上官撥弦繼續檢查漏刻。

她取來清水，測試樹膠的溶解速度。

"樹膠遇水緩慢溶解，會增加水的粘稠度，從而影響流速。"

蕭止焰蹙眉，"為何要如此大費周章地讓時間變慢？"

上官撥弦沒有立即回答，而是仔細觀察漏刻周圍的陳設。

她在案幾下方發現了一點奇怪的粉末。

"這是……香灰？"

司建宇湊近查看，"司天臺從不焚香。"

上官撥弦用小刷子小心收集香灰，"這是一種特殊的香料，只在西域使用。"

她突然想到什么，"最近可有什么西域人來過司天臺？"

司建宇搖頭，"司天臺是禁地，外人不得入內。"

上官撥弦仔細檢查香灰的分布，發現它們集中在漏刻正南方。

她取出羅盤測量方位。

"子午線……他們在校準方位。"

蕭止焰不解，"校準方位做什么？"

上官撥弦沉思片刻，"或許不是在校準方位，而是在觀測什么。"

她抬頭望向漏刻上方的天窗。

"司天臺每日何時記錄星象？"

司建宇回答："子時和午時各一次。"

上官撥弦計算著，"若漏刻慢了一刻鐘，記錄星象的時間就會錯位……"

她突然明白過來，"他們想篡改星象記錄！"

就在這時，風隼匆匆返回。

"大人，李主事老家空無一人，鄰居說他們半月前就搬走了。"

上官撥弦神色凝重，"我們晚了一步。"

她轉向司建宇，"請把近期的星象記錄取來。"

司建宇立即命人取來記錄冊。

上官撥弦快速翻閱，目光停留在一頁記載上。

"三日前……紫微星方位有變……"

她取出自己記錄的星象圖比對，"果然被篡改了。"

蕭止焰問："篡改星象記錄有何用意？"

上官撥弦解釋："星象關系國運，若紫微星方位有變，可能被視為不祥之兆。"

她繼續翻閱記錄，"而且……這個時間點很蹊蹺。"

她指著一條記錄，"那日正好是陛下祭天的日子。"

蕭止焰臉色一變，"有人想借星象動搖國本。"

上官撥弦點頭，"必須盡快揪出幕后黑手。"

她仔細研究那些樹膠，"這種樹膠產自西域，在中原很罕見。"

蕭止焰立即下令："嚴查近日入城的西域商隊。"

上官撥弦卻道："不必大張旗鼓。"

她取出一塊磁石，在香灰上輕輕晃動。

幾粒微小的金屬碎屑被吸了起來。

"這是……"蕭止焰驚訝地看著那些碎屑。

上官撥弦仔細辨認，"是鐵屑，但質地特殊。"

她將鐵屑放在燈下觀察，"上面有打磨的痕跡。"

蘇玉樹不知何時來到司天臺。

"讓我看看。"

他接過鐵屑仔細檢查，"這是隕鐵的碎屑。"

上官撥弦與蕭止焰對視一眼。

"隕鐵……終南山……"

蘇玉樹點頭，"與那塊天外隕鐵同源。"

上官撥弦沉思片刻，"我明白了。"

她指向漏刻，"他們不是在篡改星象記錄，而是在為某個儀式校準時間。"

蕭止焰問："什么儀式？"

上官撥弦取出之前在終南山發現的羊皮地圖。

"你們看，地圖上標注了幾個特殊的時間點。"

她指著上面的符號，"這些符號與漏刻上的刻度很像。"

蘇玉樹仔細比對，"確實……這些是時辰的標記。"

上官撥弦計算著，"下一個標記的時間是……明日子時。"

蕭止焰立即道："我這就加派人手看守終南山。"

上官撥弦搖頭，"不必，這次我們守株待兔。"

她對著司建宇低聲吩咐了幾句。

司建宇領命而去。

當夜子時，司天臺一片寂靜。

上官撥弦與蕭止焰藏在暗處，靜靜等待。

漏刻的滴水聲在夜色中格外清晰。

子時三刻，一個黑影悄然潛入司天臺。

黑影徑直走向漏刻，從懷中取出一個小瓶。

就在他準備將瓶中之物倒入漏刻時，上官撥弦銀針射出！

黑影反應極快，閃身避開。

"等你多時了。"上官撥弦從暗處走出。

黑影冷笑一聲，突然擲出幾個彈丸。

彈丸爆開，散發出濃密的煙霧。

"想逃？"蕭止焰揮劍攔住去路。

黑影突然吹響口哨，幾只黑鴉從夜空中撲下。

上官撥弦銀針連發，黑鴉紛紛墜落。

趁此機會，黑影欲翻墻逃走。

"哪里跑！"

風隼及時出現，一劍刺中黑影肩頭。

黑影踉蹌倒地，被眾人制服。

當揭開面紗時，眾人都是一怔。

那是個年輕的西域人，左眼下方有一道疤痕。

上官撥弦認出他的身份，"你是黑巫族的余黨。"

西域人獰笑，"你們阻止不了的……儀式必將完成……"

他突然咬破衣領，卻發現自己無法動彈。

上官撥弦冷笑，"早就防著你服毒自盡。"

她取出銀針，"說，誰指使你來的？"_c