下面是空的？

她與蕭止焰交換了一個眼神。

蕭止焰立刻示意護衛上前。

兩名護衛用工具小心地撬開那塊略顯松動的木板。

一個隱藏的、僅容一人蜷縮進入的狹小暗格，赫然出現在眾人眼前！

而暗格之中，整整齊齊地碼放著一塊塊用油布包裹的、閃爍著幽冷金屬光澤的――

兵鐵！

竟然是嚴禁私自流通的戰略物資，兵鐵！

所有人都倒吸了一口涼氣！

原來如此！

鼠患是假，利用混亂和所有人的注意力都被吸引到被啃咬的貨箱上時，偷偷將這批兵鐵運上船，藏入暗格，才是真！

好一招瞞天過海！

若不是上官撥弦心細如發，察覺到底艙的異常，這批兵鐵恐怕就要神不知鬼不覺地被運出長安，最終落入玄蛇手中，用來打造兵器，武裝他們的叛軍！

“查！給本王嚴查！”蕭止焰看著那暗格中的兵鐵，臉色陰沉得能滴出水來，“這艘船的所有船員、近期所有接觸過此船的人員，全部控制起來！本王倒要看看，是誰有這么大的膽子！”

碼頭上寒風凜冽，吹得人衣袂翻飛。

蕭止焰轉過身，很自然地伸出手，替站在風口的上官撥弦攏了攏肩上有些滑落的披風，仔細地將系帶重新系好。

動作熟練而自然，仿佛已做過千百回。

“風大，小心著涼。”他低聲道，語氣里的關切沖淡了方才的凜冽。

上官撥弦抬頭看著他近在咫尺的、寫滿擔憂與冷厲的眉眼，心中微軟，輕輕點了點頭。

“我沒事。”

兩人的目光在空中交匯，無需多，便已明了彼此心中的決心。

玄蛇的觸角，無處不在。

而他們的戰斗，也從朝堂江湖，延伸到了這漕運碼頭。

碼頭的調查迅速展開。

那艘藏有兵鐵的官船被徹底封鎖，所有船員及近期登船人員被分開羈押審訊。

繪制特殊符號的顏料來源，以及兵鐵的來歷，成為調查的重點。

蕭止焰坐鎮碼頭臨時征用的衙署，親自督問。

上官撥弦則對那批被查獲的兵鐵進行了仔細檢查。

這些兵鐵質地精良，顯然是官坊出品，但上面的官方印記已被巧妙地磨去。

“是軍器監流出來的東西。”上官撥弦將檢查結果告知蕭止焰，“雖然抹去了印記，但鍛造手法和鐵質成分騙不了人。”

蕭止焰眼神冰冷。

軍器監……

竟然連負責打造軍械的衙門，都被玄蛇滲透了？

還是說，只是內部有人被收買，監守自盜？

“繼續查！順著兵鐵的線索，給本王往軍器監內部查！”蕭止焰下令，聲音里帶著壓抑的怒火。

風隼領命而去。

對船員的審訊也在同步進行。

起初，這些船員大多喊冤，聲稱對暗格和兵鐵一無所知。

直到審訊到一名負責底艙清潔的老船工時，情況才有了突破。

老船工在蕭止焰迫人的氣勢下，戰戰兢兢地交代，大概在三天前的深夜，他起夜時，隱約看到幾個陌生身影，趁著夜色，抬著幾個沉重的箱子，悄悄摸上了這艘船。

他當時以為是正常的貨物裝載，并未在意。

現在想來，那幾個人鬼鬼祟祟，動作很快，似乎不太像尋常的力工。

“可看清那些人的樣貌？”蕭止焰追問。

老船工努力回想，渾濁的眼睛里帶著恐懼。

“天太黑……沒看清臉……不過……不過其中一個人，走路好像有點……有點跛……”

又是跛足！

蕭止焰和上官撥弦心中同時一凜！

這個特征，已經多次出現在與玄蛇相關的案件中！

從悲田坊的瘋郎中，到懷遠坊的可疑人員，再到宮中與荊遠道接頭的內侍……

如今，又出現在往官船偷運兵鐵的人身上！

這絕不可能全是巧合！

“跛足”很可能就是玄蛇組織中，負責執行特定任務（如運輸、聯絡）的某個小組的共同特征，或者是一種便于識別的暗號！

“還有其他特征嗎？”上官撥弦溫聲問道，試圖緩解老船工的緊張。

老船工看了她一眼，覺得這位姑娘語氣溫和，不像那位大人般嚇人，膽子稍大了些，努力回憶道。

“好像……好像其中一個人，腰間掛著的腰牌……在月光下反了一下光，上面……上面好像刻著個……像個蛇頭……”

蛇形腰牌！

玄蛇成員的身份象征！

證據確鑿！

偷運兵鐵，就是玄蛇所為！

他們的目的，就是利用官船運輸的便利和相對松懈的檢查，將戰略物資秘密運往北方，支持其“地龍”行動！

而制造鼠患，一方面是為了破壞部分軍資，給朝廷制造麻煩，更主要的，是為了吸引碼頭檢查人員的注意力，掩蓋他們偷偷加裝暗格、藏匿兵鐵的行為！

好周密的手段！好狡猾的心思！

“大人，是否立刻在全城搜捕跛足及攜帶蛇形腰牌的可疑人員？”風隼請示道。

蕭止焰沉吟片刻，搖了搖頭。

“不可打草驚蛇。玄蛇成員極其警覺，大規模搜捕只會讓他們隱藏得更深。”

他看向上官撥弦。

“撥弦，你有何看法？”

上官撥弦思索著說道。

“既然他們選擇利用官船走私，說明這條渠道對他們而十分重要，甚至可能是目前往北境運輸大宗物資最便捷安全的途徑。此次失敗，他們絕不會輕易放棄，定然會設法啟用備用方案，或者尋找新的漏洞。”

她頓了頓，眼中閃過睿智的光芒。

“我們或許可以……將計就計。”

“如何將計就計？”_c