他那張慘白面具下的眼睛，隔著攢動的人頭，竟精準無比地，對上了上官撥弦透過面具眼孔望來的目光！
那眼神，冰冷，銳利，充滿了一種被窺破的驚怒與殺意！
他發現了！
幾乎在目光對上的瞬間，“白無常”猛地將手中的哭喪棒向地上一擲！
“嘭！”
一聲悶響，哭喪棒頂端炸開一團濃密的、帶著刺鼻氣味的白色煙霧，迅速彌漫開來！
“小心毒煙！”上官撥弦急喝，同時屏住呼吸，身形向后疾退！
周圍人群被這突如其來的爆炸和煙霧驚擾，頓時陷入一片混亂，驚叫聲、哭喊聲、推搡聲響成一片！
白色的煙霧阻礙了視線。
上官撥弦只覺得手腕猛地一緊，已被一只強有力的大手抓住，拉向一旁，脫離了煙霧最濃的區域。
是蕭止焰及時趕到！
“沒事吧？”蕭止焰的聲音帶著急切。
“我沒事！”上官撥弦穩住身形，目光急切地掃向煙霧方向，“那個‘白無常’……”
煙霧漸漸散去，原地早已失去了“白無常”的蹤影！
只有那根炸裂的哭喪棒殘骸，以及周圍驚魂未定、混亂不堪的人群。
“讓他跑了！”上官撥弦咬牙。
“他跑不遠！”蕭止焰眼神冰冷，立刻發出信號。
潛伏在暗處的風隼、影守等人立刻行動，封鎖附近街道，搜尋那個逃脫的“白無常”。
而那名河燈攤主，在爆炸發生時，也已趁亂收起攤位，想要溜走，卻被早有準備的影守帶人堵個正著，當場拿下！
一場精心策劃的鬼節情報傳遞，雖然被中途打斷，信使逃脫，但至少截獲了一個關鍵的中間人！
混亂的曲江池畔，搜查與抓捕在暗中緊張進行。
上官撥弦與蕭止焰摘下面具，望著眼前這片依舊喧囂、卻暗藏殺機的“鬼域”，心情并未有絲毫放松。
“白無常”的警覺和果斷逃脫，說明玄蛇的警惕性極高，組織嚴密。
而他們利用盂蘭盆節進行如此大規模的情報傳遞，其背后的“寒食計劃”，恐怕已經進入了關鍵階段！
那名被抓獲的河燈攤主，或許就是揭開這一切的關鍵。
曲江池畔的混亂漸漸平息，受驚的人群在官府的疏導下慢慢散去，只留下滿地狼藉和空氣中尚未散盡的刺鼻煙味。
那名被影守擒獲的河燈攤主，被直接帶回了刑部暗牢。
此人是個四十歲上下的干瘦男子，面相普通，屬于扔進人堆就找不著的類型。
被擒時，他并未激烈反抗，只是眼神麻木，透著一種認命般的死寂。
刑訊房內，油燈跳躍，映著蕭止焰冷峻的臉和上官撥弦沉靜的眼。
“姓名。”蕭止焰的聲音不帶絲毫溫度。
攤主低著頭，悶聲道：“小的……王五，就是……就是賣河燈的……”
“賣河燈的？”蕭止焰拿起從他那沒收的錢盒，輕輕一倒，幾枚銅錢和那枚被上官撥弦眼尖看到的細紙筒滾落出來，“那這是什么？”
王五身體微微一顫，依舊低著頭：“小的……小的不知道……許是……許是哪個客人不小心掉進來的……”
“不小心？”蕭止焰冷笑一聲，拿起那枚紙筒，在指尖把玩，“盂蘭盆節，百鬼夜行，‘白無常’特意在你攤前駐足，與你錢貨交接的瞬間，此物便落入你盒中。你告訴本官，這是不小心？”
王五額頭滲出冷汗，嘴唇哆嗦著，卻不再語。
上官撥弦走上前，拿起那枚紙筒，并未立即打開，而是先仔細檢查其外部。
紙筒用的是最普通的油紙，卷得緊密，封口處用一種特殊的黏膠封死，強行撕開會損壞內容。
她湊近聞了聞，黏膠帶著一股極淡的腥氣，與她之前接觸過的某種苗疆蠱蟲分泌物氣味相似。
“這封膠有毒，或者說，連著里面的東西。”上官撥弦對蕭止焰低聲道，“若強行開啟，可能會自毀，或者釋放毒物。”
蕭止焰眼神更冷，看向王五：“打開它。”
王五猛地抬頭，臉上瞬間血色盡失，眼中充滿了恐懼：“不……不能開！開了……會死……我們都會死！”
“看來你知道里面是什么。”上官撥弦逼近一步，無形的威壓籠罩過去，“說！誰指使你的？傳遞的是什么消息？‘寒食計劃’到底是什么？！”
“小的……小的不知道……真的不知道……”王五癱軟在地，涕淚橫流，“他們……他們抓了我女兒……說只要我……我幫他們傳遞三次消息……就……就放了她……上次是清虛觀……這次是……是鬼節……下次……下次是……”
他的話語戛然而止，仿佛意識到了失，臉上露出極度驚恐的神色，雙手死死捂住自己的嘴巴，喉嚨里發出嗬嗬的怪響。
“下次是什么？！”蕭止焰厲聲追問。
“唔……唔……”王五雙眼暴突，臉色迅速變得青紫，身體劇烈地抽搐起來！
“不好！”上官撥弦臉色一變，立刻上前捏住他的下頜，卻發現他牙關緊咬，根本無法撬開！
只見王五的皮膚下，仿佛有無數細小的蟲子在蠕動，血管凸起，顏色變得烏黑！
是蠱毒發作！
和之前曹昆、斗笠人一樣的禁制蠱蟲！
玄蛇在這些底層執行者體內，也種下了如此惡毒的禁制！
“救……救我……女……女兒……”王五用盡最后力氣，抓住上官撥弦的衣袖，眼中充滿絕望的乞求，隨即手臂無力垂下，瞳孔渙散，沒了聲息。
又一條線索，以這種慘烈的方式斷了。
上官撥弦看著他死不瞑目的樣子，緩緩掰開他緊握的手指，沉默地站起身。
“清虛觀……鬼節……還有下一次……”蕭止焰臉色鐵青，“他們在按照一個固定的時間表傳遞消息！‘寒食計劃’的步驟，就隱藏在這些看似孤立的事件中！”
上官撥弦拿起那枚未能打開的密信紙筒，目光凝重：“這封信，是關鍵。我們必須找到安全打開它的方法。”
她仔細回憶著師父手札中關于苗疆蠱毒和機關密封的記載，又結合王五臨死前透露的碎片信息。
清虛觀對應的是驚蟄前后的爆炸物運輸和工坊。
鬼節對應的是這次大規模情報傳遞。
那么下一次……
“王五沒說出口的下一次，會是什么？”上官撥弦喃喃自語，“盂蘭盆節之后，下一個重要的民俗節日是……中秋？”
中秋團圓，賞月，燈會……
同樣是人流密集，便于隱藏和傳遞消息的場合！
玄蛇很可能在中秋還有更大的動作！
“必須在這之前，破解這封密信，弄清他們的計劃！”蕭止焰握緊了拳。
接下來的兩天，上官撥弦幾乎不眠不休，泡在藥室中，嘗試各種方法破解那枚紙筒的密封。
她嘗試用特制的藥水軟化黏膠，用磁石干擾可能存在的蠱蟲感應，甚至動用內力小心翼翼地震蕩……
但那黏膠異常頑固，且與內部紙張似乎形成了一種微妙的平衡，稍有不慎，就可能觸發自毀。
就在她一籌莫展之際，目光無意中掃過桌上那本從石魁星像中取得的暗樁名冊。
名冊的裝訂線，是金色的。
她心中一動，拿起名冊，仔細查看那金線的材質和編織方法。
這是一種罕見的“金蠶絲”，不僅堅韌，而且對某些特定的蠱蟲氣息有微弱的吸引和安撫作用。
難道……
她嘗試著將名冊靠近那枚紙筒。
奇異的事情發生了！
紙筒封口處那頑固的黏膠，竟然以肉眼可見的速度，微微軟化了一些！雖然變化極其細微，但上官撥弦敏銳地捕捉到了！
這金蠶絲，果然是關鍵！
玄蛇在設計這些保密措施時，考慮到了各種情況。
這暗樁名冊如此重要，其裝訂線本身，或許就是一把通用的“鑰匙”，或者至少是鑰匙的一部分！
她立刻取來工具，小心地從名冊邊緣不起眼處，抽取出一小段金蠶絲。
然后將這金蠶絲，如同引線一般，輕輕搭在紙筒的封口黏膠上。
同時，她運起內力，通過金蠶絲，將一股溫和而持續的熱力，緩緩渡入黏膠之中。
時間一點點過去。
上官撥弦額角沁出細密的汗珠，全神貫注地控制著內力的輸出。
終于――