能在短時(shí)間內(nèi)令心臟驟停，造成急癥暴斃的假象！”

“又是蠱！”蕭止焰咬牙，“玄蛇當(dāng)真是無(wú)孔不入！連這刑部大牢都能被他們滲透下手！”