太后壽宴的籌備，讓整個長安城都沉浸在一種喜慶而忙碌的氛圍中。
宮墻之內，更是張燈結彩，煥然一新。
上官撥弦親手調制的安神香丸和養顏藥露，用精致的玉盒裝好，由蕭止焰代為呈送入宮。
不久，宮中便有賞賜下來，是太后身邊得力的女官親自送來的一對水頭極好的翡翠玉鐲，并傳太后口諭，贊她“心思靈巧，蕙質蘭心”，壽宴當日務必早些入宮說話。
這無疑是極大的榮寵與認可。
上官撥弦謝恩收下，心中卻并無多少得意，只覺肩頭責任更重了一分。
她知道，太后，不僅僅代表蕭止焰家長的最高長輩，更代表朝堂。
蕭止焰見她寵辱不驚，心中更是愛重。
“太后這是真心喜歡你。”他溫聲道。
上官撥弦微微一笑，將玉鐲仔細收好。
“我只盼能不負太后厚愛，也不負……你。”
最后三個字說得極輕，卻讓蕭止焰眼底漾開濃得化不開的柔情。
他伸手，將她輕輕擁入懷中。
“你從來都不曾負我。”
溫情脈脈，流轉無聲。
然而，樹欲靜而風不止。
就在太后壽宴前幾日，一個關于七夕“香橋”的傳聞，悄然在長安貴女圈中流傳開來。
七夕將至，這是女兒家乞巧祈福的重要節日。
除了穿針引線、供奉瓜果，搭建“香橋”焚燒祈愿，也是近年流行的風尚。
所謂“香橋”，并非真正的橋梁，而是用各種香料混合粘合，搭建成小巧的橋梁模樣，于七夕夜焚燒，據說煙氣能上達天聽，讓織女保佑女子手巧心靈，姻緣美滿。
今年，西市一家新開的、名為“馥郁居”的香粉鋪子，推出了一款特制的“七夕祈愿香”，聲稱由其東家秘法配制，燃燒時異香撲鼻，能令人心神寧靜，雜念俱消，祈愿時更能心誠則靈。
起初，只是幾個好奇心重的貴女買來嘗試。
果然，用此香搭建的香橋，在燃燒時散發出的香氣，清雅馥郁，非同尋常。
聞之確實令人心曠神怡，仿佛置身云端，煩惱盡消，甚至產生一種朦朧的幸福感。
一傳十，十傳百。
“馥郁居”的這款“七夕祈愿香”頓時在貴女圈中風靡起來，價格水漲船高，卻仍是一香難求。
連岐國公府的幾位小姐，以及蕭止焰的妹妹蕭驚鴻，都托人買了一些。
蕭驚鴻還特意給上官撥弦也送了一份來。
“上官姐姐，這香聽說效果極好，點燃后聞著可舒服了！你也試試！”蕭驚鴻性子爽利，如今與上官撥弦已是熟稔。
上官撥弦接過那包裝精美的香粉，道了謝。
她并未立刻使用，只是出于醫者的習慣，打開紙包，拈起少許香粉，放在鼻下仔細嗅聞。
香氣確實怡人，混合了檀香、沉香、麝香等多種名貴香料的氣息，層次豐富。
但……
在這濃郁的香氣底層，似乎隱藏著一絲極其微弱、若有若無的異樣甜香。
這絲甜香淡到幾乎被主香調完全掩蓋，若非她嗅覺遠超常人，且對藥材氣味極其敏感，根本難以察覺。
這味道……
她心下一動。
取出銀針，探入香粉，片刻后取出。
針尖顏色并無變化。
不是劇毒。
她又取了些許香粉，置于小碟中，用火折子點燃。
青煙裊裊升起，那股異香更加明顯。
吸入少許，確實有寧神靜氣之感，甚至……帶著一絲輕微的、令人放松的愉悅。
但這感覺……
上官撥弦眉頭微蹙。
她閉上眼，仔細體會那香氣帶來的身體反應。
心神寧靜是真的，但那隨之而來的、微醺般的幸福感，卻透著一絲不自然。
仿佛是被外力引導而生，而非發自內心的平和喜悅。
她猛地睜開眼。
這絲異樣甜香，還有這奇特的效用……
她想起在東宮太子安神茶中發現的、“無憂草”的那一絲殘留氣息！
雖然形態不同，一是飲品，一是香料，但那底層微妙的甜香感和對心神的類似影響，何其相似！
只是這香粉中的“無憂草”含量，似乎比太子安神茶中的還要微量，效果也更溫和，更側重于制造“美好體驗”和“幸福感”。
難道又是他們？！
玄蛇！
他們的手，竟然伸到了七夕節的祈福香品上！
他們想做什么？
故技重施，用這種溫和的致幻香料，控制貴族女眷的心神？
上官撥弦心中警鈴大作。
她立刻讓人去請蕭止焰。
蕭止焰剛從衙門回來，聽聞此事，臉色瞬間沉下。
“又是‘無憂草’？”他拿起那包香粉，仔細聞了聞，他雖不似上官撥弦那般精通藥性，但也能感覺到這香氣有些不同尋常的“誘惑力”。
“嗯?！鄙瞎贀芟尹c頭，神色凝重，“含量極低，主要作用是制造愉悅和寧靜的錯覺，令人放松警惕，產生依賴。若長期使用，后果不堪設想?！?
她看向蕭止焰。
“而且，這次他們的目標，是長安城的貴族女眷?！?
蕭止焰立刻明白了其中的險惡用心。
貴族女眷，看似不涉朝政，但她們是朝中重臣的母親、妻子、女兒。
通過控制她們，不僅可以套取許多枕邊風、家務事中透露出的零碎情報，更可以在關鍵時刻，通過影響她們，來間接影響那些身處權力中心的男子！
甚至，若某些關鍵人物的家眷對此香產生依賴，玄蛇便能借此要挾、控制她們，成為埋在權力核心的暗樁！
這比直接下毒更加隱蔽，也更加惡毒！
“馥郁居……”蕭止焰眼中寒光閃爍，“我立刻派人去查這家鋪子的底細！”
“且慢。”上官撥弦阻止道，“直接查辦，容易打草驚蛇。既然他們想通過制造‘美好體驗’來推廣此香，我們何不將計就計？”
“你的意思是？”
“我們先暗中確認這香粉中是否確實含有‘無憂草’?！鄙瞎贀芟依潇o分析，“然后，設法獲取他們庫存的香料，查明來源。最后，再選擇合適的時機，一舉搗毀，并公之于眾，讓使用此香的貴女們知曉其危害。”
蕭止焰沉吟片刻，點頭同意。
“好。就依你之。我讓風隼去辦，務必拿到‘馥郁居’的庫存和進貨渠道證據。”
他看向上官撥弦，眼神帶著擔憂。
“此香……對你可有害？”
上官撥弦搖搖頭。
“微量吸入，并無大礙。我自有分寸。”
她頓了頓，看向窗外漸暗的天色。
“七夕就快到了……”
蕭止焰順著她的目光望去，聲音放緩。
“你可想……搭建一座香橋？”