上官撥弦沒有急于取出銅錢，而是先仔細(xì)觀察樹洞的內(nèi)壁和銅錢周圍的木質(zhì)。

她發(fā)現(xiàn)，洞內(nèi)壁的木質(zhì)呈現(xiàn)出一種不正常的灰黑色，質(zhì)地酥脆，輕輕一碰就往下掉渣。

而銅錢與木質(zhì)接觸的地方，腐蝕尤為嚴(yán)重。

她取出銀針，小心地刮取了一點(diǎn)洞內(nèi)壁的黑色物質(zhì)和銅錢上的銹蝕物，分別放入不同的證物袋。

然后又檢查樹根周圍的土壤。

土壤顏色正常，并無(wú)明顯異味。

但當(dāng)她撥開表層的落葉和浮土?xí)r，在樹根附近，發(fā)現(xiàn)了幾處極其細(xì)微的、類似針孔的小洞。

她用手指丈量了一下小洞的分布，似乎隱隱對(duì)應(yīng)著某種規(guī)律。

“縣令大人，昨晚縣衙附近，可有什么異常？比如特殊的氣味、聲響，或者看到什么可疑的人？”上官撥弦站起身，問道。

縣令努力回想，搖了搖頭：“下官問過(guò)昨晚值守的衙役和更夫，都說(shuō)沒什么特別發(fā)現(xiàn)。就是……子時(shí)左右，好像有一陣風(fēng)特別涼，帶著點(diǎn)……說(shuō)不出的怪味，但很快就散了。”

子時(shí)？

怪風(fēng)？

上官撥弦記下這個(gè)時(shí)間點(diǎn)。

她又抬頭看向高大的樹冠。

一夜之間讓如此巨大的古樹徹底枯死，絕非尋常手段能做到。

是劇毒？

還是某種邪術(shù)？

“上官姑娘，您看這……”縣令眼巴巴地看著她，指望她能拿出個(gè)說(shuō)法，平息輿論。

上官撥弦目光掃過(guò)周圍越聚越多、議論紛紛的百姓，知道此事必須盡快處理，否則流蜚語(yǔ)足以殺人。

她深吸一口氣，朗聲開口，聲音清越，帶著一種奇異的安撫力量，清晰地傳入了在場(chǎng)每個(gè)人的耳中。

“諸位鄉(xiāng)親，請(qǐng)稍安勿躁！”

人群漸漸安靜下來(lái)，所有目光都聚焦在她身上。

“此樹突然枯死，事有蹊蹺，刑部與萬(wàn)年縣衙定會(huì)徹查清楚，給大家一個(gè)交代！”

她指著樹洞內(nèi)的銅錢，“至于這樹洞藏錢，拼湊字跡，分明是有人故意為之，栽贓陷害！”

“試問，若真是蕭大人所為，他何必留下如此明顯的把柄，置于這光天化日、眾目睽睽之下？”

她邏輯清晰，語(yǔ)氣鎮(zhèn)定，一番話說(shuō)得不少百姓露出了思索的神色。

是啊，蕭止焰身為刑部高官兼京兆尹職，若真要做什么見不得人的事，怎么會(huì)用這么蠢的方法？

“可是……這樹好端端的，怎么就突然死了呢？”有人喊道，“不是天罰是什么？”

上官撥弦走到樹根旁，指著那些不易察覺的針孔：“大家請(qǐng)看，樹根周圍有被人動(dòng)手腳的痕跡。古樹并非自然死亡，而是遭人毒手！”

她舉起手中裝有黑色物質(zhì)的證物袋，“具體是何種陰毒手段，待我查驗(yàn)之后，自有分曉！請(qǐng)大家相信朝廷，相信律法，莫要被奸人謠所惑！”

她的從容和篤定，有效地穩(wěn)定了躁動(dòng)的人群。

不少百姓開始點(diǎn)頭，覺得她說(shuō)的有道理。

風(fēng)隼趁機(jī)帶著人加強(qiáng)戒備，疏導(dǎo)人群，局面暫時(shí)得到了控制。

但上官撥弦知道，這只是權(quán)宜之計(jì)。

必須盡快找出古樹枯死的真正原因，以及栽贓者的身份和目的。

她回到樹洞前，對(duì)風(fēng)隼低聲道：“取工具來(lái)，小心將樹洞內(nèi)的銅錢全部取出，一枚都不要遺漏。注意檢查銅錢是否有特殊標(biāo)記或順序。”

“是！”風(fēng)隼立刻安排人手。

上官撥弦則再次蹲下身，研究那些樹根處的針孔。

她取出銀針，探入針孔深處，感覺到里面似乎殘留著一些粘稠的液體。

取樣，封存。

她又仔細(xì)檢查古樹的樹皮、枝葉。

在靠近樹冠的一根枝杈上，她發(fā)現(xiàn)了一小片被勾住的、極其細(xì)微的黑色織物纖維。

不像是尋常百姓衣物上的。

她也小心地收了起來(lái)。

做完這些，她退后幾步，凝望著這棵頃刻間失去生命的龐然大物，心中疑竇叢生。

讓古樹一夜枯死的手段。

掏空樹心塞入銅錢并拼字的工程。

選擇在萬(wàn)年縣衙門口，針對(duì)蕭止焰。

這不僅僅是一次挑釁，更像是一次精心的策劃和示威。

玄蛇在展示他們的能力，也在警告他們，他們無(wú)處不在，甚至可以操縱“天意”！

風(fēng)隼帶著人，已經(jīng)小心翼翼地將樹洞內(nèi)的銅錢全部取出，清點(diǎn)完畢。

“姑娘，一共是九百九十九枚開元通寶，大部分都是舊錢，磨損嚴(yán)重。不過(guò)……”

風(fēng)隼拿起其中幾枚。

“有幾十枚比較新，而且……上面似乎有極淡的、類似朱砂的紅色印記，分布在錢文的特定筆畫上。”

上官撥弦接過(guò)那幾枚特殊的銅錢，仔細(xì)查看。

果然，在“_”、“元”、“通”、“”某些筆畫的凹槽里，附著著一點(diǎn)點(diǎn)幾乎難以察覺的紅色痕跡。

她用銀針刮下一點(diǎn)，放在鼻尖輕嗅。

有一股極淡的腥氣，與之前那暗紅色涂料有些相似，但又有所不同。

“收好這些帶印記的銅錢，單獨(dú)存放。”上官撥弦吩咐道。

她看著那九百九十九枚銅錢，這個(gè)數(shù)字……似乎也別有深意。

九九歸一？

還是某種邪術(shù)所需的數(shù)目？

“上官姑娘！”一名衙役匆匆跑來(lái)，“蕭大人回府了，得知消息，正往這邊趕來(lái)！”_c