而他們不知道的是，就在他們獲得地圖的同時，遠(yuǎn)在北境某處的玄蛇“尊者”李元道，也通過隱秘渠道，得知了香積寺石碑下的銅盒已被人捷足先登的消息。
“廢物！”
一聲怒喝在陰暗的殿堂中回蕩。
李元道臉色鐵青，手中的玉如意被他硬生生捏碎！
“是誰？是誰拿走了地圖？！”
下方跪著的黑衣人瑟瑟發(fā)抖。
“屬下……屬下不知……香積寺看守嚴(yán)密，我們的人一時無法靠近……”
“查！給本王去查！”李元道眼中閃爍著瘋狂與暴戾，“無論付出任何代價，一定要把地圖給本王找回來！‘地龍’行動需要那筆錢！絕不能落在朝廷手里！”
“是！是！”黑衣人連滾爬爬地退下。
李元道獨自站在空蕩的大殿中，胸口劇烈起伏。
他苦心謀劃多年，眼看大事將成，卻在最關(guān)鍵的資金環(huán)節(jié)出了紕漏！
若找不到那筆錢……
他的宏圖霸業(yè)，恐將付諸東流！
“不管你是誰……敢壞本王好事……我定要將你碎尸萬段！”
陰毒的聲音，在殿中久久回蕩。
一場圍繞前朝寶藏的爭奪，悄然拉開了序幕。
而引發(fā)這場爭奪的上官撥弦和蕭止焰，已然踏上了西行的道路。
西行之路，并非坦途。
為了避開玄蛇可能的眼線和堵截，蕭止焰和上官撥弦選擇了相對偏僻難行的路線，日夜兼程。
越往西走，景色愈發(fā)蒼涼。
廣袤的戈壁，連綿的沙丘，取代了關(guān)中地區(qū)的富庶繁華。
風(fēng)沙撲面，日頭毒辣。
上官撥弦雖內(nèi)力深厚，但畢竟身體不夠強壯，連日奔波之下，臉色也略顯憔悴。
蕭止焰看在眼里，疼在心里，卻知時間緊迫，無法多做休整。
這日，隊伍在一條即將干涸的河床邊短暫歇腳，飲馬喂料。
上官撥弦坐在一塊風(fēng)化的巨石陰影下，取出水囊，小口喝著所剩不多的清水。
蕭止焰走到她身邊，將一塊烤熱的干糧遞給她。
“再堅持一下，過了前面那片雅丹地貌，離敦煌就不遠(yuǎn)了。”
上官撥弦接過干糧，點了點頭。
“我沒事。”
她的目光投向遠(yuǎn)方那一片在烈日下閃爍著詭異光彩的、如同城堡群般的風(fēng)蝕地貌，那就是蕭止焰所說的雅丹。
“地圖所示，‘月牙泉下，鳴沙山中’，月牙泉便在敦煌城南，鳴沙山與之相伴。只是這‘金匱藏鋒’……”她沉吟道，“到了地方，還需仔細(xì)搜尋。”
“嗯。”蕭止焰在她身旁坐下，也望著那片雅丹，“玄蛇丟了如此重要的地圖，絕不會善罷甘休。我擔(dān)心他們會在敦煌設(shè)下埋伏。”
“所以我們才要更快。”上官撥弦道，“打他們一個措手不及。”
兩人正商議著，負(fù)責(zé)在前方探路的風(fēng)隼疾馳而回，臉色凝重。
“大人，前方雅丹區(qū)域發(fā)現(xiàn)可疑蹤跡！”
“說！”蕭止焰立刻起身。
“我們在幾處背風(fēng)的沙窩里，發(fā)現(xiàn)了新鮮的馬糞和腳印，數(shù)量不少。而且……還在一個沙丘后面，找到了這個。”
風(fēng)隼遞上一枚造型奇特的、帶著倒刺的飛鏢，鏢身泛著幽藍(lán)的光澤，顯然淬有劇毒。
“是西域‘血狼幫’的獨門狼牙鏢！”蕭止焰眼神一冷，“他們怎么會出現(xiàn)在這里？”
“血狼幫？”上官撥弦蹙眉，“是馬賊？”
“不僅是馬賊。”蕭止焰語氣沉凝，“血狼幫活躍于河西走廊至西域一帶，兇殘成性，而且……與突厥以及一些神秘的西域勢力，素有往來。”
上官撥弦心下一沉。
“難道……玄蛇已經(jīng)和血狼幫勾結(jié)，在此攔截我們？”
“極有可能。”蕭止焰握緊了手中的刀柄，“看來，我們想悄無聲息地進(jìn)入敦煌，是不可能了。”
他略一思索，果斷下令。
“改變路線，繞開雅丹區(qū)域，從北面戈壁切入！雖然路途更遠(yuǎn)，地形更復(fù)雜，但可以避開血狼幫的正面埋伏！”
“是！”
隊伍立刻行動起來，收拾行裝，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向。
上官撥弦看著蕭止焰冷峻的側(cè)臉，心中并無多少恐懼，只有與他并肩作戰(zhàn)的堅定。
無論前路有多少艱難險阻，他們都將一起面對。
就在隊伍即將出發(fā)之際，異變陡生！
“嗚――嗷――”
凄厲狼嚎聲，驟然從四周的雅丹群中響起！
緊接著，無數(shù)身影如同鬼魅般，從那些風(fēng)蝕的土丘、石柱后冒了出來！
他們穿著雜亂的皮襖，手持彎刀弓箭，臉上帶著殘忍而嗜血的笑容，如同盯上獵物的狼群，將蕭止焰這支小小的隊伍，團(tuán)團(tuán)圍住！
正是血狼幫！
為首一人，身材異常高大魁梧，臉上帶著一道猙獰的刀疤，騎在一匹神駿的黑馬上，睥睨著被包圍的眾人，聲如洪鐘。
“此山是我開，此樹是我栽！要想從此過，留下買路財！尤其是……你們懷里那份地圖！”
果然是為了地圖而來！
蕭止焰將上官撥弦護(hù)在身后，眼神冰寒地看著那刀疤首領(lǐng)。
“血狼幫，何時成了玄蛇的走狗？”
刀疤首領(lǐng)聞，眼中兇光一閃。
“少廢話！交出地圖，饒你們?nèi)》駝t……男的剁碎了喂狼，女的……嘿嘿，帶回寨子里快活！”
污穢語，引得周圍馬賊一陣哄笑。
上官撥弦眉頭微蹙，眼中閃過一絲厭惡。
蕭止焰則緩緩拔出了腰間的橫刀，刀身在烈日下反射著刺目的寒光。
“想要地圖？憑本事來拿！”
話音未落，他身形已如離弦之箭，率先沖向那刀疤首領(lǐng)！_c