“未曾親眼所見。但當(dāng)?shù)啬撩裰辛鱾鞯恼f法，與軍中所聞類似。而且……我還在河谷深處，發(fā)現(xiàn)了一處奇怪的祭壇遺址，周圍散落著一些……像是隕鐵碎片的東西。”
隕鐵！
上官撥弦心中一動！
又是隕鐵！
之前在揚(yáng)州醉仙樓、長安獵苑，玄蛇都曾大量搜集和使用天外隕鐵，用于聲波裝置和能量匯聚。
如今在黑水河谷也發(fā)現(xiàn)了隕鐵和祭壇！
看來，那里果然是玄蛇進(jìn)行某種“儀式”或“實驗”的核心區(qū)域！
“祭壇……隕鐵……”上官撥弦沉吟，“他們到底想在那里做什么？”
“具體目的尚不清楚。”秦嘯道，“但我抓了一個落單的玄蛇外圍人員，逼問出一些零碎信息。他似乎提到……‘尊者’要在‘星隕之夜’，于黑水河谷完成‘最后的儀式’，喚醒‘遠(yuǎn)古之力’……”
星隕之夜！
遠(yuǎn)古之力！
這說法與上官撥弦正在研究的文獻(xiàn)不謀而合！
“可知‘星隕之夜’具體指何時？”上官撥弦急問。
秦嘯搖頭。
“那人級別太低，不知具體時間。只說……就在近期，當(dāng)‘帝星晦暗，妖星現(xiàn)于北方’之時。”
帝星晦暗，妖星現(xiàn)于北方……
這是司天臺觀測天象的術(shù)語！
上官撥弦立刻意識到，玄蛇的行動，可能與某個特定的天象有關(guān)！
她必須立刻去司天臺查閱近期的星象記錄！
就在這時，蕭止焰也從衙門回來了。
見到秦嘯，他亦是精神一振。
聽完秦嘯的匯報和上官撥弦關(guān)于“星隕之夜”的推測，蕭止焰眼神凝重。
“天象……儀式……遠(yuǎn)古之力……”他喃喃自語，“玄蛇所圖，恐怕不僅僅是顛覆朝廷那么簡單……”
他看向上官撥弦和秦嘯。
“我們必須盡快弄清這個‘星隕之夜’的具體時間，以及他們所謂的‘儀式’究竟是什么！”
“我去司天臺！”上官撥弦立刻道。
“我與你同去。”蕭止焰道，“司天臺監(jiān)正司建宇……我們需要他的配合。”
司建宇是司天臺最高長官，精通天文歷法。
但此人性格古怪，且與朝中某些勢力關(guān)系微妙，能否全力配合，尚未可知。
事不宜遲，兩人立刻動身前往司天臺。
司天臺位于皇城東南角，是一座高大的觀星樓。
聽聞蕭止焰和上官撥弦聯(lián)袂來訪，監(jiān)正司建宇親自迎了出來。
這是一個須發(fā)皆白、面容清癯的老者，穿著一身深藍(lán)色的司天官袍，眼神深邃，仿佛蘊(yùn)藏著無盡星空。
“老臣參見大人，見過上官姑娘。”司建宇行禮如儀，態(tài)度不卑不亢。
“呂監(jiān)正不必多禮。”蕭止焰開門見山，“我等此次前來，是想查閱近期，尤其是未來一月的天象記錄與推演。”
司建宇微微挑眉。
“大人欲觀天象，所為何事？”
“事關(guān)朝廷機(jī)密，不便細(xì)說。”蕭止焰語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“還請監(jiān)正行個方便。”
司建宇沉默片刻，側(cè)身讓開道路。
“既然如此，大人，上官姑娘，請隨老臣來。”
他帶著兩人登上高高的觀星樓，進(jìn)入一間布滿各種星圖、渾天儀和計算工具的靜室。
“近三年的天象記錄與推演，皆在此處。”司建宇指著一排排裝滿卷宗的木架，“不知大人想從何查起？”
上官撥弦上前一步。
“請問監(jiān)正，近期可有‘帝星晦暗，妖星現(xiàn)于北方’之象？”
司建宇聞，眼中閃過一絲極快的驚訝，但很快恢復(fù)平靜。
“上官姑娘為何問此？”
“自有緣由，還請監(jiān)正如實相告。”上官撥弦目光堅定。
司建宇看了她一眼，又看了看面無表情的蕭止焰，緩緩走到一副巨大的星圖前。
他的手指在星圖上劃過，最終停留在北方的一片星域。
“根據(jù)老夫推算……約莫在……十九日之后，確有‘熒惑守心’之象，帝星光芒將為所掩，是為‘晦暗’。而同時，一顆多年未見的彗星，將現(xiàn)于紫微垣以北，其形如帚，其色蒼白，按古書記載，可稱之為……‘妖星’。”
十九日之后！
上官撥弦和蕭止焰心中同時一震！
那就是玄蛇計劃的“星隕之夜”！
他們的“最終儀式”，將在十九日后的黑水河谷進(jìn)行！
時間，竟然如此緊迫！
“多謝監(jiān)正！”蕭止焰壓下心中的驚濤駭浪，沉聲道謝。
司建宇卻意味深長地看著他們。
“天象示警，必主大變。大人，上官姑娘，若此事與北境相關(guān)……還請早做打算。”
離開司天臺，返回私宅的路上，蕭止焰和上官撥弦都沉默著。
十九天……
他們只有十九天的時間來阻止玄蛇！
這幾乎是一個不可能完成的任務(wù)。
“我必須立刻前往黑水河谷！”蕭止焰決然道。
“我與你同去！”上官撥弦毫不猶豫。
蕭止焰看著她，這次沒有拒絕。
黑水河谷的秘密，或許只有她才能完全解開。
“好！我們一起去！”
這一次，將是與玄蛇的最終決戰(zhàn)！_c