夜色如墨，北風呼嘯。

商隊在怪石嶙峋的丘陵中艱難前行。

車轍碾過碎石，發出單調而壓抑的聲響。

上官撥弦靠在顛簸的車壁上，指尖無意識地摩挲著懷中龜甲羅盤冰涼的邊緣。

羅盤此刻異常安靜，仿佛昨夜那場驚心動魄的蠱鼠之戰從未發生。

但她知道，那不過是暴風雨來臨前的短暫平靜。

“先生”已經張開了網，正等著他們自投羅網。

蕭止焰坐在她身側，閉目養神。

他呼吸平穩，但緊抿的唇線和按在劍柄上不曾松開的手，泄露了他內心的緊繃。

“還有多久能到河谷入口？”上官撥弦輕聲問，打破了車廂內的沉寂。

蕭止焰睜開眼，眸光銳利如鷹隼。

“按目前速度，明日午后便可抵達黑水河域?！?

他頓了頓，聲音壓低，“方才風隼回報，前方地形越發險峻，僅有一條狹窄谷道可通河谷腹地，極易設伏?！?

上官撥弦心頭一沉。

這地形，簡直就是為甕中捉鱉量身定做。

“我們必須進去?！彼Z氣平靜，卻帶著不容置疑的堅決。

蕭止焰握住她的手，力道堅定。

“自然要進。只是，需更加小心。”

他指尖在她手背上輕輕劃動，那是他們約定的暗號――代表“隨機應變，彼此守護”。

上官撥弦反手與他十指相扣，傳遞著無聲的信任。

就在這時，馬車猛地一頓，停了下來。

外面傳來風隼警惕的聲音：“大人，前方有情況?！?

蕭止焰與上官撥弦對視一眼，立刻掀開車簾。

只見前方狹窄的谷道入口處，竟然橫七豎八地倒著幾具尸體！

看衣著打扮，像是過往的商旅或是附近的牧民。

血腥氣隨風飄來，濃郁得令人作嘔。

“怎么回事？”蕭止焰沉聲問道，率先跳下馬車。

風隼上前查驗，很快回報：“大人，死者共五人，皆是被利刃所殺，財物也被洗劫一空?？词┏潭龋劳鰰r間不超過兩個時辰?！?

影守蹲在一旁，仔細檢查著地面痕跡。

“馬蹄印雜亂，對方人數不少，至少在十人以上。殺人后往河谷深處逃竄了?！?

他指向谷道內側。

一切跡象都表明，這似乎是一樁普通的謀財害命，匪徒逃入了黑水河谷。

太過巧合了。

上官撥弦走到一具尸體旁，蹲下身仔細查看。

死者面色青紫，瞳孔渙散，頸間一道致命的刀口。

但她的目光，卻落在了死者微微蜷縮的手指上。

指甲縫里，殘留著些許極細微的、亮晶晶的粉末。

她取出銀針，小心翼翼地刮下一點粉末，放在鼻尖輕嗅。

一股極其淡薄的、帶著腥甜的異香鉆入鼻腔。

這味道……

她眼神驟然一凝。

“不是普通劫匪?！?

她站起身，聲音清冷，“是玄蛇的人偽裝的?！?

蕭止焰眉頭緊鎖：“何以見得？”

上官撥弦將銀針遞到他面前。

“這粉末，是‘迷魂引’燃燒后的灰燼。中此毒者，會短時間內四肢麻痹，口不能，任人宰割?！?

她指向那些尸體，“他們是在失去反抗能力后，被補刀殺害，偽裝成搏斗痕跡?！?

“玄蛇在此設下路障，殺人越貨，是想制造恐慌，警告后來者止步？還是……”

她目光投向幽深險峻的谷道，“想借此篩選，只放‘特定’的人進去？”

比如，能識別出“迷魂引”，并且依舊選擇進入的人。

蕭止焰瞬間明白了她的意思，臉色更加難看。

“好一招打草驚蛇，兼請君入甕！”

他冷笑一聲，眼中殺意凜然。

“既然如此，我們更要去會會這位‘先生’了！”

他揮手示意，“清理路障，繼續前進！所有人提高警惕，留意任何異常！”

衛士們迅速將尸體移到路邊，用布草草覆蓋。

商隊再次啟動，車輪碾過沾染血跡的土地，駛入那條唯一的、仿佛通往地獄入口的狹窄谷道。

谷道兩側是陡峭的巖壁，怪石嶙峋，投下大片陰影，使得通道內光線昏暗。

風聲在這里變得尖嘯，如同鬼哭。

每個人都握緊了手中的兵器，眼觀六路，耳聽八方。

上官撥弦坐在車內，全力感知著周圍的一切。

懷中的龜甲羅盤依舊沉寂，但那種被窺視的感覺，卻如影隨形。

她知道，“先生”一定在某個地方，注視著他們的一舉一動。

馬車行進了約莫一炷香的功夫，前方隱約傳來流水聲。

黑水河快到了。

然而，就在此時，異變再生！

兩側巖壁上，毫無征兆地滾下無數巨石，轟隆隆如同雷鳴，瞬間堵塞了前方的道路，也截斷了后方的退路！

“有埋伏！”

“保護大人和上官姑娘！”

風隼與影守厲聲大喝，衛士們迅速收縮陣型，將上官撥弦和蕭止焰的馬車護在中央。

巨石落地的煙塵尚未散去，密集的箭矢已如飛蝗般從兩側巖壁的隱蔽處迸射而出！

箭鏃閃爍著幽藍的光芒，顯然淬了劇毒！

“舉盾！”

蕭止焰一聲令下，訓練有素的衛士們立刻舉起隨身攜帶的圓盾，格擋箭雨。

叮叮當當的撞擊聲不絕于耳。

上官撥弦指尖連彈，數枚銀針破空而去，精準地射入幾名探頭放箭的伏擊者咽喉。