然而，他們都知道。

玄蛇未滅，尊者猶在。

前路，依舊布滿荊棘。

但至少在此刻，他們擁有彼此。

這就足夠了。

燭火在染血的紗布上投下跳躍的陰影。

蕭止焰靠在床頭，任由上官撥弦小心翼翼地為他重新清理、上藥、包扎胸前的傷口。

她的指尖微涼，動作卻異常輕柔專注，仿佛在對待世間最珍貴的瓷器。

藥粉觸及翻卷皮肉的刺痛，讓蕭止焰幾不可察地蹙了下眉，但他目光始終落在她低垂的眼睫上，那里還殘留著一絲未散盡的驚悸。

“疼嗎？”上官撥弦沒有抬頭，聲音輕得像羽毛。

“不及你萬分之一。”蕭止焰抬手，用未受傷的指尖，輕輕拂去她額角細密的冷汗。

她為他擋下的，是摧魂蝕骨的幻境，是心智崩裂的風險。

上官撥弦動作一頓，抬起眼。

四目相對。

劫后余生的慶幸，破除心魔的釋然，還有那在生死邊緣愈發清晰濃烈的情感，在無聲的目光中靜靜流淌。

她看到了他眼底深處，那毫不掩飾的、只為她一人的灼熱與疼惜。

他看到了她清冷眸中，冰雪消融后，那春水般的瀲滟與依賴。

無需再多語。

上官撥弦低下頭，繼續手上的動作，只是耳根悄然漫上一抹緋色。

蕭止焰唇角微微揚起一個幾不可察的弧度，任由暖意在心間彌漫。

“那個幻術師……”上官撥弦包扎好最后一層紗布，輕聲開口，打破了這旖旎的靜謐，“他臨死前，提到了‘尊者’。”

蕭止焰眼神瞬間銳利如刀：“果然是他！”

李元道！

這個本應早已死去，卻如同陰影般籠罩在皇權之上的名字，再次浮出水面，帶著令人窒息的壓迫感。

“他能派出如此厲害的幻術師，不惜暴露與蕭府正面為敵，說明我們的調查，已經觸及其核心。”上官撥弦語氣凝重，“他狗急跳墻了。”

“也更說明，我們找對了方向。”蕭止焰冷聲道，指尖無意識摩挲著被角，“隕石，符文，‘天外之力’……這一切的關鍵，必然掌握在他手中。”

他看向上官撥弦：“你破陣時用的羅盤……”

上官撥弦將一直握在手中的龜甲羅盤遞給他。

此刻的羅盤光芒已然內斂，但觸手依舊溫潤，暗金指針穩穩指向北方。

“觀星師伯留下的這件法器，似乎是那種‘天外之力’的克星。”上官撥弦沉吟道，“它能吸收凈化隕石的輻射，也能破除精神幻象。我懷疑……它的材質或者煉制方法，與隕石同源，卻又走上了截然相反的道路。”

一個代表毀滅與混亂，一個代表秩序與凈化。

蕭止焰撫摸著羅盤上古樸的紋路，眼中閃過思索：“若真如此，或許這羅盤，就是我們對抗玄蛇終極陰謀的關鍵。”

他頓了頓，看向上官撥弦，語氣帶著一絲不易察覺的緊繃：“你動用羅盤時，可有什么不適？”

他記得她嘴角溢出的鮮血。

上官撥弦搖了搖頭，又點了點頭：“消耗很大，心神幾乎被抽空。但……并沒有被反噬或者侵蝕的感覺。這羅盤的力量，中正平和。”

她想起幻境中那身刺目的皇后翟衣，心中微沉，但并未說出口。有些恐懼，需要自己慢慢消化。

蕭止焰稍稍放心，將羅盤遞還給她：“收好它。或許日后，還有大用。”

就在這時，門外傳來蕭驚鴻清脆卻難掩疲憊的聲音：“大哥，上官姐姐，你們還好嗎？”

“進來吧。”蕭止焰揚聲道。

蕭驚鴻推門而入，她換下了那身勁裝，穿著家常的衣裙，發髻也有些松散，臉上帶著激戰后的倦色，但眼神依舊明亮。

她身后跟著風隼和影守。

“府里情況基本穩定下來了。”蕭驚鴻率先開口，語氣帶著后怕，“好多下人都被嚇得不輕，有幾個傷勢比較重的已經安排了大夫。爹娘那邊也受了些驚嚇，不過沒什么大礙，我已經安撫他們睡下了。”

蕭止焰點了點頭：“辛苦你了，驚鴻。”

蕭驚鴻擺擺手，看向上官撥弦，眼神充滿了敬佩：“上官姐姐，剛才多虧了你！那個羅盤太厲害了！金光一閃，我腦子里那些亂七八糟的東西一下子就沒了！”

上官撥弦微微頷首：“是觀星大師留下的法器之功。”

“風隼，影守，外面情況如何？”蕭止焰看向兩人。

風隼上前一步，稟報道：“大人，府外的巡邏侍衛回報，并未發現任何可疑人員靠近。那幻術師……像是憑空出現在蓮池中的。”

影守補充道：“屬下檢查過蓮池周圍，沒有發現任何機關或暗道。而且……池水也并無異常，只是普通的活水。”

憑空出現？

上官撥弦和蕭止焰對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

這幻術師的手段，果然詭譎莫測。

不僅能制造覆蓋全府的大型幻陣，還能來去無蹤。

“他的尸體呢？”蕭止焰問。

“已經打撈上來了。”風隼道，“臉上有詭異的刺青，身上除了大人的劍傷，沒有其他明顯標識。已經讓畫師描繪畫像，并通知刑部和京兆府，暗中排查類似特征之人。”

“重點查與李元道有關聯的，尤其是精通西域幻術、巫蠱之類的奇人異士。”蕭止焰吩咐道。

“是！”

“還有，”上官撥弦忽然開口，看向蕭驚鴻，“驚鴻，你之前在洛陽調查時，可曾聽說過類似能施展大型幻術的人物？”_c